Apesar do isolamento e do esgotamento da pandemia, o que veio à tona foi um punhado de álbuns que nos trouxe de volta à pista de dança quando o sofá era o mais longe que havíamos nos movido em meses. É impossível não associar esse período tumultuado com álbuns como Future Nostalgia de Dua Lipa e Chromatica de Lady Gaga também. Se esses foram os discos que nos trouxeram pelos momentos mais sombrios, Florence + the Machine 's Dance Fever (lançamento sexta-feira, 13 de maio) é aquele que está nos devolvendo à luz.
Não é surpresa, no entanto, que a líder da banda Florence Welch é a única que também nos conduz de volta a um novo tipo de realidade: ela há muito exumou as profundezas de suas emoções através do poder de vocais estrondosos e fascinantes e coreografia de afirmação da vida. E isso não é diferente em Dance Fever , uma expressão explosiva de unidade diante da luta e uma exuberante expressão de esperança.
Escrito em Londres durante a pandemia, Dance Fever foi inspirado no fenômeno russo da “coreomania” – onde as pessoas dançam até o colapso. Embora a coreografia sempre tenha sido um dos pilares dos shows de Welch, talvez estivesse mais entrelaçada do que nunca com seu quinto LP de estúdio, que parece uma evolução natural de How Big, How Blue, How Beautiful de 2015 e High As Hope de 2018 . Em Dance Fever , Welch usa seu poder, ferindo a persona que ela criou, enfrentando a escuridão e encontrando poder na redenção.
Na abertura “King”, Welch não é nada séria enquanto brinca: “Preciso que meus salões vazios ecoem com grande automitologia / Porque não sou mãe, não sou noiva, sou rei”. Talvez seu melhor momento seja o hino do synth-rock com “Free” – uma faixa que define a carreira que de alguma forma encapsula o impulso e o puxão da ansiedade e do desespero. “Estou pegando fogo, mas estou tentando não demonstrar”, ela admite.
Relembrando o conceito que ajudou a moldar o álbum, “Choreomania” é um bálsamo assustador que coloca os vocais arrebatadores de Welch em exibição. “Estou tão sem fôlego/eu continuei girando/e eu danço até a morte,” ela canta como se fosse uma afirmação.
Mas apesar dos momentos de liberação no álbum, Welch luta com uma frustração tangível. A alma retrô “Dream Girl Evil” lida com os padrões duplos impostos sobre como as mulheres jovens devem agir em uma sociedade que constantemente está em seu caminho. “Eu te decepcionei? / Mamãe te deixou triste?” ela provoca. A balada ao piano “The Bomb” é um desses momentos de destaque em que ela canta sobre uma parceria condenada e desequilibrada. "Eu não te amo, eu apenas amo a bomba", ela suspira, resignada.
A cantora indiscutivelmente brilha durante os momentos de silêncio do álbum – como aqueles em que ela está presa em sua cabeça ruminando sobre sua raiva e tristeza e relembrando “chorar em cereais à meia-noite” (“Girls Against God”). Em outro lugar, no hinário “Back in Town”, Welch descreve uma excursão pós-bloqueio a Nova York que é igualmente cheia de esperança para o futuro e lamentando o que costumava ser: “Vim pelo prazer, mas fiquei / Sim , eu fiquei pela dor”, ela declara dramaticamente.
Claro, a franqueza de Welch em Dance Fever é complementada com sua assinatura, momentos imersivos de contar histórias como “Cassandra” e o próximo LP “Morning Elvis”. “Heaven Is Here”, no entanto, é uma linha de fundo do mítico ao pessoal, uma vez que se aprofunda no ethos do terror folclórico ao mesmo tempo em que pinta um auto-retrato íntimo e sombrio. “E cada música que eu escrevi/ Tornou-se uma corda de escape/ Amarrada no meu pescoço/ Para me puxar para o céu”, ela lamenta.
