Levei dezenas de horas – e pelo menos uma dúzia a mais do que eu gostaria – mas finalmente consegui. Eu construí um legado digital para Robertus Atellius Somethingus que é digno da glória (e do direito imperialista) de Roma. Reuni legiões de elite que conquistaram a Ásia Menor, o norte da África e a Gália, situei cidades, derrotei senadores corruptos, assassinei inimigos com meu bando selvagem de pretorianos e impressionei uma Cleópatra particularmente excitada e arrogante com minha arrogância.
É um currículo sólido para quem se candidata ao cargo de Cônsul Romano Antigo.
Expeditions: Rome é um RPG histórico que simplifica elementos de jogos como Total War, com seus mapas de campanha, e Divinity: Original Sin, com seu combate tático por turnos e travessia do mundo no estilo CRPG, em uma aventura que abrange vastas áreas do mundo. Mundo clássico.
Os paralelos da Divindade não são coincidência. Os RPGs históricos anteriores da desenvolvedora Logic Artists, Viking e Conquistador, impressionaram a Larian Studios o suficiente para que eles co-desenvolvessem Divinity: Fallen Heroes antes que o projeto fosse suspenso (presumivelmente devido ao desenvolvimento de Baldur's Gate 3). Em suma, este desenvolvedor não é plebeu quando se trata desse tipo de jogo.
Expeditions: Rome suaviza as características de RPG mais complicadas. Quando você sobe de nível, você atualiza apenas uma única habilidade para esse personagem, em vez de brincar com atributos ou habilidades secundárias, e você não precisa gastar horas vendendo itens de lixo para diferentes comerciantes, pois você pode dividi-los diretamente em artesanato componentes em vez disso. É uma decisão justa, porque com mais de 70 horas esse jogo é longo o suficiente sem todo esse microgerenciamento.
Você terá vários companheiros acompanhá-lo em sua busca - entre eles um ex-gladiador, um filósofo-guerreiro com um passado vergonhoso e uma escoteira que faz um particularmente pouco convincente 'mantenha um capuz sobre o rosto e soe um pouco rude para passar como um jovem antes de desistir algumas horas depois. Há brincadeiras suficientes entre eles para criar algum carinho por sua equipe, e a possibilidade de morte ou lesão a eles significa que você precisa recrutar pretorianos de apoio em seu acampamento para você pode substituí-los como se estivesse jogando Football Manager 50 BC, ou Procurator Pediludium 704 Ab (deixe suas correções nos comentários, estudiosos latinos).
Mas suas sidequests associadas, como a maioria das sidequests no jogo, lutam para se espremer em torno da história principal, como geléia mal grudada nas bordas de um sanduíche recheado. Nem seus companheiros parecem particularmente afetados por suas ações. Apesar do feed constante dizer que personagens conciliadores/arrogantes/estóicos/sexistas aprovam ou desaprovam as principais decisões que você toma, eu não experimentei as repercussões ou consequências disso ao longo do jogo.
Para ser justo, há pouco tempo para se aconchegar com os companheiros quando você tem uma legião romana inteira para administrar. Como membro de uma estimada família romana sob a ameaça de um poderoso senador que está prestes a se extinguir, você é enviado para um exército romano tentando retomar a Ásia Menor (o fato de que você está sendo enviado para a guerra 'para sua própria segurança' mostra o quão agressivas as coisas podem ficar na política romana de alto nível). Em pouco tempo, você se prova em batalha e sobe para a posição de Legado, comandando uma legião romana de milhares de pessoas enquanto corre com seu esquadrão de crack em missões clandestinas como assassinatos, interrompendo as linhas de suprimentos inimigas e tentando expor a corrupção do rival. Família romana fora de sua cabeça.
Uma boa parte do jogo é gasta em um mapa do mundo superior, a partir do qual você pode enviar seu grupo de pretorianos e seu exército em missões ao redor da terra. A legião pode atacar e defender cidades e adquirir recursos como madeireiras, minas e fazendas que você usa para atualizar seu acampamento. Você pode recrutar novos pretorianos e comandantes do exército através do quartel, criar armas e armaduras na forja e até construir uma casa de banhos, onde posicionar um pretoriano com o traço 'social' aumentará constantemente o moral de sua legião (não tenho certeza se ficar por perto nu em uma casa de banhos camaradas soldados era uma posição realmente permanente na legião romana, mas foi um papel inestimável no meu).
Juntamente com a missão principal que você realiza com seus pretorianos, cada ato exige que você assuma uma certa parte do mapa com sua legião para progredir na história. O sistema de batalha da legião tem algumas peculiaridades interessantes, como escolher comandantes para a batalha e usar cartas de estratagema para decidir as ações do seu exército, mas uma vez que ficou claro para mim que tudo é apenas um jogo de números (não perdi uma única batalha), eu acabaria se resolvendo automaticamente em vez de ver meus quadrados azuis colidindo com os quadrados vermelhos inimigos. Um destino triste para uma camada potencialmente atraente.
