O criador da sucessão , Jesse Armstrong, está interessado no rastejamento corrosivo da riqueza. Para todos os jatos particulares e coberturas de luxo e escapadelas luxuosas em Succession , o dinheiro perverte quase exclusivamente todas as alegrias da vida. Não há relacionamento ou aquisição em Sucessão que não tenha sido envenenado, e os personagens são definidos pela forma como sua podridão moral se tornou visível. É um retrato sombrio e cômico do fim do império americano.
A Era Dourada parece destinada a ser um sucesso. Afinal, os espectadores americanos são grandes fãs de dramas de época britânicos – ou assim parece. The Tudors, Downton Abbey , Bridgerton e The Crown são apenas algumas das séries que encontraram sucesso desenfreado com foco em histórias que nos transportam para o passado. E a HBO agora está explorando essas sensibilidades com o tão esperado The Gilded Age, que estreia em 24 de janeiro. Mas, diferentemente desses outros dramas de televisão, desta vez os Estados Unidos estão na frente e no centro do drama.
Do criador de Downton Abbey , Julian Fellowes, The Gilded Age é um vislumbre da alta sociedade de Nova York antes da virada do século 20. É cheio de drama, sombrio às vezes, e muito bom se eu mesmo disser. Ao contrário de muitos outros dramas históricos focados na elite, esta história não se concentra apenas na nobreza branca. Concomitante ao arco de pessoas ricas fazendo coisas de pessoas ricas, está a história por excelência de Nova York: pessoas apenas tentando chegar ao topo.
Mesmo em Downton Abbey , sua própria série de fim de império, Fellowes abordou a riqueza com mais otimismo, mesmo porque literalmente qualquer coisa seria mais otimista do que Succession . Seus personagens mais ricos são muitas vezes imperiosos e míopes, monstruosos em sua falta de compaixão e perspectiva. Mas a riqueza é um amplificador, não um definidor. Os personagens “de baixo” no mundo de Fellowes podem ser igualmente venais, mas estão sistematicamente acorrentados. Ao mesmo tempo, há espaço para os ricos do mundo de Fellowes serem gentis, merecerem e encontrarem o amor. Mesmo em uma peça de aristocracia em declínio como Downton , o lucro não é uma doença ou panacéia inerente.
A Era Dourada é mais otimista em relação à riqueza do que Downton ou Gosford Park porque, ao transferir uma história de andar de cima/de baixo comparável para a América na década de 1880, trata-se do nascimento de um império. Talvez essa sensação de esperança atrapalhe as apostas em uma série ambiciosa que é uma vergonha de elenco e riqueza de personagens, sem sempre funcionar como um grande drama.
Uma visão geral completa de The Gilded Age me levaria mais tempo do que o piloto dirigido por Michael Engler, que dura 80 minutos e de alguma forma poderia precisar ser um pouco mais longo.
Quando somos apresentados pela primeira vez à personagem principal Marian Brook (Louisa Jacobson, filha de Meryl Streep), ela está se recuperando de um evento que mudou sua vida. Sem um tostão, ela está arrumando sua vida em Doylestown, Pensilvânia, e vai para a cidade grande para morar com as irmãs de seu falecido pai. Tia Agnes (Christine Baranski) e tia Ada ( Cynthia Nixon ) são suas navegadoras designadas neste novo capítulo, mas é uma amizade inesperada com a emergente escritora negra Peggy Scott (Denée Benton) que dá o tom para grande parte da série. Essa relação ressalta o sistema de classes que alimenta seu mundo. Enquanto a Idade Dourada conta com personagens fictícios para explorar a vida nesta peça pós-Guerra Civil, destaca a realidade do dinheiro antigo em confronto com os novos ricos e a posição da América Negra em um mundo muito segregado.
Uma das principais críticas ao drama PBS anterior de Fellowes foi sua falta de representação . Ele teve o cuidado de não repetir o mesmo erro, e é para o benefício do show. Na estreia da série de 80 minutos, vemos que se encaixar na alta sociedade americana não é simplesmente uma questão de raça e riqueza. Do outro lado da rua do dinheiro antigo está desesperado para encaixar dinheiro novo e do outro lado da água - no Brooklyn - está um enclave de abastados negros americanos que possuem suas próprias casas, estabeleceram negócios e não desejam viver uma existência de segunda classe em Manhattan.
A história é centrada na 61st Street e 5th Avenue. De um lado da estrada, Marian (Louisa Jacobson), sem um tostão, de luto pela morte de seu pai, vai morar com suas tias Agnes (Christine Baranski) e Ada (Cynthia Nixon), acompanhadas pela nova conhecida Peggy (Denée Benton), uma aspirante a escritora que não quer voltar para o enclave negro de classe alta de seus pais no Brooklyn. Mudando-se para uma nova mansão espalhafatosa do outro lado estão os Russells, o magnata das ferrovias George (Morgan Spector) e a esposa Bertha (Carrie Coon), junto com a filha Gladys (Taissa Farmiga) e o recém-formado em Harvard Larry (Harry Richardson).
