Heineman é um dos três diretores de fotografia, junto com Tim Grucza e Olivier Sarbil. Em seus filmes anteriores, “Cartel Land”, que aborda a guerra às drogas no México, e “City of Ghosts”, sobre um grupo de jornalistas que relatam a Síria ocupada pelo ISIS – e até mesmo em “The First Wave”, seu filme sobre COVID-19 na cidade de Nova York — Heineman colocou a câmera no centro da ação, permitindo que o público experimentasse essas situações de uma perspectiva assustadoramente próxima.
É um triunfo de acesso e bravura inacreditável, e “Retrograde” segue o exemplo ao oferecer uma visão verdadeiramente visceral desses eventos angustiantes.
%20-%20Cr%C3%ADtica.jpg)
O personagem mais atraente do filme é o general Sami Sadat, que subiu no exército afegão por manter o Talibã à distância. Enquanto outros se abaixam e cobrem, Sadat não vacila ao cruzar áreas expostas enquanto as balas passam - e se isso parece impressionante, tenha em mente que para filmá-lo, o diretor está fazendo o mesmo (para trás e carregando equipamentos pesados, para parafraseando Ginger Rogers). Não há uma cena maçante em todo o filme, o que é notável, considerando a pouca ação real que Heineman filma – e a maior parte disso é feita por drone, observada por trás de telas de computador. Surpreendentemente, os afegãos que herdam essa tecnologia têm mais dificuldade em atingir seus alvos. Eles estão realmente prontos para se defender?
O filme, que Heineman filmou com Tim Grucza e Olivier Sarbil, começa no aeroporto de Cabul em agosto de 2021, com um mar de civis desesperados, soldados lamentavelmente despreparados e caos geral que será superficialmente familiar da cobertura de notícias – embora eu nunca tenha visto o pesadelo se desenrolando aparentemente de dentro dessa maneira. Então Retrograde volta a janeiro de 2021, onde uma pequena equipe de uma dúzia de boinas verdes está estacionada na província de Helmand tentando treinar 15.000 soldados afegãos liderados por Sami Sadat, um jovem general.
É um posto atolado na incerteza, mantendo terreno que todo mundo sabe que pode ser imediatamente cedido no caso de uma retirada americana total, que todo mundo sabe que é possível, mas ninguém espera vir imediatamente. É o que acontece quando quatro presidentes diferentes se envolvem em um jogo de batata quente com a vida de pessoas muito reais. Então o presidente Biden anuncia que uma saída completa está chegando. O desdobramento subsequente de uma posição tênue não é colocado aos pés de nenhum presidente ou de nenhum partido político. É uma hora de olhares desapontados (e até zangados), posturas cada vez mais resignadas e o reconhecimento arrepiante de que uma situação que nunca ia acabar bem... não termina.
Já sabemos a resposta. O Talibã assumiu o controle muito mais rápido do que qualquer um poderia imaginar e imediatamente começou a reverter as liberdades de mulheres, estudantes e uma nação de cidadãos. Na curta janela entre a evacuação americana e a derrubada do governo afegão pelos extremistas, Heineman segue Sadat enquanto ele se transfere para Lashkar Gah, descrita como a última frente estratégica que separa o Talibã de Cabul. Mas é uma operação condenada, pois o único futuro retrógrado do país se consolida.
Incorporado a um grupo de 12 boinas verdes americanas em janeiro de 2021, “Retrograde” captura a ansiedade com a retirada dos EUA e a dor com o anúncio. Embora os boinas digam coisas como: “Não é minha decisão” e que a decisão está acima de sua nota salarial, seus rostos expressam o que não podem: raiva, frustração, tristeza. Eles fazem sacrifícios para estar longe de casa, mas também estão profundamente conectados com seus colegas no Afeganistão, oferecendo treinamento e apoio logístico, médico, material e tecnológico para combater o Talibã.