Uma cidade injustamente rotulada como o garoto-propaganda da violência é destacada ou renomeada como Zion, um lugar de fortaleza religiosa e realização por Fiasco em uma tentativa de transmitir sua fé por meio de sua cidade natal e como os estereótipos estragam a imagem de território holístico para o rap. O álbum abre com uma seleção de palavras faladas da poetisa (e irmã de Fiasco) Ayesha Jaco que fala sobre a natureza destrutiva da música de perfuração (“pop that pill music, kill music”) e como isso leva à queda de “lions and Zions” como eles se tornaram “gatos de rua”. Para Jaco, a natureza parasitária da música de perfuração é clara e só pode ser corrigida “desagregando” e trabalhando em conjunto com os membros da comunidade para limpar os padrões de opressão. A introdução dá o tom para Drill Music no assunto sério de Zion, cobrindo vários tópicos como religião, atividade de gangues, meretricidade e, mais importante, o efeito da drill music e o estilo de vida que ela perpetua.
Inspirado na filosofia japonesa wabi-sabi – a perfeição da imperfeição – Lupe Fiasco escreveu e gravou seu oitavo álbum em três dias. A gravação do Rush pode ser uma desculpa para fugir dos vapores do fogo criativo, mas trouxe uma frouxidão bem-vinda à música de Lupe após uma fase horrível de perseguição às paradas. Seria otimista dizer que os melhores dias artísticos do homem de 40 anos estão à sua frente, mas esta é uma viagem abençoadamente curta e muitas vezes agradável através de sua mente confusa.
A capacidade de Lupe Fiasco de criar refrões e ganchos atraentes permanece inigualável e está em exibição total em “Autoboto”, que abriga todos os elementos do trap moderno e captura adequadamente a influência de Chicago. Este é um gostinho desse estilo de música de perfuração. A natureza viciante da música vem em duas formas, pois a primeira metade é pesada no fluxo de rap e depois justaposta pela segunda metade com a calma Nayirah nos enrolando na próxima música, que dá um passo para trás e diminui a abertura com seus vocais. O culminar da mistura e mudança de estilos ao longo do álbum cria tanto uma audição nostálgica (reminiscente da inocência da época em que “The Show Goes On” saiu) quanto um estatuto de rap moderno com o qual estamos tão familiarizados.
Tomando emprestadas 10 batidas do cofre do inventivo produtor Soundtrakk, Lupe experimenta diferentes fluxos com sucesso variável. Todas as armas em seu arsenal são implantadas no Autoboto e no Kiosk – rimas internas, assonâncias, auto-rimas ecoantes, fluxos de estilo livre de batalha. Mas ele é melhor quando se estabelece em um jogo de palavras conversacional, mas preciso, como Ghoti, com seu lindo swing adjacente ao jazz. Ele não está tão envolvido com a Sra. Mural, desperdiçando uma batida inteligente em uma entrega autoritária que é como um professor cansado de sua própria aula. Em contraste, a faixa final On Faux Nem é uma turnê devastadora por um deserto de esperanças adiadas e futuros evaporando, mostrando que o velho fogo ainda treme.
Drill Music in Zion é forte, mas sobrecarregado por sua mensagem pesada e estrutura repetitiva, destacada por longos tempos de execução. Tons pesados de fluxos do tipo Cordae e Denzel Curry aparecem, com ênfase em uma abordagem “Zen” enquanto Fiasco desliza por melodias suaves. Ao mesmo tempo, Fiasco coloca seu toque único em sua música com sua voz mais aguda, criando escutas cativantes. Os dias de altos surreais, tocando o céu com um Kanye de primeira, podem ser um momento do passado, mas o professor do MIT está criando um ensaio moderno e musical na análise do yin e yang de sua cidade natal.