Há um momento em Hello, Bookstore , dirigido por AB Zax, em que Matt Tannenbaum––proprietário da The Bookstore em Lenox, Massachusetts––encontra um cliente feliz comprando um romance. “Olhe para o sorriso no rosto daquele cara. Ele encontrou um livro”, maravilha-se Tannenbaum. Ele está alegre, orgulhoso. A energia desta cena informa toda a peça. Simples, tocante e breve em 86 minutos, o documentário de Zax vive principalmente na pitoresca loja com Tannenbaum enquanto ele conversa com os clientes. Ele vai contar uma história se eles tiverem tempo. Dois se eles concordarem. Ele é um grande orador. Como menciona Tannenbaum, antes dos livros, as pessoas contavam histórias umas às outras. É evidente que ele se encaixaria perfeitamente.
Matt Tannenbaum governa a Livraria desde 1976, presenteando cada cliente com histórias sobre a época em que Tom Stoppard chegou, ou lendo para eles um pouco de poesia que ele acha que pode se adequar ao humor deles. Seus vizinhos em Lenox, Massachusetts, sabem como são afortunados e são tão dedicados a Tannenbaum quanto ele a eles. Eles lhe trazem comida, notícias e pedidos, e ele se recusa a entregar suas compras até que cuidem de um cadarço desamarrado ou ouçam alguma Edna St. Vincent Millay.
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Parte do filme foi filmado em 2019, antes da pandemia. Algumas delas foram filmadas em 2020, durante a pandemia. O contraste é gritante. Cenas de uma livraria movimentada se chocam com cenas de um lugar trancado e vazio. Durante a pandemia Matt fica de guarda na porta da frente, recebendo pedidos e dando recomendações através do vidro. O telefone toca e ele atende, fazendo o possível para atender a chamada enquanto outro cliente confuso bate na porta trancada, esperando dar uma olhada. Se for uma sequência estressante, o otimismo agridoce de Tannenbaum parece nunca vacilar.
Em intersticiais silenciosos, ele lê passagens favoritas de textos favoritos. Sua voz é suave, precisa. Todo o seu comportamento é acolhedor e a própria loja parece personificar esse mesmo sentimento. Zax faz bem em manter sua câmera afastada da maior parte da ação, raramente chegando muito perto. Talvez uma escolha feita por motivos criativos e de segurança do COVID, essa discrição permite que todo o corpo da The Bookstore se estenda. Vemos as alcovas, o bar de vinhos, o balcão de check-out. E enquanto um pouco mais com a cidade de Lenox teria sido apreciado, há algo a ser dito para Olá, Livrariavivendo apenas no mundo da própria loja. Assistir Tannenbaum identificar um livro em seu próprio estoque e reagir com surpresa e emoção vale seu peso em ouro. Ao abrir uma nova entrega de livros mais tarde no filme, ele proclama: “Todo dia é Natal!”
Zax começou a filmar seu primeiro longa em 2019, com a vaga intenção de homenagear um lugar que ele mesmo ama. Mas em março de 2020, ele se viu com uma nova história para contar: Tannenbaum, de 75 anos, não conseguiu manter sua loja aberta durante a primeira onda do COVID. Mas também não podia se dar ao luxo de fechá-la. Então, ficamos dentro da loja ao lado dele, enquanto seus clientes fiéis gritam seus pedidos e números de cartão de crédito pela porta de vidro antes de se afastar enquanto ele a abre para colocar seus livros no meio-fio.
Teria sido bom, de fato, aprender um pouco mais sobre essa vida. Mas a perspectiva delicada de Zax nos mantém principalmente no presente, lembrando-nos de que tudo o que precisamos está dentro da loja. (E seu bar de vinhos igualmente cativante, chamado - o que mais? - Get Lit.)
Como resultado, tudo o que aprendemos vem diretamente da filha de Tannenbaum, seus clientes e seu próprio estoque de histórias sempre pronto. E tudo bem; é uma afirmação de alma suficiente apenas para passar tempo com esta comunidade unida e seu amado refúgio literário. Como Tannenbaum insiste: “Há um livro para todos”. “Hello, Bookstore” é o filme para todos aqueles que acreditam nele.
Sua abordagem resolutamente ludita não é apenas encantadora; é tão sincero e de coração aberto que pode partir seu coração pela metade. Especialmente porque, mesmo que ele trabalhe o dia todo – se preocupando com exibições de títulos novos e usados, registrando mercadorias em sua caixa registradora vitoriana, embrulhando presentes cuidadosamente em papel kraft – ele sabe que esse método não é mais sustentável.
Isso é coisa saudável. Mesmo quando fica claro no segundo semestre que a Livraria está com problemas financeiros reais, acreditamos na cidade de Lenox e em sua determinação de salvá-la da maneira que puderem. É animador, esperançoso e capra-esque em sua celebração de quão capazes nós, americanos, podemos ser em tempos sombrios. Viúvo deixado para criar duas filhas, a vida pessoal de Tannenbaum é uma história de azarão. Recém-avô, sua interação com o neto oferece uma das sequências mais indeléveis do filme. Olá, Livraria é, em última análise, um perfil de um homem tanto quanto um documento de um lugar; Zax sabe que o homem é o lugar. E vice versa. Que emoção torcer por um herói cotidiano.