É uma pena que Turning Red não tenha um grande lançamento nos cinemas , dada a riqueza de momentos de riso e/ou alegria em voz alta. Embora a produção recente da Pixar tenha recebido adultos de braços abertos – pessoas que provavelmente cresceram assistindo aos filmes originais do estúdio – seus mais recentes parecem sem remorso em sintonia com o público mais jovem, tanto narrativa quanto esteticamente, sem comprometer o coração e o humor que fazem esses filmes brilharem.
Dirigido por Domee Shi, cujo curta-metragem Bao precedeu Os Incríveis 2 , é uma brincadeira de milha por minuto ambientada em Toronto no início dos anos 2000, sobre um jovem adolescente chinês-canadense cuja puberdade traz complicações que são igualmente pessoais, culturais e mágicas. Eles também resultam em uma história cativante e divertida sobre família e amizade, com parábolas de crescimento que são extremamente irritantes (como deveriam ser para um filme infantil), mas que chegam no tipo de embalagem criativa inspirada que a Pixar necessário por algum tempo.
O ano é 2002, e Meilin Lee (Rosalie Chang), de 13 anos, conseguiu encontrar o equilíbrio entre se destacar na escola, passar tempo com seu grupo de amigos e ajudar sua mãe protetora, Ming (Sandra Oh). , supervisiona o templo chinês mais antigo de Toronto. Mesmo antes de conhecermos nossa jovem protagonista, sua narração introdutória vem impregnada de uma atitude corajosa – uma confiança que é testada quando, uma manhã, ela acorda transformada em um panda vermelho gigante. Sentindo-se como um monstro inchado, ela anda na ponta dos pés em torno de Ming e seu pai, Jin (Orion Lee), afogando-se em uma autoconsciência ansiosa enquanto tenta navegar em seu corpo em mudança. No entanto, o que parece uma metáfora óbvia da menstruação se torna deliciosamente complicada quando Ming fica menos do que surpresa com as transformações de Meilin. que parecem ser desencadeadas por emoções intensas. Como se vê, esse problema específico é de família.
As apostas de Turning Red são menores e mais pessoais do que você poderia esperar. A situação de Meilin sem dúvida impulsiona o conflito familiar, pois sua mãe tenta ajudá-la a mantê-la em segredo (e manter seus sentimentos engarrafados, para que ela não seja o Hulk). No entanto, essa tensão logo se entrelaça com uma história de Meilin e seus três melhores amigos tentando ver sua boy band favorita ao vivo em um show, um cenário que tanto colide com as mudanças imprevisíveis de Meilin quanto amarra um arco elegante em temas que ficam legitimamente confusos. entre as altas expectativas de uma família imigrante, navegando em um relacionamento mãe-filha (em um momento em que certamente se tornará mais tenso), sendo condicionada a manter suas emoções sob controle como uma adolescente e crescendo ao lado de amigos que são tão confuso e hormonal como você é.
Depois de um tempo, o alter ego do panda vermelho de Meilin passa a representar todas essas coisas e muito mais, mas o filme nunca é sobrecarregado por sua litania de alegorias. Isso se deve em grande parte à sua abordagem visual cristalina, que torna cada momento (e cada metáfora) maravilhosamente divertido. Onde filmes recentes da Pixar como The Good Dinosaur , Soul e Toy Story 4se inclinaram para ambientes mais realistas e para uma direção tátil que personifica o trabalho físico da câmera, Turning Red injeta a estética gerada por computador usual do estúdio com uma abordagem de anime hiper-carregada, entre zooms de colisão que aumentam as emoções - ao mesmo tempo nos personagens vive quando cada novo sentimento de raiva ou atração parece uma onda incontrolável - e olhos brilhantes que mantêm o foco direto e divertido nas paixões românticas de Meilin e seus amigos.
Os detalhes dos personagens são igualmente encantadores. O grupo de amigos de Meilin é diversificado, não apenas etnicamente, mas também quando se trata de seus designs e personalidades. Há sua amiga sardônica do sul da Ásia, Priya (Maitreyi Ramakrishnan), que fala mais com sua linguagem corporal do que com suas expressões. Há sua amiga coreana baixinha e hiperativa Abby (Hyein Park), que praticamente quica nas paredes. E depois há sua melhor amiga branca e magra, Miriam (Ava Morse), que tem uma coleira parental mais longa do que seus três companheiros asiáticos, mas que parece entender Meilin um pouquinho melhor do que os outros (como em qualquer dinâmica de amigos, você tem seu melhores amigos, mas você também tem seu “melhor” melhor amigo). Eles são todos perfeitamente estranhos para uma história de garotas de 13 anos, cada uma com alturas e tipos de corpo totalmente diferentes, mas todas se encaixam perfeitamente como um grupo.
