Em março de 2002, uma estação de TV estatal na China foi sequestrada por membros do grupo espiritual proibido Falun Gong. Seu objetivo era contrariar a narrativa do governo sobre sua prática. Na sequência, batidas policiais varrem a cidade de Changchun, e o ilustrador de quadrinhos Daxiong, um praticante do Falun Gong, é forçado a fugir.
Ele chega à América do Norte, culpando o sequestro por agravar uma repressão violenta. Mas seus pontos de vista são desafiados quando ele conhece o único participante sobrevivente que escapou da China, agora morando em Seul, Coréia do Sul. Combinando imagens atuais com animação 3D inspirada na arte de Daxiong, Eternal Spring refaz o evento em seu 20º aniversário e traz à vida uma história sem precedentes de desafio, relatos angustiantes de testemunhas oculares de perseguição e um emocionante conto de determinação para defender a política e liberdades religiosas.
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Ao longo do filme, o carimbo de tempo salta de “duas semanas depois” para “oito anos antes”, misturando entrevistas, imagens de arquivo e animação, com viagens paralelas às memórias da infância. O filme começa logo após o sequestro, com um relato animado da polícia chinesa, descrito em narração por três dos participantes. Vemos a polícia invadindo apartamentos, espancando, torturando e arrastando suspeitos em faixas sangrentas pelo chão. De lá, saltamos para a contemporânea Toronto, Canadá. Vemos o diretor Loftus e o artista chinês no exílio, Daxiong, em consulta sobre storyboards. Antes de podermos nos estabelecer, voltamos para oito anos antes do sequestro. Naquela época, Daixong teve seu primeiro encontro com membros do Falun Gong se exercitando em um parque cheio de cerejeiras em flor, onde descobriu um caminho espiritual para o auto-aperfeiçoamento moral e físico.
O filme esboça alguns dos antecedentes do movimento Falun Gong, fundado por Li Hongzhi no início dos anos 90, e combina elementos do taoísmo com meditação budista, exercícios de movimento lento, respiração regulada e comportamento virtuoso. O Falun Gong surgiu durante um período em que uma série de meditações e exercícios tradicionais eram incentivados pelo governo chinês. Mas a partir de meados dos anos 90, os seguidores do Falun Gong tornaram-se alvos de perseguição e propaganda hostil do estado. O movimento foi proibido em 1999 com membros sendo sequestrados, torturados e mantidos em campos de trabalhos forçados, juntamente com alegações de assassinato por extração de órgãos.
A segunda vertente da narrativa do filme é uma história investigativa (aqui o prazo é vago), em que Daxiong viaja para Seul, Coréia do Sul, para se encontrar com o Sr. White (também conhecido como Jin Xuzhe), o único dos sequestradores que conseguiu para ser libertado da prisão. O controle narrativo do filme é mais forte à medida que transita do seqüestro triunfante para a repressão brutal subsequente e o martírio dos sequestradores em uma história que alimenta tanto a dor quanto a indignação.