Official Competition (2022) - Crítica

"Official Competition", uma comédia espanhola sobre um diretor e dois atores se preparando para filmar um filme, é orientada pela performance. Consiste em pouco mais do que cenas de seus três protagonistas interagindo, principalmente em uma série de espaços de ensaio em um escritório elegantemente projetado. Mas seus protagonistas Penélope Cruz ,  Antonio Banderas e Oscar Martínez habitam seus personagens plenamente realizados com tanta sagacidade que é um deleite apenas vê-los existir. Co-diretores  Mariano Cohn e  Gastón Duprat(que também colaborou no roteiro) têm um olho afiado e um timing brilhante, e muitas vezes conseguem arrancar risadas apenas com a visão de um personagem pegando um objeto, ou saindo ou entrando em uma sala. A pergunta: "Quando eles vão deixar o ensaio e filmar o filme?" eventualmente para de surgir na mente do espectador, se é que alguma vez apareceu em primeiro lugar.

Ele é construído em cenas que acertam o alvo ou erram o alvo por causa do ritmo lento e uma secura geral que pode deixar os fãs de comédia um pouco ressecados. Mas quem acompanha os filmes do “circuito de festivais” e da “temporada de premiações” vai apreciar a maneira como ele espeta seus alvos com piadas e golpes direcionados principalmente aos fãs do cinema sério. Cruz interpreta Lola Cuevas, uma diretora autorista quente (em todos os sentidos). Ela foi contratada por um homem rico chamado Humberto Suárez ( José Luis Gómez ) que, na cena de abertura do filme, anuncia seu desejo de deixar algum tipo de legado além da riqueza. Ele inicialmente considera pagar por uma ponte com seu nome e depois doá-la ao governo, mas decide comprar os direitos de uma obra literária aclamada pela crítica e financiar uma adaptação cinematográfica. 

Os cineastas argentinos Mariano Cohn e Gastón Duprat (“4X4”, “Minha Obra-Prima”) tentam arrasar em festivais de cinema, filmes de arte, divas cinematográficas e afins com um elenco pequeno, mas de elite e um cenário impressionantemente gelado – um cavernoso, ultra- mansão modernista, ecoante e vazia. É aí que uma excêntrica cineasta se prepara para a produção e ensaia suas duas famosas co-estrelas para uma adaptação cinematográfica de um romance popular financiado por um homem rico chato e pouco conhecido que quer fazer “um grande filme” que se tornará seu legado.

Humberto admite timidamente para Lola que nunca leu o livro que pagou tanto para adquirir e pede que ela lhe conte a história durante uma reunião. Lola diz que é sobre um casal de irmãos muito competitivos que se afastam profundamente depois que o mais novo acidentalmente mata seus pais durante um acidente de dirigir embriagado. O irmão mais velho chama a polícia e o mais novo acaba indo para a prisão por vários anos. No final, eles se reconciliam, e há muitas reviravoltas ao longo do caminho. Mas essa história não é o foco do filme. O foco está no que acontece quando Lola convida seus dois atores principais, Félix Rivero (Banderas, interpretando o irmão mais novo) e Iván Torres (Martinez, interpretando o irmão mais velho) para acompanhá-la em nove dias de ensaios.

Ele contratará apenas “os melhores”, começando com o diretor adorado pela crítica de “Haze”, “The Inverted Rain” e “The Void”. A primeira risada do filme é nossa primeira visão de Lola Cuevas. Nunca vimos a vencedora do Oscar Penélope Cruz empoleirada sob uma montanha de cachos ruivos tão vastos. Humberto gastou “uma fortuna” para obter os direitos do romance que Lola irá “adaptar muito vagamente, como em “principalmente ignorar” enquanto ela recorta, cola e faz scrapbooks de seu roteiro para a vida.

A maior parte do filme observa Lola, Félix e Ivan sentindo os personagens, conhecendo um ao outro, projetando suas neuroses um no outro e no material, e ocasionalmente jogando jogos mentais. Félix é uma estrela de cinema parecida com Banderas que interpretou muitos papéis em filmes de ação, mas também ganhou vários prêmios por sua habilidade em atuar na tela (incluindo dois Globos de Ouro e cinco Goyas). Ele faz uma grande e perfeita entrada, chegando ao local de ensaio em um carro esportivo conversível vermelho dirigido por uma linda jovem loira. Iván é mais velho e acomodado: tem uma filha de 40 anos do primeiro casamento e está casado com a segunda esposa há 28 anos. Ele é mais grisalho, um personagem tipo ator, associado à academia e instituições. 

Cada homem tem problemas, gatilhos e superstições, e está profundamente incomodado com os métodos e rituais do outro. A diferença de abordagem entre os dois protagonistas pode ser resumida pela história muito citada de Laurence Olivier descobrindo que seu colega de elenco de " Marathon Man " Dustin Hoffman ficou acordado por três dias para entrar na cabeça de um personagem que acordado por três dias e dizendo a ele: "Meu querido menino, por que você não tenta atuar? É muito mais fácil." O que é divertido, porém, é que dependendo da cena, qualquer ator pode ser Olivier ou Hoffman.

Seu excêntrico diretor irá colocá-los em “exercícios”, encarar seu borbulhante “Quien es mas macho?” rivalidade e usá-lo para aumentar o drama de sua imagem. Ela vai intimidar e manipular. Porque ela está lidando com um poseur pretensioso que se digna a “corrigir” seu roteiro, desde o início, e uma estrela de cinema, que não está acostumada com o desafio formidável de uma co-estrela egomaníaca, um diretor “visionário” e todos os outros.  É engraçado quando Lola faz o esnobe Iván repetir sua primeira linha no roteiro – “Buenos dias” – uma dúzia ou mais de vezes, tentando obter uma versão em que ela “acredita”. É engraçado como ele tenta conter sua irritação com isso, e como Félix tenta esconder sua diversão.

Lola, por sua vez, evoca os notórios diretores da New Wave americana ou do cinema de arte europeu que brincam com as mentes dos atores. Ela acha que não pode chegar a The Truth a menos que coloque seus performers em exercícios que são teoricamente destinados a explorar o roteiro, mas que muitas vezes funcionam como exercícios de poder sádicos e arbitrários. Há um no meio do filme que é tão perturbador que você imediatamente começa a torcer para que seja uma piada. O filme faz esse tipo de coisa várias vezes e, embora nunca transforme a "Competição Oficial" em um jogo mental no estilo David Mamet para o público, uma certa repetitividade começa a surgir na marca de dois terços. Ainda assim, a atuação e a direção são fortes o suficiente para levar a história até a linha de chegada.

Isso aumenta a sensação fria e remota de que não há ação suficiente, não há personagens ou situações estranhas o suficiente para tornar isso tão engraçado quanto um “Para sua consideração” ou qualquer outro filme sobre “filmes de festivais de cinema”. Ao fazer um filme enviando filmes como este, eles erraram do lado do nariz demais. Há todo esse espaço morto literal e figurativo em torno de um elenco minúsculo que foi e pode ser mais engraçado do que “Official Competition” permite.

O principal objetivo do filme é nos fazer rir e puxar o tapete debaixo de nós. Mas enquanto há um pouco de pathos aqui e ali, o filme não acrescenta muito no final. Os insights sobre atuação, direção e processo criativo não surpreenderão ninguém que leia os relatos dos bastidores das filmagens (ou assista a " Barry " da HBO). É um filme leve, considerando todas as coisas, mas como Willy Wonka nos lembrou, doces não precisam ter um propósito. Se tivesse, não seria doce.