Salt and Sacrifice (PC) - Análise

Salt and Sacrifice é um jogo que vai cravar suas garras em você e não deixá-lo ir. Você dirá a si mesmo: “Vou matar mais um mago, depois vou para a cama”, e três horas depois, você se encontra no topo de uma montanha de cadáveres de piromantes com um novo conjunto de armadura brilhante para mostrar. . E você vai fazer tudo de novo. Mais um chefe. Mais um nível acima. Mais uma peça de armadura para completar o conjunto. Mais um segredo para descobrir antes que a região esteja completa.

A continuação de Salt and Sanctuary coloca você no papel de um Inquisidor Marcado - um criminoso cuja sentença é uma vida de combate, condenado a passar o resto de seus dias matando os magos que ameaçam a sociedade. É um gancho simples que vai direto ao ponto. Você é livre para se envolver com o enredo do jogo na medida que quiser. Há um tesouro para aqueles que gostam de mergulhar nas descrições dos itens, mas você entenderá a essência apenas jogando normalmente - uma lufada de ar fresco de um jogo que usa orgulhosamente suas inspirações de Soulslike na manga. Sim, as descrições dos itens podem ser vagas pra caramba, e você é bombardeado com nomes próprios suficientes na primeira hora para fazer Blasphemous corar, mas as peças do quebra-cabeça são montadas com bastante facilidade - o jogo não ofusca sua tradição.

Indo ver a editora e desenvolvedora de Salt and Sacrifice, você encontrará grandes nomes como Devoured Studios e Ska Studios , o que pode sugerir que há um grande grupo de pessoas por trás desse jogo. Na verdade, foi quase inteiramente criado por duas pessoas: James Silva (asset, level design, animações, jogabilidade) e Shane Lynch(código de rede, porta do console). Eu acho que é justo apontar isso porque se você for como eu, de vez em quando você vai parar e se perguntar: “Você está falando sério sobre duas pessoas fazendo este jogo?” Porque Salt and Sacrifice é muito grande. A partir do eixo central - o Vale do Clemente - nosso infeliz herói poderá, de fato, atravessar o portal e entrar em cinco macroáreas diferentes, além de uma secreta, em sua difícil caça aos magos e na origem da corrupção que infesta o Reino.

Salt and Sacrifice parece uma iteração ousada de Salt and Sanctuary. A arte é mais limpa, os controles são mais rígidos e o mundo parece mais desenvolvido. O jogo evoca um tom sombrio desde o início, com até o processo de criação do personagem pedindo para você escolher o crime que o colocou nessa nova vida. Depois do brutal chefe tutorial que é definitivamente impossível de vencer (confie em mim, ninguém pode vencê-lo, se você disser que o venceu, eu vou te chamar de mentiroso), você conhece o Vale do Pardoner - seu novo lar. É uma área central no estilo Monster Hunter com seus comerciantes padrão, estações de atualização de equipamentos e as estátuas mágicas de aumento de nível. A partir daqui, você pode viajar para as várias regiões do jogo.

A primeira coisa que você pensaria é que os Wizards são comparáveis ​​aos chefes de qualquer Souls, série da qual Salt and Sacrifice se baseia fortemente, mas na realidade as coisas funcionam de maneira um pouco diferente. Para iniciar a caça ao Mago, teremos que encontrar um rastro de sua passagem no mapa; a partir daí, as indicações na tela apontarão para o encantador mefítico, que se teletransportará pelo nível algumas vezes antes de finalmente decidir nos enfrentar de uma vez por todas. Uma vez derrotado (e em alguns casos específicos mesmo assim, quando ele os vira) cada mago aparecerá no mapa sem precisar ter iniciado uma caçada ... o que pode ser particularmente útil, se você considerar que esses usuários arcanos se odeiam com o 'outro, e que não hesitará em liderar.

