Steeltown Murders (2023- ) - Crítica

O texto começa com uma cena em 2002, onde o detetive aposentado Tom Bethell (Philip Madoc) está sofrendo com uma ressaca depois de uma noite de bebedeira.

 Ele se lembra de um caso antigo que o atormenta há décadas, o assassinato de Sandra Newton, uma jovem de Port Talbot que foi encontrada morta em Neath em 1973. A narrativa então volta no tempo e mostra o que aconteceu naquele ano fatídico.

Em 1973, Bethell era um policial ambicioso e idealista que trabalhava na delegacia de Port Talbot. Ele era casado com Karina (Elinor Crawley), uma professora que o apoiava em sua carreira. Um dia, ele recebeu uma ligação de seus superiores, dizendo que ele tinha que ir até Neath para fazer um "bate-papo" com dois detetives locais sobre o caso Sandra Newton. Ele não sabia muito sobre o caso, apenas que Sandra era uma moradora de Port Talbot que tinha ido a Neath para visitar um amigo e nunca mais voltou. Seu corpo foi encontrado em um terreno baldio, com sinais de violência sexual e estrangulamento.

Bethell chegou a Neath e encontrou os dois detetives, que eram brutos e arrogantes. Eles o levaram até um carro estacionado em um beco, onde estava algemado John Dilwyn Morgan (Ben McGregor), um homem casado que tinha um caso com Sandra. Os detetives disseram a Bethell que Morgan era o assassino e que eles tinham provas suficientes para condená-lo. Eles também disseram que tinham dado uma surra nele para fazê-lo confessar. Bethell ficou chocado com a violência dos colegas e duvidou da culpa de Morgan. Ele perguntou se Morgan tinha algum álibi ou se sabia dirigir, já que o carro de Sandra tinha sido encontrado abandonado em outro lugar. Os detetives disseram que Morgan não tinha álibi e que não sabia dirigir, mas que isso não importava, pois ele era o culpado.

Bethell não ficou convencido e tentou falar com Morgan, mas os detetives o impediram. Eles então soltaram Morgan do carro e o deixaram a pé em uma estrada deserta, longe de sua casa. Eles disseram a Bethell que ele tinha feito um bom trabalho e que podia voltar para Port Talbot. Bethell ficou indignado com a injustiça e a crueldade dos detetives e sentiu que eles tinham encerrado o caso sem investigar direito. Ele suspeitou que havia algo errado e que o verdadeiro assassino ainda estava à solta.

Em 2002, Bethell recebeu a visita de Jackie Roberts (Karen Paullada), a nova chefe do CID (Criminal Investigation Department) de Port Talbot. Ela disse a ele que o caso Sandra Newton tinha sido reaberto por causa de novas evidências de DNA encontradas no corpo da vítima. Ela não revelou muitos detalhes, mas disse que queria a ajuda de Bethell para solucionar o caso. Bethell ficou surpreso e intrigado com a notícia, pois ele sempre acreditou que Sandra Newton tinha sido assassinada pelo mesmo homem que matou outras duas garotas em Llandarcy, um vilarejo próximo, alguns meses depois. Ele nunca conseguiu provar sua teoria, mas nunca desistiu de encontrar o culpado.

Depois de falar com Roberts, Bethell foi até seu velho amigo Phil "Bach" Rees (Steffan Rhodri), que era seu parceiro no caso em 1973. Ele contou a ele sobre a reabertura do caso e pediu sua opinião. Rees ficou cético e disse que não confiava nas evidências de DNA, pois elas tinham sido usadas para absolver ou condenar pessoas inocentes em casos recentes. Ele também disse que não queria se envolver no caso novamente, pois ele tinha deixado a polícia há muito tempo e estava feliz com sua vida atual.

A narrativa então volta novamente para 1973, onde Bethell estava em uma festa da polícia com Rees e outros colegas. Ele estava incomodado com o caso Sandra Newton e disse a Rees que queria investigar mais a fundo. Ele disse que tinha a sensação de que os detetives de Neath tinham errado o alvo e que o assassino estava planejando matar sua próxima vítima. Ele também disse que tinha notado algumas semelhanças entre o caso Sandra Newton e o caso de outra garota desaparecida em Port Talbot, Geraldine Hughes (Calista Davies).

Enquanto isso, Geraldine e sua amiga Pauline Floyd (Jade Croot) estavam em um clube em Swansea, se divertindo depois de um dia de trabalho em uma fábrica de roupas. Elas tinham ido ao clube com outra amiga, Sita Anwar (Natasha Vasandani), mas ela tinha voltado para casa mais cedo, pois seu pai era muito protetor e não gostava que ela saísse à noite, especialmente depois do assassinato de Sandra Newton. Geraldine e Pauline não se importavam com os perigos e queriam aproveitar a vida. Elas não sabiam que estavam sendo observadas por um homem misterioso, que as seguia desde a fábrica. Esse homem era o assassino de Sandra Newton e ele estava prestes a atacar novamente.