Ao longo do filme, Pearl lamenta sua idade, expressa ciúmes da juventude de Maxine e cobiça o estilo de vida sexualmente positivo, tornando-se lentamente obcecada em reviver sua juventude e fazer uma renovação para compensar o tempo perdido. Por outro lado, Maxine menospreza Pearl, mostrando empatia mínima por suas circunstâncias, que Maxine acredita firmemente serem totalmente evitáveis, caso Pearl tenha escapado de sua educação cristã. Pearl e Maxine sozinhos geram tanta tensão que X poderia ter girado apenas em torno deles e ainda se destacar. Mia Goth inquestionavelmente rouba o show, então, mas o apoio não deve ser esquecido.
Com ecos de tudo, de “O Iluminado” a “Psicose” a “Boogie Nights” a “Alligator” a “Hardcore” a filmes pornográficos infames como “Andy Warhol's Blue Movie” e “Debbie Does Dallas”, esta é uma homenagem, mas também um trabalho surpreendentemente original e alegremente grotesco, cheio de humor negro, subtexto relativamente complexo e performances entusiasmadas e completas do talentoso elenco.
No entanto, antes que o sangue seja derramado – e West saboreia sua construção lenta – há outra dinâmica em jogo: uma luta de poder em mudança sobre ver e ser visto, e ocasionalmente tão brutal. As táticas de batalha sexual são refrescantes, dado o que geralmente passa por horror, e quando X explode em violência, eles de alguma forma continuam, com cenas nojentas que colocam desejo contra inveja e destruição. À primeira vista, X parece confiar nos tropos de terror usados em demasia envolvendo um bando de adolescentes encontrando um destino familiar nas mãos dos mesmos velhos serial killers. Se olharmos além de seu exoesqueleto, profundamente dentro de seus ossos, X revoluciona os slashers modernos com o funcionamento interno inovador de uma obra-prima meticulosamente pensada e cuidadosamente feita à mão que ganha um lugar cobiçado no grupo cult-clássico.
Mia Goth – interpretando uma jovem com grandes sonhos presa em uma vida de exploração e dependência de drogas – faz a maior marca, encarregada por West de demonstrar seu alcance de maneiras surpreendentes. Gótica também protagoniza uma prequela de “X”, produzida simultaneamente com isso, e seu trabalho aqui é suficiente para tornar essa proposta muito mais intrigante.
West consegue lembrar constantemente aos espectadores que essa velha frágil e enferma, que sofreu privações e rejeição ao longo da vida, nunca deveria – em nenhum momento – merecer simpatia. No entanto, a narrativa é tão emocionante e comovente que Pearl ainda ganha o voto de simpatia, independentemente. Como o próprio título de dois gumes, tanto uma evocação da classificação suja que este filme pode ter recebido em 1979 quanto algo mais sugestivo ("Você tem esse fator X", diz Wayne sobre o fascínio de Maxine), indica um filme que parece solto, sinistro e potencialmente inesquecível.
A transformação de Goth em Pearl a torna irreconhecível aos 20 e poucos anos, permitindo que ela realmente incorpore o papel. Quanto aos efeitos visuais, X nunca perde o ritmo quando se trata de autenticidade; cada tiro, modelo ambiental e cena de crime sangrenta parece impecável, tornando a experiência geral ainda mais imersiva. “X” é aquele filme raro que leva você para dentro da vida dos vilões assustadores, pois aprendemos que Pearl já foi uma bela jovem dançarina cujos sonhos foram interrompidos e que, nos dias atuais, ainda anseia pelo toque de Howard, que fica mortificado com a ideia e diz que não pode arriscar o contato físico por causa de seu coração ruim.
Rockett executa a visão pontiaguda de West, gerando tomadas tridimensionais de tirar o fôlego que borram a linha entre uma fábula ficcional e uma expedição anedótica e malfadada. Depois, há o talento: a loira bombástica Bobby-Lynne (Brittany Snow), Jackson (Scott “Kid Cudi” Mescudi) e Maxine (Mia Goth). Também junto com o passeio está a namorada de RJ, Lorraine (Jenna Ortega, ganhando suas listras de “filme de terror” este ano depois de também estrelar em “ Scream ” de janeiro).