Há uma tendência decepcionante acontecendo agora com o trio clássico de simuladores de vida na fazenda - Harvest Moon, Story of Seasons e agora Rune Factory, todos tendo dificuldade em pular do portátil para o console.
No ano passado, Story of Seasons deu o salto melhor, ainda que imperfeitamente, enquanto a tentativa de Harvest Moon na mesma época foi totalmente medíocre. Rune Factory 5 caiu em algum lugar no meio, com o primeiro jogo dedicado do Switch da série em grande parte agarrado à profundidade que lhe rendeu elogios no passado. Infelizmente, ele não consegue traduzir outros elementos como “boa aparência” ou “correr bem” em sua mudança da perspectiva de cima para baixo de Rune Factory 4 para um mundo 3D, deixando-o em um ponto divertido, mas frequentemente frustrante.
A abertura abrupta de Rune Factory 5 mostra um jovem herói amnésico caído através de um portal nos arredores da cidade atrasada de Rigbarth, onde uma organização orientada a serviços comunitários chamada SEED os aceita como o mais novo ranger – basicamente um batedor cruzado com um policial monstro. Como um ranger SEED, o protagonista pode cuidar de uma fazenda enorme e cultivar toneladas de culturas diferentes, capturar e criar uma grande variedade de monstros selvagens para obter recursos e assistência de combate, executar várias tarefas para os aldeões ou lutar contra monstros que ameaçam a cidade. Seu serviço comunitário rapidamente se transforma em um mistério sinuoso envolvendo criaturas poderosas, mais pessoas aparecendo com amnésia, dragões e muito mais cotão de protagonista de anime agradavelmente extra.
A história em si é surpreendentemente carnuda, mantida fresca em inúmeras excursões em selvas infestadas de monstros por uma quantidade decente de variedade em seus biomas (incluindo um vulcão pré-histórico, cavernas de gelo e uma cidade fantasma de drogas) e tipos de inimigos (variando de ovelhinhas fofas -como caras para caras hediondos teletransportadores de ceifadores). Justo quando eu pensava que tinha explorado tudo o que havia para ver, eu seria enviado para outra masmorra que eu não sabia que existia, ou de volta para uma masmorra antiga para mergulhar em um conjunto inteiramente novo de cavernas, sempre com atualizações suficientes para evitar ser um reskin dos níveis superiores dos quais eu já havia passado.
Como de costume para a Fábrica de Runas, você pode fazer amizade com seus vizinhos e progredir em suas histórias individuais por meio de conversas, cenas e presentes – alguns dos quais você pode eventualmente se casar e ter um filho. A lista de 12 solteiros e solteiras em Rune Factory 5 é agradavelmente variada com ótimo design de arte e com muita variedade de tipos de personalidade, embora quase todas as opções estejam no final da idade adulta, com as únicas opções mais maduras sendo o tremoço Murakumo e a súcubo Ludmila. Cada personagem romanceável tem vários eventos de história que você pode desbloquear e participar à medida que suas afeições crescem e, ao contrário de outros jogos com recursos semelhantes, Rune Factory 5 possui ícones de mapa úteis para garantir que você saiba exatamente onde encontrá-los quando estiverem disponíveis. Até as pessoas da cidade com quem você não pode se casar são interessantes o suficiente.
Uma maneira de fazer amizade com eles é através do quadro de tarefas fora da sede do SEED, onde os moradores da cidade oferecerão recompensas em troca de várias tarefas realizadas. Uma parte considerável desses trabalhos são tutoriais glorificados, guiando você constantemente pelas inúmeras complexidades de agricultura, artesanato e combate de Rune Factory 5 e oferecendo recompensas por descobri-los. É uma maneira imperfeita de ensinar o básico, pois o ritmo lento dessas missões significava que muitas vezes eu dominava um sistema bem antes de ser introduzido via sidequest, ou não era mostrado um sistema útil até muito mais tarde porque estava preso em um tarefa anterior. Mas como Rune Factory 5 é tão maravilhosamente aberto e despreocupado com restrições de tempo, esses blips de ritmo não importaram muito a longo prazo.
