Em 1948, após a controversa aprovação do Plano de Partilha das Nações Unidas para a Palestina em 1947, eclodiu uma guerra entre facções árabes e judaicas, ambas reivindicando o direito à mesma terra.
Claro, as aldeias árabes já existiam antes que o povo judeu soubesse que aquela era sua terra. Somos informados de que enquanto os israelenses consideram este período de luta como a Guerra da Independência, os palestinos o chamam de “Nakba” (a Catástrofe). Como Schwarz coloca sem rodeios em texto branco sobre preto: “Centenas de cidades e aldeias palestinas foram destruídas em 1948. Pelo menos 750.000 palestinos se tornaram refugiados”.
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"Tantura" é um trabalho conjunto com muitas vozes. Mas o fio narrativo principal é a pesquisa de um estudante de pós-graduação da Universidade de Haifa chamado Teddy Katz sobre o efeito da guerra de 1948 em cinco aldeias, incluindo Tantura. Katz conduziu 140 horas de entrevistas em áudio com 135 pessoas, tanto palestinos quanto israelenses, testemunhas (e participantes) dos eventos em Tantura. Em seguida, ele publicou uma tese em 1998 concluindo que houve um massacre de 200-250 palestinos de Tantura, a maioria homens, pela Brigada Alexandroni das FDI , e que as vítimas foram enterradas em valas comuns. Ele recebeu a nota mais alta possível em uma tese e se formou com honras.
Quando o Times of Israel publicou um artigo sobre Tantura que se baseava fortemente no trabalho de Katz, despertou tanta ira que Katz se tornou alvo de um processo por difamação por um grupo de seus súditos (mesmo que eles falassem com ele voluntariamente e tudo estivesse em fita). ). A fim de resolver o caso fora do tribunal e poupar a indignação pública da Universidade, Katz foi obrigado a assinar uma retratação dizendo que o massacre não aconteceu, e o juiz encerrou o caso. Dias depois, Katz tentou retirar a retratação, dizendo que a havia assinado “em um momento de fraqueza e que já se arrependia profundamente”, mas o juiz manteve o caso encerrado e a universidade cassou seu diploma..
Todos os veteranos sobreviventes do documentário negam mais ou menos que um massacre tenha ocorrido e, como a maioria deles está na casa dos 90 anos, é possível que alguns já tenham realmente esquecido. “A cada um a sua realidade, a cada um as suas interpretações”, é como um soldado coloca astutamente, e este é um filme sobre como os fatos, a subjetividade e a memória tendem a se confundir, especialmente quando você está lidando com um conflito tão controverso. incidente histórico.
Uma dessas aldeias era Tantura, e o que aconteceu depois da luta é o cerne da narrativa. Vários ex-soldados de Alexandroni são entrevistados (incluindo aqueles que estavam lá em Tantura), assim como os últimos moradores vivos da aldeia. Um interlocutor central é o historiador Teddy Katz, que escreveu uma tese em 1998 enquanto lecionava na Universidade de Haifa, na qual argumentava que a Brigada Alexandroni assassinou centenas de aldeões palestinos depois que eles se renderam. Katz foi imediatamente processado por difamação pelos veteranos de Alexandroni e finalmente retirou seu trabalho. Pouco depois, ele tentou retirar sua concessão, mas a juíza Drora Pilpel indeferiu a moção.