Este final estridente lança uma grande sombra sobre os eventos anteriores do filme, mas não muda fundamentalmente ou realmente diminui a comédia negra anterior, que tende a ser ampla, mordaz e revigorante.
Vale lembrar que, em 2009, Zhang refez “ Blood Simples ”, a corrosiva estréia neo-noir dos irmãos Coen em 1984, como um pastiche cômico noir chamado “A Woman, A Gun, and a Noodle Shop”. “Full River Red” é relativamente simples por um tempo, mas também muitas vezes imprevisível e cansativo.
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Um texto na tela apresenta Qin como um traidor, já que ele executou anteriormente o “altamente respeitado” general Yue Fei. O assassinato de Yue não é a principal preocupação de “Full River Red”, nem o personagem de seu assassino Qin, embora sua ansiosa influência permeie o filme. Eles estão todos na fronteira para uma reunião planejada entre a liderança de Song e Jin. Antes que pudesse começar, no entanto, um embaixador Jin é descoberto assassinado. O opressor Sun Jun (Yee Jackson) começa a vasculhar o forte em busca do assassino, cercando suspeitos e cortando pescoços para assustar alguém digno da atenção do primeiro-ministro. Ele escolhe seu sobrinho bufão, mais velho que ele, Zhang Da (Shen Teng) – a combinação perfeita de bode expiatório e detetive pouco ortodoxo para encontrar uma pista. Os senhores cruéis e confiáveis de Qin Hui, Ele (Zhang Yi) e Wu (Yue Yunpeng) entram com segundas intenções como supervisores assim que Zhang Da é libertado, com um ultimato de duas horas, sob os cuidados de Sun Jun: encontre o assassino e recupere uma carta secreta que significava para o imperador, ou morrer como o suposto culpado.
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Embora o final fervorosamente patriótico do filme não vá funcionar tão bem internacionalmente quanto no continente, este pacote bem montado ainda deve gerar um forte boca a boca por sua história diabolicamente complexa, cenas engraçadas de humor negro e excelentes atuações de um elenco de estrelas, incluindo o ídolo da música e galã das telas Jackson Yee (“Better Days”) e o adorado comediante Shen Teng (“Moon Man”). Inspirado em um poema lírico que dizem ter sido escrito pelo heroico general Song Yue Fei, a ação ocorre inteiramente dentro das paredes de um enorme complexo militar onde o doente primeiro-ministro da dinastia Song, Qin Hui (Lei Jiayin, “A Writer's Odyssey”) chegou. para negociações com rivais do vizinho estado de Jin.
Duas horas antes do amanhecer, um delegado visitante de Jin é encontrado morto e uma carta crítica em sua posse desapareceu. Enquanto os soldados ao seu redor estão sendo executados por falharem em seus deveres, o humilde cabo de meia-idade Zhang Da (Shen) se esquiva da morte, reunindo ideias inteligentes o suficiente para convencer os superiores de que ele pode resolver o caso. A investigação se torna um ato duplo quando Qin Hui ordena que o ambicioso jovem oficial Sun Jun (Yee) se junte a Zhang. O fracasso em encontrar os culpados e a carta antes do nascer do sol acarreta a pena de morte para Zhang e severa humilhação e punição, no mínimo, para Sun.
A caçada começa e Zhang procura obter respostas por meio do diálogo, jogando os suspeitos contra si mesmos até que deem uma pista, enquanto Sun gravita em direção à força. Às vezes, ele e Wu chegam para agilizar as coisas, mas o sobrinho e o tio costumam estar um passo à frente para garantir que sigam seu exemplo (mesmo que as manipulações necessárias para fazer isso sejam mais para ganhar tempo para sua própria sobrevivência do que para se aproximar do verdade). Porque esta dupla conhece o seu destino. Independentemente de estar a par do conteúdo, não se pode testemunhar a existência de uma carta secreta e viver para ver o amanhã. Sua única chance de autopreservação é, portanto, encontrá-lo, descobrir o conteúdo (ler uma carta destinada aos olhos do imperador é punível com a morte) e destruí-lo - tornando-se inestimável demais para ser morto.
Depois que um diplomata Jin visitante é encontrado morto a facadas, Qin incumbe seus homens de prender um grupo de suspeitos, de quem ele escolhe um bode expiatório ignóbil. O cabo Zhang Da ( Shen Teng ) literalmente tira um canudo curto, o que infelizmente chama a atenção de Qin para ele. Zhang Da rapidamente arquiteta um esquema complicado para esconder uma carta confidencial. Qin apresenta a Zhang Da uma oferta de perder ou perder: leve duas horas para recuperar a carta ou será executado. Zhang Da quase certamente será executado em ambos os casos, e ele sabe disso. Ele envolve vários outros durante sua investigação, desde os conselheiros de Qin Hui até um cavaleiro de baixo escalão chamado Liu Xi ( Yu Ailei ) .