Para crédito da Rune Factory, você pode seguir seu caminho pela história principal e terminar em cerca de 35 horas, ou levá-la em um ritmo mais lento ao lado do resto de suas atividades e estendê-la por muito, muito mais tempo. Dito isto, uma peculiaridade estranha da história me levou mais para a primeira abordagem, onde eu teria preferido a segunda. Um evento cerca de um terço do caminho para a história tira um poder chave do personagem principal, um ligado a tudo, desde a captura de monstros até o aumento da classificação dentro da organização SEED para coletar certos itens úteis. Você não recebe esse poder de volta até completar cerca de 5 a 10 horas de masmorras e eventos de história, embora esse tempo se estenda ainda mais se você estiver ocupado cultivando, criando ou saindo com seus vizinhos em vez de destruir seu caminho através de missões principais.
Aquele speedrun de história que eu passei foi principalmente decepcionante porque os sistemas de agricultura, criação e relacionamento de Rune Factory 5 são tão amplos que eu sempre tive mais coisas que queria fazer fora da trama principal. Como de costume para a Fábrica de Runas, o tempo no jogo progride por semanas de seis dias, quatro por temporada, com hora do dia, clima e estações incorporadas que afetam como suas colheitas crescem, o que seus vizinhos estão fazendo, quais eventos podem ocorrer, e mais. Central para Rune Factory 5 é a fazenda, que você pode limpar de detritos, lavrar, semear, regar e colher quando quiser. As colheitas crescem rápido e não estão confinadas às estações, então você pode cultivar o que quiser, quando quiser, e desbloqueará novas colheitas ao longo do tempo através de certas missões secundárias. Mas, embora seja fácil cultivar culturas, há uma quantidade surpreendente de profundidade no cultivo bem. Fatores como estações do ano, quanto você está usando o mesmo pedaço de solo, como você está colhendo sementes e muito mais afetam o rendimento e a qualidade de sua colheita. Ter a flexibilidade de ignorar tudo se você quiser ou passar horas tentando obter os pimentões mais perfeitos que você pode cultivar faz todo o sistema brotar com vida.
Intimamente ligado à agricultura está o robusto sistema de criação de Rune Factory 5. Na verdade, a criação está no centro de tudo em Rune Factory 5 - leva a armas e armaduras mais fortes para rastreamentos de masmorras, melhores ferramentas agrícolas, refeições de maior qualidade preparadas com colheitas cultivadas que você pode vender ou dar aos vizinhos e muito mais . Rune Factory 5 exagera um pouco no puro caos de quantas mesas de artesanato únicas você precisa para fazer tudo o que deseja, e aprender novas receitas infelizmente depende de algum nível de sorte, pois você aprende algumas receitas aleatórias a cada vez você consome um item de “receita de pão” para um determinado comércio. Mas, assim como na agricultura, você é livre para se envolver minimamente na criação se quiser apenas obter as coisas necessárias para o comércio específico em que está interessado - você pode adquirir quase tudo que fabricaria, reconhecidamente com um pouco mais de sorte, simplesmente correndo e batendo nos inimigos por tempo suficiente, ou como presentes de seus vizinhos. Ou você pode mergulhar de cabeça e tentar dominar todas as receitas.
Um pequeno detalhe que inesperadamente se destaca é a escrita nas descrições dos itens de Rune Factory 5. Quase todos os itens têm uma sinopse engraçada explicando o que é e faz, e quase todos eles não são apenas úteis, mas também divertidos – coisas como a referência do Safety Lance à música “Safety Dance” em sua descrição, ou a explicação contundente aquele “Fio de Aranha” aparentemente “vem do rabo de uma aranha”. Essas linhas inteligentes foram um pequeno toque que frequentemente me fez rir e são especialmente impressionantes, devido ao grande volume de itens que consegui encontrar e criar.
