E para o cineasta francês Arthur Harari, cuja cinebiografia “Onoda, 10.000 Days in the Jungle” foi exibida como filme de abertura na barra lateral Un Certain Regard do Festival de Cinema de Cannes na quarta-feira, Onoda foi o assunto cinematográfico perfeito. “Onoda” é um filme que descreve mais do que interpreta, até a calma cinematografia de Tom Harari em que as cavernas, costas e selvas de Lubang, por mais exuberantes que sejam, nunca são lirizadas, nem realmente favorecidas em detrimento dos dramas humanos que apresentam como pano de fundo.
Portanto, embora haja uma estranha presciência sobre nossos tempos de Fake News em sua observação da paranóia assustadora do homem, teorização da conspiração e auto-ilusão imponente, na maior parte “Onoda” é tanto um retrocesso quanto seu herói da cápsula do tempo humano foi quando finalmente, como um soldado da Segunda Guerra Mundial emergindo piscando em um mundo Watergate, ele saiu da selva e depôs as armas.
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Não que o roteiro de Harari, Vincent Poymiro e Bernard Cendron cubra o retorno subsequente de Onoda ao Japão. Ele estava destinado a se tornar uma espécie de espelho d'água nacional - para ser difamado, ridicularizado e heroizado como um símbolo de valores perdidos e orgulho nacional desaparecido - mas o filme de Harari evita julgá-lo da mesma forma, seguindo seu período selvagem com foco estreito e adequadamente cego. O filme começa com Onoda sendo enviado para Lubang. (Ele é interpretado como um homem mais jovem e inseguro por Yūya Endo, e depois pelo tenso e magro Kanji Tsuda; o contraste entre os dois atores é seu próprio comentário.) Termina com sua rendição quando um turista (Taiga Nakano) - que jurou ver, na selva, um panda, o tenente Onoda e um yeti - retorna à ilha com o agora aposentado comandante de Onoda, Major Tanaguchi (Issey Ogata) a reboque. Um épico de guerra de quase três horas rodado em japonês e inteiramente financiado fora da Europa, o filme já é uma proposta bastante incomum – e isso antes de você levar em conta seu estilo retrô. Como o homem em seu centro, “Onoda” parece um passo fora do tempo, recriando a aparência do filme transparente dos anos 1970 e a elegância robusta de John Ford da metade do século.
No momento em que Onoda encontra um estudante mochileiro procurando por “um panda gigante, o tenente Onoda e o Yeti, nessa ordem” (uma paráfrase próxima do que Norio Suzuki, o Stanley do Livingstone de Onoda, realmente disse em 1974), ele é essencialmente uma atração turística. (Embora os personagens do filme se refiram a Onoda como o último soldado da Segunda Guerra Mundial, ele não foi, embora apenas - Teruo Nakamura, cuja guerra terminou alguns meses depois da de Onoda, foi um caso totalmente mais complicado, como um membro aborígine e soldado alistado de um povo nativo da ilha-colônia japonesa que era, na época em que saiu da selva, Taiwan.) “Onoda” é longo, mas então, como poderia não ser? Harari lida com a passagem do tempo com fluidez, envolvendo a passagem dos anos em cortes em ritmos naturais e tarefas repetitivas, com apenas um grande avanço na cronologia. Minutos e anos se acumulam, a grama cresce sobre os túmulos, a terra esquece e Onoda lembra. O filme documenta seus anos dentro de uma elipse histórica e compensa com uma sensação de real importância quando Onoda finalmente voa para longe da única vida que ele realmente conheceu.
Mas, na verdade, Harari termina em um momento fascinante. O tenente voltou como um herói célebre, com desfiles em sua homenagem, um ícone moral nostálgico para um Japão cujos valores materialistas do pós-guerra às vezes o alienavam, e que também repudiava os ideais militaristas e imperiais a que servira. Ele viveria no mundo moderno por mais tempo do que em Lubang: Hiroo Onoda morreu em Tóquio aos 91 anos, em janeiro de 2014.
Sem esconder suas muitas influências, “Onoda” nunca sai como um pastiche; nem, aliás, nunca se estabelece em uma visão específica do homem. Interpretado pelos atores Yuya Endo e Kanji Tsuda em diferentes momentos, a figura central do filme engloba suas muitas contradições. Ele é, ao mesmo tempo, uma vítima da propaganda imperial, um homem de honra e glória e um completo maluco – um assassino ainda por cima.