Os coprodutores primários Jack Antonoff e Dave Bayley, da Glass Animals, ajudaram Welch a aprimorar seus instintos pop sem restringir seus impulsos de longo alcance. Ela diz que o álbum foi influenciado por seu desejo de se libertar após a pandemia. Entre os momentos mais lentos e sonoramente sonhadores está “Back in Town”, sobre uma viagem a Nova York após o fim do bloqueio, e “Girls Against God”, na qual ela canta: “If they ever let me out/I'm going really deixe sair”, seu desejo reprimido levando a uma meditação de montanha-russa sobre memória, perda, raiva, desejo e conflito.
De um lado está a interpretação moderna e mais familiar – onde Dance Fever pode espelhar o Saturday Night Fever dos Bee Gees – enquanto a cantora delirantemente inaugura um retorno à experiência de música ao vivo, seu lugar de conforto e proeza. Amostras de bateria titânicas, ganchos de barril e uma assistência significativa do superprodutor pop Jack Antonoff (Taylor Swift, Lorde, Lana Del Rey) - tudo foi projetado para reacender as multidões gigantescas que aguardam a próxima turnê de arena do Florence + the Machine. Welch também parece empenhado em apagar os dias solitários e atrofiados da quarentena; o processo de gravação do álbum, previsto para começar em março de 2020, foi prejudicado pela pandemia como tantos outros.
“Tão sem fôlego / eu apenas continuei girando / E eu dancei até a morte”, Welch canta na nova faixa paranóica e agitada “Choreomania”, nomeada para o fenômeno da era renascentista de dança errática e involuntária. Em toda a Europa, milhares de pessoas pulavam e giravam euforicamente por horas, dias, até semanas seguidas, até desmaiar de exaustão.
Embora a causa da “praga da dança” improvisada nunca tenha sido resolvida, as teorias sugerem envenenamento em massa, cultos religiosos ou, mais simplesmente, uma reação incompreendida ao estresse e ao perigo; dançando para esquecer.
É um fascínio adequado para Welch, que é conhecido por se apresentar como uma mulher possuída, correndo descalça pelo palco, fazendo piruetas perto de sua borda, seu público rezando para que ela não gire no poço dos fotógrafos (ela fez isso pelo menos uma vez, quebrando sua pé no Coachella em 2015).
O quinto LP do Florence + the Machine, lançado em 13 de maio, vive em algum lugar na meia distância entre as definições de Dance Fever de Welch , flutuando entre momentos de domínio do pop-rock patentemente explosivo - reforços infalíveis para o excelente show da banda - e ataques de ansiedade e egoísmo -reflexão profundamente amarrada a alusões bíblicas.
Welch sempre se lançou em gestos arrebatadores. “Aprendi a contenção?” ela pergunta conscientemente em um ponto. Spoiler: nem tanto. Para ela, os momentos míticos são os únicos momentos que importam; basta conferir “Cassandra” e o encerramento do álbum “Morning Elvis”. Mas seus excessos líricos podem desmentir uma nuance musical que ela vem acumulando em álbuns como How Big, How Blue, How Beautiful de 2015 e o experimental de bom gosto High As Hope de 2018.
Este álbum atinge o pico com “My Love”, que traz à mente a interioridade da música house de Everything But the Girl reengenharia para uma rave enluarada nos pântanos. Florence canta sobre uma sensação de vazio em meados de 2020: “Não há nada para descrever / Exceto a lua ainda brilhante contra o céu preocupante”, acrescentando “Todos os meus amigos estão ficando doentes”. Mas ela transforma essas vibrações ruins em sua própria disco-diva cri de coeur, exigindo “Diga-me onde colocar meu amor”. Não importa o que o mundo lhe dê, esta não é uma artista que vai se contentar com menos.
Mas sob a pompa e circunstância, Welch é tradicionalmente conhecido, Dance Fever é um olhar mais profundo sobre uma mulher que assumidamente descobre tudo. E talvez, apenas talvez, ela nos ajude a encontrar um pouco de êxtase nesses momentos crus ao longo do caminho. Porque para Welch, há dança nos momentos mais sombrios.