Juntamente com a agricultura e a criação, o outro pilar central do Rune Factory 5 é o combate, que possui uma variedade surpreendentemente ampla de opções de armas (de espadas curtas a punhos e cajados mágicos), feitiços e habilidades de armas físicas para personalizar seu carregamento. Assim como a agricultura, o combate de Rune Factory 5 é algo com o qual você pode se envolver um pouco ou muito, dependendo de seus interesses – você pode se concentrar fortemente em tipos de armas e atualizações por meio de criação, estatísticas e habilidades para aprimorar sua técnica de verdade, ou você pode moer e botão faça o seu caminho através de tudo em uma dificuldade mais baixa e ninguém piscará para você por isso. É um ótimo sistema no papel, mas tanto o combate quanto a agricultura podem ser extremamente frustrantes devido ao quão ruim Rune Factory 5 se sente ao jogar.
Simplificando, Rune Factory 5 roda terrivelmente no Switch. Os controles são escorregadios e imprecisos, um problema ainda mais agravado ao jogar no dock, onde um atraso de entrada significativo faz com que as ações demorem mais do que o esperado. Isso muitas vezes me fez ultrapassar o terreno que eu estava tentando regar, o local onde eu queria colocar um móvel ou o monstro que eu estava tentando golpear com minha espada. Essa instabilidade técnica é especialmente frustrante durante o combate, com o atraso de entrada tornando difícil desviar dos ataques inimigos e os controles escorregadios tornando o movimento desajeitado e caótico. Como Rune Factory 5 lhe dá tanta liberdade e tantas opções para lutar contra inimigos e obter armas melhores, felizmente nunca fiquei preso em uma situação em que controles ruins tornassem uma luta impossível – mesmo no modo difícil. Mas eles tornaram o que poderia ter sido um dos principais atrativos da Rune Factory significativamente menos divertido. (Rune Factory 5 também é alarmantemente sensível ao stick drift, algo que experimentei com surpreendente frequência, mesmo ao usar o Pro Controller geralmente mais resiliente.)
Esses problemas também não se limitam ao movimento, pois Rune Factory 5 também tem problemas estéticos. Embora não seja o primeiro jogo 3D Rune Factory, o salto de cima para baixo para a terceira pessoa foi difícil aqui, deixando Rune Factory 5 sem muito do charme e detalhes pelos quais os mundos de seus predecessores 2D foram elogiados, incluindo Rune Fábrica 4 Especial no Switch. O design dos personagens permanece estelar, especialmente seus retratos de diálogo e as apresentações animadas para solteiros e solteiras – mas o mundo em si é cheio de texturas planas e longos trechos de espaço vazio e sem graça. A cidade de Rigbarth e sua paisagem circundante parecem grandes e vazias sem motivo, com objetos aparecendo de repente regularmente e problemas frequentes de taxa de quadros sempre que há muitas coisas na tela ao mesmo tempo. E com certeza, quando jogo um simulador como o Rune Factory, ainda posso apreciá-lo sem proezas técnicas estelares ou gráficos de ponta. Mas com um intervalo de dez anos entre os jogos, eu esperava que Rune Factory 5 tentasse ser algo um pouco mais impressionante do que “Rune Factory 4, mas mais desajeitado”.
Rune Factory 5 tem muito da profundidade mecânica que tornou seu antecessor tão agradável, mas nenhuma das melhorias que se esperaria de um salto para uma plataforma nova e mais poderosa. Seus sistemas de agricultura, artesanato, combate e relacionamento permanecem variados e sutis, satisfatórios o suficiente para me manter viciado como alguém que ama a natureza calmante da agricultura e dos sims de vida. Mas estou desapontado que mais um jogo desse gênero tenha criado um mundo 3D vazio e tecnicamente desajeitado – especialmente quando o estúdio por trás dele claramente tem excelentes técnicas de arte demonstradas nas ocasionais cenas animadas e retratos de personagens. Seu desempenho ruim não necessariamente me impediu de aproveitar as mais de 45 horas que joguei nele, mas tornou esse tempo muito mais frustrante.