Falando em perigo perigoso, este loop de jogabilidade principal é onde Sacrifice afunda suas garras em você. Explorar uma nova área sempre parece bastante assustador, mas em breve você rastreará alguns magos para caçar e desbloquear novas habilidades de movimento que permitem acessar novas áreas. O tempo todo, você estará lutando contra inimigos agressivos e derrubando chefes horríveis. É a tarifa típica de Metroidvania, mas é muito bem feita. Algo que apreciei muito foi o quão óbvio as áreas inacessíveis foram telegrafadas - correntes ascendentes visíveis e círculos de pedra proeminentes permitem que você saiba que há algo para voltar, você só precisa das ferramentas certas para o trabalho primeiro. No final do jogo, você poderá lutar pelo ar, flutuar no céu em etherdrafts e criar plataformas etéreas com a luminstone.

Derrotar os Wizards desbloqueará algumas portas seladas espalhadas pelos níveis , algumas das quais bloquearão o caminho a seguir; em outros casos, o progresso será bloqueado por chefes mais clássicos, que não precisam ser perseguidos pelo mapa (mas que ainda nos dificultarão). Claro, sendo um soulslike, para derrotar esses bandidos e todos os vários inimigos menores, teremos uma grande variedade de armas e armaduras disponíveis, que podemos usar depois de desbloquear os nós relacionados na árvore de habilidades . Embora a especificação parcial seja possível, alterar as compilações no meio da execução não será simples, então é melhor você ter certeza do que deseja fazer quando crescer.

Dito isto, ir direto para o final do jogo seria fazer um desserviço ao jogo, até porque o combate é o verdadeiro destaque da experiência. Há muitas armas para experimentar e técnicas para dominar, e encontrar seu fluxo com uma arma poderosa é incrivelmente satisfatório e natural - o jogo tem uma curva de dificuldade natural que faz você se sentir orgulhoso de suas realizações e desenvolvimento. Voltar a lutas que me derrubaram e derrotá-las graças ao melhor timing e um olho mais afiado para as janelas de punição evocou uma fantasia de poder satisfatória, e você não pode pedir muito mais em um jogo tão desafiador.

Salt and Sacrifice é um jogo muito sólido. Não é sem suas falhas, é claro. Pessoalmente, não tive problemas com o estilo gráfico ou com as animações, especialmente porque há uma excelente variedade em termos de design de inimigos e ambientes , mas entenderia se alguém pudesse considerá-los também "jogo em flash". A mecânica especial de criação de armas, que requer materiais obtidos de chefes, e o fato de os consumíveis exigirem recursos para serem reabastecidos, podem levar a algumas sessões de jogabilidade. A ausência de um mapapode tornar a navegação para grandes níveis nem sempre fácil. E, talvez o maior obstáculo, não é um jogo muito sutil quando se trata de nos enviar para o obelisco de respawn mais próximo mais uma vez. Acredite em mim, agora eu tenho um monte de soulslike em meu currículo e me encontrar na frente das palavras "VOCÊ ESTÁ MORTO" (ou ... "OBLITERADO", neste caso) não é tão surpreendente para mim, mas alguns chefes de Salt and Sacrifice eles enviaram 140 horas de Elden Ring mais perto de derrubar meu bloco no chão do que nunca.

É seguro dizer que o jogo pode ser implacável em algumas partes, mas acho que isso funciona a seu favor. Eu não posso começar a explicar o quão realizado eu me senti quando finalmente matei Ekriks, o Precipício do Caos e The Tireless Exalted - você tem aqueles momentos de lâmpada que fazem você se sentir como um protagonista shonen finalmente identificando o ponto fraco depois de um episódio e meio de acúmulo. O sacrifício tem desafios que parecem montanhas para escalar, não corridas para atravessar. Às vezes, esses desafios são marcados por hitboxes instáveis ​​e ataques poderosos, mas com checkpoints convenientemente posicionados e poucas penalidades por morrer, nunca é frustrante o suficiente para encerrar o jogo. Ajuda que a grande maioria das batalhas contra chefes sejam interessantes e únicas por direito próprio. Ter que mudar seu estilo de combate porque um chefe usa movimentos de morte instantânea ou fica invisível mantém você em alerta, e chegar ao inevitável chefe da dupla apenas para vencê-los na sua primeira tentativa destaca o quão bem o jogo o treina. Sim, isso é uma jactância furtiva; Eu não me importo.