Eles também se vestem com cores primárias distintas, brilhantes, que permitem que eles se destaquem na maioria das cenas, o que os faz lembrar as várias emoções antropomórficas em Divertidamente (no qual Shi era um artista de histórias), embora essa conexão possa não ser acidental. Não apenas os amigos de Meilin a acalmam (e ocasionalmente a incendeiam), mas Turning Red também tem uma semelhança temática fundamental com o filme de Pete Docter de 2015: é tanto sobre as pressões físicas de crescer quanto sobre reconciliar e abrir espaço também para emoções complicadas, contraditórias e desagradáveis.
Tão detalhada quanto o grupo de amigos de Meilin é sua dinâmica familiar. Seu compreensivo (e discreto) pai Jin tem um pouco mais de sotaque chinês do que Ming, que parece estar mais preocupado em assimilar do que ele; essa também é uma das razões pelas quais Ming espera manter o problema do panda de Meilin em segredo, dadas suas origens culturais e a maneira como ele pode ser percebido por personagens não chineses (ela raramente parece dar crédito suficiente aos amigos de Meilin). No entanto, as especificidades de sua dinâmica mãe-filha são talvez o que mais brilha. Os dois personagens têm designs visivelmente diferentes – Ming é muito mais formal e apropriado – mas quando o filme começa, suas conversas e até mesmo seus movimentos corporais se espelham. Isso configura uma história na qual eles se tornam os reflexos um do outro de maneira aberta e sutil, à medida que acabam saindo de sincronia, e quando Meilin enfrenta provações que sua mãe também teve que enfrentar. Outro detalhe tocante é o fato de que o apelido de Ming para Meilin é “Mei Mei”, que também é um honorífico chinês para uma irmã mais nova; enquanto sua dinâmica pai-filho é sem dúvida testada, o mesmo acontece com seu vínculo de amizade e seu senso de amor e apoio mútuo.
Tudo isso seria padrão, tanto como um passeio infantil quanto como um conto de choque cultural da primeira geração de imigrantes, não fosse por como cada momento parece atirar nas estrelas. Enquanto as cenas mais suaves e realistas são reservadas para alguns momentos emocionais dolorosamente tranquilos, a maior parte do filme avança com uma palhaçada, energia Looney Tune que ocasionalmente vem encharcada nos tons vívidos de uma sequência de sonhos (ou pesadelos) da Disney dos anos 90. A partitura de Ludwig Göransson é dinâmica e divertida, e até ajuda a contar sua própria história ao unir o pop ocidental e as influências tradicionais chinesas, que culminam de maneiras inesperadas durante o clímax estridente, hilário e pulsante de Turning Red.
Cada transição dramática tem sua própria sugestão de iluminação rápida, o que torna o filme um passeio cheio de piadas, mas suas piadas visuais sempre aumentam a tensão e as emoções, em vez de reduzi-las. Um grupo de tias de Meilin, que entram na história em um momento crucial, chegam como estrelas de cinema de Hollywood encharcadas de holofotes, enquanto a atraente boy band sensação 4-Town - um reflexo do pop do início dos anos 2000, mas com um membro coreano para colocá-los em zeitgeist de hoje - são praticamente anjos acompanhados pela luz do sol divina. Mesmo as explosões de Meilin distorcem todo o tecido do filme ao seu redor, já que ela começa a se ver como uma inconveniência bestial, indigna de ocupar espaço, até que seus amigos e familiares a convençam do contrário.
Acima de tudo, é um filme franco sobre os momentos mais embaraçosos da puberdade, desde o constrangimento com a sexualidade crescente, a raiva inexplicável, a lidar com a insegurança corporal, que se transforma em cenas animadas e imaginativas a cada momento. Nunca há um momento de tédio em Turning Red, tanto porque Shi e a co-roteirista Julia Cho amarram cada batida e interação com camadas de significado, quanto porque a coisa toda vem envolta em influências de desenhos animados que valorizam a expressão acima do realismo, que é algo da animação moderna de Hollywood. ocasionalmente esquece.
Uma história de transformação mágica como uma metáfora para mudança pessoal e cultural, Turning Red (do diretor de Bao, Domee Shi) é o filme mais engraçado e imaginativo da Pixar em anos. Ele captura a energia selvagem da adolescência, usa estrelas pop como uma janela atemporal para a puberdade e conta uma história de amizade e família da maneira mais deliciosamente amigável para crianças.