Abridor e primeiro single Wild Child dá o tom. Atribua (possivelmente) à presença do guitarrista do ZZ Top , Billy Gibbons , que esteve lá durante toda a gravação, mas é o Keys de volta ao seu melhor. Uma explosão eletrizante de funk-rock dos anos 70 imbuída com o espírito livre de Free Ride do Edgar Winter Group , que alia a letra enigmática de Auerbach sobre a lacuna de gerações induzida pela mídia social ('Eu sou apenas um estranho, com um sorriso distorcido') com um coro destinado a iluminar festivais em todo o mundo.
Se havia alguma dúvida sobre se o blues ainda era uma influência ativa em The Black Keys, ela foi respondida definitivamente em Delta Kream (2021).
Foi aí que o guitarrista/vocalista Dan Auerbach e o baterista Pat Carney, junto com outros dois músicos com inclinação semelhante, tocaram em 11 covers rurais do Mississippi com uma intensidade que mostrava seu profundo amor por essa música através de um toque cru e baixo que mantinha as arestas não apenas intacta, mas tão perigosa quanto a tampa de uma lata enferrujada.
Além de escrever novos originais e chamar alguns amigos como o líder do ZZ Top, Billy Gibbons, pouco mudou em relação ao álbum anterior neste, o décimo primeiro lançamento da banda. Começando com a viciante “Wild Child”, os Keys estão entrando nas margens do lamacento Mississippi, triturando licks duros e tensos e vocais corajosos e comprometidos. Os riffs vêm rápidos e furiosos, Auerbach canta com alma e sem pretensão, e o ataque geral parece ao vivo no estúdio, ou em alguma juke joint, mesmo que não seja.
Arrojado glam-boogie Your Team Is Looking Good também se beneficia da contribuição de Gibbons, todos os riffs hipnóticos de fuzztone e pratos efervescentes, enquanto um sensual Good Love termina com um solo tão quente que você poderia fritar um ovo nele - reconhecido no final da faixa pela exclamação de Auerbach : “Uau!”
Embora seja o mais comprometido que eles soaram desde El Camino de 2011 , a segunda metade do álbum aplica as lições que eles aprenderam ao longo do caminho. Aplicando a sensação do sertão do Delta Kream de 2021 ao seu próprio material, é uma aula de mestre em dinâmica de luz e sombra.
A cantora Sierra Ferrell adiciona vocais quase inaudíveis à simplista “Your Team is Looking Good”, aparentemente uma alegria para um time do ensino médio quando Auerbach canta Ashes to ashes, dust to dust/You beat everyone, but you don't beat us over a batida de contra-ataque . É outro exemplo de palavras sendo simplesmente um esqueleto para pendurar essa música emocional e suja.
Concentre-se no groove sombrio que Carney e Auerbach criaram e aperfeiçoaram ao longo de sua parceria de duas décadas. Está lá no encerramento de “Didn't I Love You” enquanto a guitarra estabelece um ritmo, a bateria encontra o bolso e lá eles vão para as profundezas sombrias do overdrive sinistro e um tanto psicodélico que continua sendo uma assinatura do The Black Keys.
Fama, fortuna e influência não entorpeceram seus impulsos iniciais, algo que ficou claro na vibração hipnótica sem verniz criada em todo o soberbo Dropout Boogie .
Sonoramente, o álbum recua para o tipo despojado de blues rock (em alguns lugares) que o guitarrista Dan Auerbach e o baterista Patrick Carney começaram a estabelecer em seus porões de Akron há mais de vinte anos. O uso do termo “despojado” é relativo, dado o sucesso que a banda teve e que tanto Auerbach quanto Carney desfrutaram individualmente como produtores de outros artistas. A química deles, finalmente aperfeiçoada neste ponto, permite que eles gravem muitos deles em apenas uma tomada. Mas eles dão um novo passo com este disco. Embora eles tenham escrito e co-escrita músicas anteriormente com o produtor/colaborador Danger Mouse, esta é a primeira vez que eles convidaram outros colaboradores para o estúdio para trabalhar simultaneamente no processo de composição e gravação juntos. Esses colaboradores são Billy F Gibbons (ZZ Top), Greg Cartwright (Reigning Sound), e Angelo Petraglia (Reis de Leão). Os dois últimos aparecem na faixa de abertura e no single principal, “Wild Child”.
A felicidade é tão pantanosa quanto o pântano, os vocais de Auerbach encharcados de reverberação Lennonesque, enquanto Baby I'm Coming Home é um blues de abalo de estádio digno de Led Zeppelin em sua pompa. Se os níveis de qualidade caírem (ligeiramente) no blues shuffle Burn The Damn Thing Down , você pode atribuir isso à natureza orgânica de sua abordagem rápida. Rock'n'roll em 2022 não fica melhor do que isso.
A dupla explora o neo-soul animado e agitado em “It Ain't Over”, com vários backing vocals no refrão. “For the Love of Money” carrega uma vibração semelhante com vocais de falsete sobre um riff de blues subjacente e efeitos de eco enquanto Carney empurra um groove constante. “Your Team Is Looking Good” também constrói um riff contagiante, balançando a cabeça e refrões repetitivos. A primeira música pesada de guitarra vem com “Good Love”, enquanto Auerbach abre caminho através do ritmo acelerado, sustentado por um B3 rodopiante e uma linha de baixo imunda antes de voar em espiral.
Carney define um groove percussivo para “How Long?” e a gente começa a sentir como esses riffs e ganchos chegam naturalmente a eles. Auerbach faz parecer tão fácil, mas a música é a prova dessa afirmação – “Nós não sabíamos o que iríamos fazer, mas simplesmente fazíamos e soaria legal”. “Burn the Damn Thing Down” são três minutos de rock de guitarra alegre, enquanto “Happiness” começa como uma jam casual antes de tomar forma como outra assinatura com elementos daquele som de Hill Country ouvido no Delta Kream. É fácil imaginar qualquer uma dessas faixas tocadas ao vivo, já que quase todas têm refrões do tipo singalong e grooves que balançam o quadril, certamente o caso de "Baby, I'm Coming Home", que tem guitarras de fogo suficientes soando que sugere que Gibbons amarrado em seu machado também. A mais próxima, “Didn't I Love You”, traz riffs de blues, distorção de guitarra e uma crueza, emblemática do rock de garagem que primeiro marcou essa banda duradoura.
Então, da próxima vez que você zombar de um casal de adolescentes tocando em um porão ou garagem, pense novamente. Se dois garotos de Akron podem ter tanto sucesso, isso pode acontecer em quase qualquer lugar.