Algo que o jogo faz para encorajar essa exploração completa de seus desafios opcionais é vincular o sistema de atualização aos chefes que você derrubou. A grande maioria das batalhas contra chefes no jogo são contra magos, e apenas derrotando um novo tipo de mago você pode desbloquear novos equipamentos para criar. Dessa forma, a influência de Monster Hunter é sentida de maneira bastante significativa, especialmente porque completar um conjunto de armaduras ou criar tudo no jogo exigirá muita moagem. Alguns podem achar isso um desligamento, mas não é necessário para vencer o jogo. Aqueles que gostam de moer, no entanto, colherão os frutos.

Se você gosta ou não de moer, você sempre pode agilizar as coisas com a ajuda de um amigo. Muito esforço foi feito para criar uma arquitetura multiplayer interessante e envolvente, com várias facções para se juntar no estilo de um jogo Dark Souls. Existem várias rotas PvE e PvP aleatórias para seguir e a opção simples de se juntar a um amigo com uma senha. A intenção aqui é óbvia - integrar uma experiência multijogador atraente com a tradição do jogo de uma forma envolvente, mas esta não será a solução perfeita para todos. Jogadores solo podem se sentir frustrados porque, depois de desbloquear uma nova área secreta que levou 15 tentativas de plataforma sobre uma queda perigosa para alcançar, sua única recompensa é um NPC sombrio que os deixa se juntar ao caos assassino, gangue obviamente malvada. Além disso, Eu me preocupo que o jogo não tenha a base de jogadores para suportar quantas opções multiplayer existem. Por mais segmentados que sejam, pode demorar um pouco até que você dê uma mordida.

Seguindo a tradição estabelecida por seu antecessor, Sal e Sacrifício não tem exatamente as narrativas mais felizes. A história começa com você sendo considerado um criminoso. As boas notícias? Você escolhe o crime que cometeu. As más notícias? Qualquer que seja o crime que você escolheu foi muito ruim. Tão ruim, na verdade, que você tem duas opções: morrer ou se tornar um Inquisidor Marcado. Obviamente, você escolhe o último – quão ruim pode ser? Bem, muito ruim, na verdade! Inquisidores Marcados se especializam em caçar “Magos”, que são pessoas (no sentido mais amplo do termo) que reuniram tanta energia mágica que se tornaram essencialmente encarnações vivas do caos mágico. O que é isso? Você prefere apenas ser executado no local? Oh, não, meu amigo, é tarde demais para isso. Você está se juntando à caça - vá embora!

A maior parte da história de  Salt and Sacrifice é orientada para o jogador e exploratória por natureza. Salve um punhado de cutscenes, a maior parte da história pode ser explorada no próprio ritmo do jogador (muito dela vem de conversas simples com outras pessoas dentro da área central), e muito disso pode até ser totalmente ignorado. Eu não recomendaria pular ou apressar nada, no entanto. Embora a narrativa não esteja na vanguarda do que torna Salt and Sacrifice  tão bom, certamente melhora a atmosfera geral do jogo. Conhecer as poucas almas vivas reais ao seu redor e por que elas estão aqui faz com que as coisas pareçam muito mais macabras e terríveis (e, às vezes, até sem esperança) – e eu totalmente como essas coisas.

Com tudo isso dito, não pode ser subestimado o quão atraente este jogo parece. Ele pega todas as melhores coisas de suas inspirações e as mistura de uma maneira que funciona. É um jogo com o combate de um Soulslike, o loop de jogabilidade de um Monster Hunter e a exploração de um Metroidvania, tudo em um belo cenário - sabores conflitantes que se unem para formar uma experiência deliciosa. É maior que a soma de suas partes, e é um jogo que não vou largar por muito tempo.