A maior parte do seu tempo é gasto com seu grupo de pretorianos, com quem você pode explorar cidades, conversar com NPCs e se envolver em combates por turnos sólidos, mas muitas vezes longos. Em um belo toque CRPG, à medida que você atravessa o mapa do mundo superior, você encontrará eventos aleatórios baseados em texto, que são sempre específicos para qualquer terra em que você esteja (Ásia Menor no Ato 1, Norte da África no Ato 2, Gália no Ato 3). Você experimentará comidas suspeitas oferecidas por mulheres berberes em suas cabanas acolchoadas, decidirá o que fazer com os cadáveres que encontrar e decidirá o quão forte será o vinho enquanto acampa para a noite. Esses eventos são maravilhosamente escritos, e a sobreposição em muitos deles entre superstições e realidade é condizente com uma época em que a magia ainda era uma explicação amplamente usada para fenômenos mundanos.
No combate baseado em turnos, você usa cobertura no ambiente, garante terreno alto para seus arqueiros e tenta afunilar e flanquear seus inimigos até a submissão. Não há estatísticas de iniciativa aqui, então você pode realizar turnos parciais com um personagem, mudar para outro e depois voltar para o anterior. Você pode até mesmo realizar o turno de um personagem enquanto outro ainda está se movendo pelo mapa, o que dá aos procedimentos uma boa fluidez.
Há uma satisfação infinita em derrubar alguns estrepes que forçam os inimigos a encontrar o caminho para um campo de morte vigiado por seu arqueiro, ou em bombardear o faraó do Egito e sua guarda de elite com veneno e bombas incendiárias antes de cercá-los com suas tropas e depois esmurrá-los com Ataques de Oportunidade enquanto tentam escapar.
Mas pelos deuses esse combate pode ser prolongado. Você está quase sempre em menor número, o que eu acho que pretendia dar a esses cercos e emboscadas de final de capítulo por guerreiros gauleses um grande senso de escala e intensidade. O grande número de unidades, no entanto, significa que você está gastando muito assistindo inimigos, unidades amigas e até mesmo civis têm seus turnos (o que é especialmente frustrante quando a IA amigável está fazendo movimentos sem sentido, como correr pelo fogo apenas para acabar com um inimigo incapacitado. ).
Felizmente descobri - depois de cerca de 50 horas - que poderia aumentar a velocidade da curva, mas mesmo assim alguns dos encontros de cerco poderiam levar meio dia para serem concluídos. O combate por turnos é bom, mas sofre nesse tipo de escala, quando no final de cada turno você passa cerca de 70 segundos assistindo 15, 20 unidades ziguezagueando em um campo de batalha baseado em hexágonos. Isso torna você muito consciente da natureza sintética do combate e o tira da ação.
Isso poderia ter sido compensado se o jogo oferecesse um pouco mais de liberdade de RPG - a capacidade de furtividade ou conversa doce em situações, por exemplo. Embora seu personagem possa ter traços de personalidade que fogem de alguns cenários de combate, o jogo realmente quer que você lute, mas nos últimos estágios uma batalha irrelevante de 30 minutos desencadeada por um evento aleatório no mapa do mundo superior parece uma perda de tempo.
E por falar em perda de tempo, continuei me encontrando em situações em que precisava ter certos personagens disponíveis para uma missão, mas não conseguia porque um deles estava na enfermaria do meu acampamento depois de se machucar em um evento aleatório. Dada a falta de sidequests, muitas vezes eu deixava passar um ou dois dias do tempo de jogo enquanto eles se curavam, pegava-os da enfermaria e depois voltava ao que estava fazendo. Entre isso e o combate, parece que o jogo poderia ter cortado umas boas 12 horas de duração e sido melhor para isso.
Onde Expeditions: Rome realmente brilha é em sua atenção aos detalhes históricos. A maioria dos ambientes não são particularmente interativos, mas a câmera suspensa flexível permite que você aproxime o zoom para apreciar a parede padronizada e os azulejos do piso de uma vila romana, os tapetes vibrantes que adornam uma tenda de guerra berbere ou discernir os desenhos e hieróglifos em uma tumba egípcia onde uma legião romana desonesta está se escondendo. Armas e armaduras, enquanto isso, todos têm nomes latinos e o que só posso presumir são designs historicamente fiéis (de qualquer forma, eles parecem adoráveis).
Este é um jogo que o familiariza com as saudações, costumes, armamento e até dietas dos habitantes do mundo antigo, enquanto entrega uma história abrangente de guerra e política que também parece historicamente fundamentada, apesar de permitir que você molde essa história.
Esse ângulo histórico e a jornada que leva você por três regiões distintas do mundo antigo fazem desta uma expedição que vale a pena, especialmente se você estiver interessado na época. Como o bom legado romano que você é, no entanto, você precisará permanecer estóico diante de alguns atritos ao longo do caminho.