Sandra (Thandiwe Newton) está muito cansada. Foram anos tentando (e falhando) agradar sua mãe recentemente falecida, enquanto também navegava pela política desafiadora e pela dinâmica de poder na faculdade onde ela leciona. E depois há o racismo, o sexismo e a masculinidade tóxica que ela encontra onde quer que vá. Mas é um confronto com dois caçadores invadindo sua propriedade que, em última análise, testa o autocontrole de Sandra, levando sua dor e raiva crescente ao limite.
O bilhete que ela deixa no para-brisa é ignorado, e está de volta no dia seguinte, quando ela conhece os desajeitados e intimidantes irmãos Cody, Nathan (Joris Jarsky) e Samuel (Jefferson White de “Yellowstone”). Eles não se desculpam muito por usar sua propriedade como um portal de caça aos cervos sem permissão, nem ela é muito tolerante com sua presença não convidada. Uma vez que eles retornam no terceiro dia, ela reboca o carro; em retaliação, uma flecha é atirada em sua porta da frente.
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Neste ponto, a polícia se envolve - ou seja, o deputado Gus Wolf (Jeremy Bobb), que é de fato o único policial em uma jurisdição de 300 milhas. Ele parece menosprezar a reclamação de Sandra, dizendo a ela: “Por aqui, entrar em contato com as autoridades só piora a situação”. O que ele não menciona é que seu escritório (e um colega atualmente em licença forçada) de fato recentemente teve uma séria disputa com a mesma comunidade local mal-humorada com a qual ela agora está em desacordo, tornando-o um aliado problemático na melhor das hipóteses.
Depois que Nathan e Samuel atiram uma flecha na porta de Sandra em retaliação por ela rebocar o carro, ela chama a polícia – ou, neste caso, Gus Wolf (Jeremy Bobb), o xerife local interino. Ele simpaticamente ouve o caso dela antes de sugerir que ela lide com a disputa com os homens. A política particular desta cidade rural, composta por brancos e indígenas – muitos dos quais odeiam a polícia – tornam o xerife tão estranho quanto Sandra. Mas o professor insiste que eles ajam, então a dupla dirige para enfrentar os caçadores, iniciando o próximo nível de sua guerra.
O roteiro de Higgins e Shaye Ogbonna amplifica as correntes temáticas de “Winter Lights” ao tornar sua personagem central uma mulher negra de meia-idade nascida em Nova Orleans. Enquanto a narrativa do conto lutava com a masculinidade de seu protagonista aposentado, professor universitário, o filme ambiciosamente injeta tensões raciais, de gênero e geográficas na mistura, para um efeito desigual, mas ainda assim excitante.
Até então, pelo menos, “País de Deus” (cujo título sugere outro tema recorrente de fé e dúvida) é admirável por evitar a caricatura dentro do conflito e conceder aos personagens dramáticos a profundidade de hesitar antes de ceder aos seus primeiros impulsos mais irados. Embora alguns aspectos visuais tenham uma sensação indescritível que não perderá nada na tela pequena, o filme permanece esteticamente fiel ao seu teor melancólico e discreto, apresentando uma paisagem de Montana menos espetacular do que austera, sem cores e nublada. A partitura original de DeAndre James Allen-Toole também se distingue por uma contenção criteriosa, onde a “sinistraidade” desde o início pode normalmente ser aplicada.