“Sim, é Halloween / hoje à noite e todas as noites”, é como Elliott Smith descreveu suas tentativas de lidar com os danos colaterais de uma infância difícil: uma máscara decorada que precisa ser reajustada constantemente, escondendo feridas ainda a cicatrizar em uma noite de carnaval que parece que existe a meio caminho entre um conto de fadas e o ventre decadente da natureza humana. Quando começou a trabalhar na sequência de seu aclamado disco de estreia, Old Ghosts, de 2018, Renata Zeiguer se viu presa no mesmo tipo de limbo brilhante, trabalhando com a disfunção que sofreu no início da vida (agora confusa no retrovisor) em para curar e seguir em frente. Piquenique no escurovê a artista de Nova York (com a ajuda do co-produtor Sam Griffin Owens) desvendar todas as coisas angustiantes sobre o passado através da criação, permitindo-nos entrar em suas férias noturnas de lógica dos sonhos e autodescoberta.
As baterias eletrônicas antigas são o ponto de entrada do ouvinte no mundo dos sonhos da criação de Zeiguer; os ecos fantasmagóricos de outro tempo são o primeiro som que você ouve em metade das doze faixas aqui, incluindo a abertura “Sunset Boulevard”. Os padrões se erguem como uma velha câmera de filme para mostrar a memória que ela recuperou, remetendo ao trabalho do rei da bossa nova João Gilberto, que Zeiguer citou como uma grande influência. O romance do gênero roça deliciosamente as linhas melódicas sinuosas que nunca nos deixam relaxar completamente, como se houvesse uma coceira sob a superfície rosada que é impossível ignorar. “Ah, mas algo tão familiar / nem sempre está certo”, ela se preocupa com suspiros de coral angelicais e linhas quentes de guitarra imitando seu vocal, nos atraindo para um sonho que ameaça se transformar em pesadelo no segundo em que ficamos muito confortáveis.
O single principal e a abertura do álbum “Sunset Boulevard” estabelecem um tom anômalo, em alguns momentos soando como o pop florescente nascente do início dos anos 60 e em outros soando mais perto de uma psicodelia inquieta do final dos anos 60. Brincalhão, mas pungente, a promessa de crescimento é um tema recorrente. Zeiguer atribui seu crescimento a pontos de inflexão ao longo de sua vida em faixas como “Evergreen”, uma faixa caprichosa centrada na realocação, e a faixa-título, uma meditação moderada sobre a ativação de suas fontes mais íntimas de força.
Onde faixas como “Mark the Date” e “Carmen” são mais singulares são em seu abraço da bossa nova. Em Picnic in the Dark , a bossa nova é um ingrediente apropriado que une o movimento lúdico com a pungência lírica. “Carmen” consegue isso com uma execução açucarada enquanto sua voz se eleva com graça: “Tell Me When It’s Over / Tell Me If I’ve Gotta Go”. A emoção é mais do que apenas tangível – as memórias de Zeiguer são tão imersivas quanto os filmes drive-in de meados do século que suas músicas parecem contemporâneas e antigas.
Quando o disco termina com “Primavera”, facilmente seu tributo mais direto a Gilberto, ele tira qualquer tensão presente nas 11 músicas anteriores e deixa apenas esperança para o futuro em um arranjo de cordas que floresce em torno das letras em espanhol de Zeiguer. Parece que uma rotação completa das estações ocorre ao longo do álbum, como se a primavera tivesse chegado novamente (ou, para continuar com nossa metáfora, o sol finalmente nasceu no Dia de Todos os Santos). Armado com técnicas consistentes de composição, arranjos dinâmicos e o vocabulário musical para fazer tudo isso, Zeiguer injeta cada segundo de Picnic in the Darkcom propósito, como se não imbuir cada mudança de acorde com significado fosse um desperdício de sua habilidade. Ao nos deixar entrar em sua própria transformação através de uma joia multifacetada de um álbum que encanta tanto quanto assombra, Zeiguer estabeleceu um novo padrão para o quão longe sua criatividade pode levá-la. Ela faz a gema girar na luz, e só podemos ficar de pé e maravilhados.
Em lançamentos anteriores, mais notavelmente seu EP Faraway Business de 2019 , é mais do que evidente que poucos compositores são tão adeptos de evocar uma paleta tão diversificada de emoções e imagens apenas com música. Para Picnic in the Dark em particular, cada faixa é um pequeno filme com sua própria cinematografia distinta, seu próprio gênero-genoma, seu próprio desfecho. À medida que os ouvintes observam Zeiguer dissecar suas memórias e percebem a atualização que ela busca para si mesma, torna-se óbvio que Picnic in the Dark é uma audição emocionante. A instrumentação evocativa e as misturas estilísticas que se tornaram a assinatura de Zeiguer são notáveis e realizadas em sua totalidade. Isso cria um disco que, além de ser um trabalho brilhante de beleza, é simplesmente divertido.
Este é um segundo álbum forte. Tenho uma ligeira preferência por Old Ghost porque acho que os elementos barrocos poderiam ser um pouco mais empurrados aqui. sua voz ainda é a melhor qualidade de seu trabalho, mas fica mais profunda na mixagem neste álbum do que na estreia e precisa ser mais proeminente do que aqui. tudo ainda é envolvente e semi-mágico sem ser fofo e precioso. as melhores músicas são a de abertura "Sunset Boulevard" e "Burning Castle", juntamente com a surpreendente "Whack-a-mole", que consegue transcender o título da música boba.