Um filme de terror deliciosamente demente que nem começa a deixar você saber o que realmente é até depois de seus créditos de abertura rolarem 30 minutos em suas quase duas horas de duração, Fresh oferece uma refeição completa que incorpora muitos gêneros, mas consegue se manter firme e equilibrado graças às suas duas atuações principais – incluindo Sebastian Stan, que se junta ao grande panteão de vilões de terror carismáticos e desprezíveis.
Novos começos com hors-d'oeuvres, apresentando a Noa de Daisy Edgar-Jones enquanto ela navega no mundo brutal e implacável do namoro online moderno e no desfile de caras terríveis que ela conhece. Assim como a esperança parece perdida, o aperitivo chega na forma do Steve de Stan, que é o cara perfeito – engraçado, inteligente, atencioso e também um médico com a aparência de Sebastian Stan. A diretora Mimi Cave atrasa a revelação inevitável das verdadeiras intenções de Steve o máximo possível enquanto explora todos os truques de comédia romântica do livro, desde o encontro fofo no supermercado enquanto discute os méritos das uvas de algodão doce até falar sobre suas famílias durante um agradável jantar. Cave consegue tornar o acoplamento de Noa e Steve crível, mostrando por que ela se apaixonaria por esse cara e ignoraria todas as bandeiras vermelhas óbvias.
Não é até que a salada e o peixe tenham sido servidos e consumidos que o roteiro de Lauryn Kahn nos apresenta os créditos de abertura e a refeição leve de crudités se transforma em um festival de carne vermelha de um prato principal de horror. Passar um quarto do tempo de execução do filme em uma comédia romântica típica com esse casal faz com que a queda do sapato seja mais difícil, especialmente porque Edgar-Jones e Stan têm uma química palpável juntos e torna muito fácil torcer por eles. Edgar-Jones faz um ótimo trabalho interpretando a esperança ingênua, depois o choque e o horror absolutos de Noa, mas como a maioria dos filmes sobre psicopatas ou abduções como Misery ou American Psycho, Fresh pertence ao vilão. Felizmente, Stan está mais do que à altura da tarefa, mostrando um lado dele que os filmes da Marvel nos privaram por anos, mas está apenas começando a sair, entre isso e em Pam & Tommy : uma psicopata deslumbrante e enérgica que dança pela cozinha enquanto emana todo tipo de energia perversa e encantadora. Longe do frio Patrick Bateman de Christian Bale, Steve é acessível e cavalheiresco, partes iguais de cavaleiro em armadura brilhante e monstro absoluto. Cada nova cena com ele é um curso extra para uma refeição já completa.
Para ajudar a intensificar os sabores do bife grande, gordo e suculento que é a atuação de Stan e o segundo ato do filme, Fresh traz seu molho secreto: a fotografia de Pawel Pogorzelski. Já tendo nos mostrado os horrores de passar férias na Escandinávia em Midsommar , ele volta os olhos para dar a Fresh um estilo perturbador e exuberante que muitas vezes oferece close-ups extremos da obra de Steve como se fosse o albergue de Eli Roth sem tanto sangue. O resultado é sobre o filme de terror mais limpo e grosseiro do ano até agora, um com momentos repulsivos, bem como clipes de Sebastian Stan cantando músicas synth-pop dos anos 80.
Infelizmente, Fresh não atinge níveis de excelência de 3 estrelas Michelin. Por um lado, enquanto meticulosamente configura um vasto mundo com muitos jogadores e regras intrincadas, também deixa a maior parte no nível da superfície sem explicar por que isso importa ou como isso se encaixa na história. Depois, há o tratamento da melhor amiga de Noa, Mollie (Jojo T. Gibbs), que é tristemente relegada ao tropo cansado de ajudante preto simbólico cujo único trabalho é servir a história de Noa. É uma mordida obsoleta no meio de um curso estelar.
No momento em que Fresh atinge seu clímax, ele oferece uma sobremesa rica e doce que traz uma catarse deliciosamente violenta e faz a alegoria do filme fechar o círculo. Fresh pode não quebrar o molde em termos de sátiras de terror, mas apresenta um dos melhores vilões de terror em um tempo, bem como uma refeição completa na deliciosa química de Edgar-Jones e Stan. No momento em que os créditos finais rolam, você pode se encontrar pedindo segundos.
Fresh oferece uma refeição completa com cinematografia deslumbrante, imagens perturbadoras e uma das melhores performances de terror dos últimos anos. Sebastian Stan se junta ao panteão de psicopatas de terror enquanto este filme deliciosamente sangrento explora o mundo do namoro moderno.