Ao longo da última década, Lucas Nathan desfrutou de uma carreira prolífica como o alter-ego Jerry Paper , misturando synth-pop melífluo com romantismo suburbano esotérico e uma sagacidade afiada.
Os dois primeiros álbuns de Jerry Paper para Stones Throw foram um refinamento do som e da personalidade que o enigmático artista nascido Lucas Nathan vinha desenvolvendo desde o início dos anos 2010, à medida que evoluíam de um projeto pop lo-fi um tanto irônico para um artista mais talentoso e compositor. Free Time os encontra se soltando e experimentando mais do que em seus álbuns anteriores, abordando uma ampla gama de gêneros enquanto abordam assuntos mais pessoais. O álbum apareceu logo depois que Nathan saiu como não-binário, e as músicas refletem sua jornada, bem como a alegria e a libertação de ser o verdadeiro eu.
Era um ofício bem afiado na época de Like A Baby de 2018 , uma coleção apertada de reflexões sobre tudo, desde a individualidade, acordos de usuários de serviços e o pavor existencial do varejo, com Nathan, o cantor melancólico, derramando sua voz sobre cada faixa como xarope agridoce .
"Kno Me", o roqueiro estilo Elvis Costello que abre o álbum, foi diretamente inspirado pela primeira vezNathan decidiu usar um vestido em público. Depois de perceber que a maioria das pessoas não reagiu de uma forma ou de outra, eles encontraram a liberdade em não se importar com o que os outros pensam sobre eles. Com isso em mente, Nathan parece despreocupado em manter um som coeso em Free Time , e suas músicas são unificadas mais pela energia ou espírito do que pelo estilo.
Free Time é o culminar de uma jornada para se assumir como não-binário, e a impressão inevitável é de um artista que encontrou um novo ritmo e voltou ao estúdio com uma sensação renovada de diversão. Não procure mais do que “Gracie III”, a terceira entrada em uma sequência de músicas que começaram a vida como uma esquisitice astral lo-fi no Vol. de 2012. I , e se tornou um blues suave e libidinoso no Toon Time Raw! quatro anos depois. Aqui floresce em uma música alegre sobre curry de microondas enquanto espera sua querida chegar em casa, sonhando acordado com um solo de sax sexy com um sorriso pateta em seu rosto.
"Just Say Play" parece mais próximo do funk de sintetizador suave e borbulhante do Jerry Paper anteriorlançamentos, enquanto "Shaking Ass" vai mais em uma direção suave e influenciada pelo samba. "Myopitopia" mantém um pouco desse clima suave, mas é construído principalmente a partir de sintetizadores robóticos e barulhentos, lembrando os primeiros experimentos de pop eletrônico dos anos 1960 até a era da cultura cassete dos anos 80. A lenta e tímida "Duumb" é uma reflexão sobre a dúvida, e sua ponte é inexplicavelmente preenchida com uma colagem rítmica de efeitos sonoros de desenho animado, gritos e vocais etéreos. "DREEMSCENES" é uma jam house funky, com vocoders, guitarras arranhadas e saxofone bopping, tudo definido para uma batida constante e pads de sintetizador exuberantes. Como grande parte do álbum, é um pouco confuso, mas Nathanparece mais confiante para mergulhar em novos territórios e abraçar sons diferentes do que nunca, tornando este um de seus lançamentos mais ambiciosos e de espírito livre.
De certa forma, Free Time é um álbum que luta com seu próprio otimismo. Captura habilmente – com poucos erros – essa sensação de atrito entre a autoconfiança emancipatória e as tendências cada vez mais predominantes e poderosas do capitalismo em direção ao isolamento, segmentação e categorização. A natureza do mundo, pergunta Nathan na trilha final, não é suficiente para fazer você chorar? E se é assim, por que gastar incontáveis horas preciosas negando a si mesmo por uma sociedade que o vê apenas como um objeto a ser moldado e minerado por valor? Por que perder tempo chamando flores de quadrados.