No tempo que leva para ler esta frase, os desenvolvedores de jogos tentarão e falharão em fazer o que Circuit Superstars faz: uma mistura de arcade e simulação de corrida que parece enriquecida, não comprometida, por ambos. É certo que essa foi uma frase bastante longa. Ainda assim, o ponto permanece.
Todos os comunicados de imprensa de jogos de corrida desde 1997 prometem uma mistura perfeita de acessibilidade de arcade e uma profundidade de simulação que recompensa o esforço contínuo com domínio gradual, e estamos certos em reagir como cães ouvindo um ruído estridente quando o vemos porque ninguém realmente puxa. Na verdade, não. Ninguém além da Original Fire Games, de Vancouver, lançando sua estreia sob a iniciativa indie Square Enix Collective.
Se você é um veterano de muitas campanhas de MicroMáquinas de pernas cruzadas dos dias de 16 bits ou, para ser honesto, se você simplesmente viu uma captura de tela e cronometrou a câmera isométrica, você sabe como sente para dirigir. O que não fica evidente até sua primeira corrida é a quantidade de sutileza embutida nesses pequenos veículos adoráveis. Ir rápido aqui é escolher e se comprometer com as linhas de corrida perfeitas, mantendo todas as entradas suaves e segurando o ímpeto como se fosse um punhado do blazer M&S Autograph de James May depois que ele vagueia um pouco perto demais durante as filmagens do Grand Tour.
Cada dia que volto a ele, encontro uma nova maneira de desbloquear mais velocidade. Uma micro-revelação que me faz querer passar por todas as séries de corrida - doze, já que você está perguntando - tudo de novo. É, estou surpreso ao descobrir, meu jogo de corrida favorito há anos.
Rastreia a borracha conforme as voltas passam, revelando listras grossas como alcatrão de pneus recém-colocados, onde aderência extra e tempo de volta podem ser encontrados. Por outro lado, em eventos com o degrau dos pneus habilitado, você perderá o ritmo assustadoramente rápido, a menos que concentre seu estilo de direção em aceleração modulada e direção mínima sob aceleração ou frenagem. Outra parte do seu cérebro ainda está de olho no combustível, imaginando se você pode erguer e desacelerar até o fim ou se, em vez disso, será necessário fazer um pit stop. Em um jogo assim, lembre-se.
Original Fire encontra um estilo de design de pista que funciona muito bem com a perspectiva da câmera e a física do veículo, e em seus doze circuitos - com 18 variações de layout no total - é um desafio de longo prazo. Dominar as linhas bem o suficiente para ter um desempenho online respeitável e ajustar a memória muscular em busca da perfeição na tabela de classificação de contra-relógio.
Sendo um indie, e uma estreia indie, você pode perdoar sua proposta online leve. Ainda assim, é uma pena que mesmo com um recurso de lobby online que permite que você seja um grupo de quatro pessoas, você ainda tenha que correr em lobbies públicos com até oito estranhos e não possa criar tipos de eventos do zero. A comunidade certamente expressou um apetite por algum controle extra sobre a criação do lobby desde que o jogo foi ao ar no jogo em março, mas ainda somos forçados a enfrentar o perigo estranho quando os servidores encontram pessoas esperando para competir em nosso grupo.
Pior, achei algumas raças lentas a ponto de não serem competitivas. A conexão mais lenta no servidor parece arrastar o ping de todos para baixo, o que pode ser doloroso se você sair na frente da curva um e perceber que ainda não fez a curva um.
Isso não quer dizer que esses estranhos sejam um grupo ruim, você entende. Em parte motivados pela implacável física de colisão e talvez em parte pelo ar de jovialidade inerente a um jogo sobre veículos minúsculos correndo pelos sets de animação da Aardman, eles geralmente são esportivos - e cerca de três segundos por volta mais rápidos do que você. Afinal, o jogo foi lançado em março.
O jogo em si é bastante laissez-faire quanto à conduta na corrida. Pequenas penalidades de tempo são incorridas quando você corta cantos, e você pode ver exatamente quanto o corte constitui uma penalidade observando os pólos do marcador além dos vértices. Nenhuma penalidade é aplicada por contato, exceto o tempo que ambas as partes perdem por jogar buggers tolos e, inevitavelmente, sair do caminho. Pode nem sempre parecer justo, mas qual corredor online se sente? É, pelo menos, claro e consistente em sua ordenação de corrida.
Offline, a corrida assume uma aparência diferente. Os pilotos de IA sempre saem de um emaranhado melhor do que você e seu carro aparentemente leve, então a responsabilidade recai sobre você para encontrar oportunidades de ultrapassagem e desempenho nas sessões de qualificação que precedem a maioria das corridas.
Curiosamente, não há função de salvamento no meio da série em corridas offline, então as séries posteriores que apresentam cinco corridas de mais de 10 voltas devem ser disputadas em uma sessão. A comunidade também está solicitando esse recurso há algum tempo, mas suas orações coletivas ainda não foram respondidas. Não é como pedir a alguém para dirigir uma temporada de F1 2021 de uma vez, mas é um inconveniente da mesma forma.
Sem o modo de carreira normal que estamos acostumados com os pilotos modernos, a proposição longform aqui é vencer a IA cada vez mais implacável em cada série, dominando doze modelos de manuseio distintos no processo. Com a ingenuidade de um bebê recém-nascido, selecionei a dificuldade AI superstar para minha estreia na Taça Piccino. Tive uma volta nos primeiros três minutos da minha carreira. E é uma sorte para eles terem um ritmo tão natural, porque sua corrida deixa muito a desejar.
Eles são capazes de cometer erros independentemente de sua direção, criando engavetamentos que você pode explorar ou por meio dos quais é coletado. Isto é uma coisa boa. Mas, devido às suas propriedades físicas semelhantes às de um tanque, esses erros de IA também podem custar-lhe um punhado de tempo enorme e desesperado e acabar com sua oferta de vitória com um único ruído. Portanto, as corridas solo são mais bem vistas como um auxílio ao treinamento para uma conduta online limpa.
Se você me perguntar, e você perguntou, um talento real e formidável surgiu em Jogos de Fogo Original. De alguma forma, usando alguns carrinhos fofos, uma perspectiva de câmera dos fliperamas de antigamente e toques surpreendentes de sims, faz com que todos os simuladores de corrida se sintam um pouco como se estivessem fazendo uma declaração de imposto de renda em comparação.