Marian não tem dinheiro próprio e Agnes espera torná-la um casamento aceitável, mas seus padrões são muito particulares porque essa família representa o dinheiro antigo de Nova York - adequado, entrincheirado e maldito perto da Grã-Bretanha. Os Russells são dinheiro novo. Contrataram o arquiteto errado. Eles comem sopa ao meio-dia. Bertha é muito, muito ansiosa para ser aceita na alta sociedade, e se há algo que mulheres como Agnes (e a Sra. Fane de Kelli O'Hara e a Sra. Morris de Katie Finneran) não suportam, é o nouveau riche arrogante. George, enquanto isso, está disposto a fazer qualquer coisa para ajudar as aspirações de sua esposa e ele é carregado e possivelmente cruel.
O título de The Gilded Age fala de um certo luxo superficial, e meu resumo da trama está preso na superfície. Embora o principal ponto de contraste em The Gilded Age seja entre o Velho e o Novo, cada uma das casas tem uma equipe completa no andar de baixo e depois de cinco episódios, eu ainda estava descrevendo certos personagens como “Valet With New York Accent” e “Maid With Irish Accent” ” mesmo depois de terem subtramas completas. Assim como as variantes do COVID podem em breve nos fazer ficar sem letras no alfabeto grego, o número de histórias em The Gilded Age excede o que poderia ser listado em uma estrutura tradicional de história A e história B.
Eu quero que Marian encontre o amor e não se torne um cachorrinho manso para Agnes e Ada? Claro, eu acho. Jacobson tem algum charme mal-humorado. Estou imediatamente interessado em saber se Agnes algum dia aceitará Tom Raikes (Thomas Cocquerel), um advogado do interior apaixonado por Marian? Menos. É mais fácil se preocupar com os Russells, já que sabemos que eles refletem o futuro, mas não é até o terceiro episódio que a ascensão social de Bertha e a crueldade corporativa de George ganham força.
Outras histórias importantes anteriores envolvem o filho de Agnes, Oscar (Blake Ritson) e seu interesse predatório em Gladys, as tentativas de Peggy de combater as limitações sociais de sua raça e gênero no mundo editorial e muitos e muitos arrecadadores de fundos. Nenhuma das histórias é monótona, mas estão em algum lugar entre sem graça e familiar.
O mesmo vale para o visual de The Gilded Age . Cada peça individual da produção é de alto nível, especialmente os figurinos de Kasia Walicka Maimone para Bertha, que parece ter um vestido espalhafatoso diferente para cada cena, e o design de produção de Bob Shaw, oferecendo um nível diferente de grandiosidade para cada biblioteca ou salão de baile. Engler, um veterano de Downton Abbey , parece estar absorvendo toda a beleza e não dando à série uma energia única que ecoaria a transformação cultural que ocorre na tela. Salli Richardson-Whitfield assume as responsabilidades de direção após os primeiros episódios, mas fiquei me perguntando como teria sido The Gilded Age se Fellowes tivesse saído de Downton Abbeyestável e encontrou um diretor capaz de fornecer uma sensibilidade distinta desde o início. Ou talvez com tanta coisa acontecendo, qualquer diretor teria que priorizar “acompanhar todas as peças”.
Que peças gloriosas são. Fellowes invadiu o alto escalão da Broadway em um nível que eu vou ter que adivinhar é sem precedentes para um show tão jovem. Mencionei Baranski, Nixon, O'Hara e Finneran, um grupo no qual a sete vezes indicada ao Tony O'Hara deve ter se sentido insegura com sua vitória solitária, mas isso é apenas a ponta do iceberg vencedor do Tony. Audra McDonald interpreta a mãe de Peggy. Donna Murphy é a Sra. Astor, uma das várias personalidades da vida real entrelaçadas na história, junto com o criador de tendências Ward McAllister, interpretado por Nathan Lane. Bill Irwin interpreta um namorado em potencial para Ada. Michael Cerveris, Celia Keenan-Bolger e Debra Monk interpretam habitantes “de baixo” com segredos. Todos os vencedores do Tony! É quase uma surpresa ver que artistas de palco admirados como Coon, Patrick Page, Linda Emond e John Douglas Thompson só têm indicações ao Tony em seu crédito.The Gilded Age será o maior episódio de televisão já feito.
A quantidade de intrigas, traições, tramas e fofocas que acontecem na East 61st Street e na 5th Avenue é abundante, assim como os personagens. Os recém-chegados ao bloco George e Bertha Russell (Morgan Spector e Carrie Coon) podem ser creditados por muito disso. Mas mesmo com suas várias subtramas, nunca me senti sobrecarregada. The Gilded Age é bem lançado e bem escrito. Baranski entrega brilhantemente as frases de efeito, Nixon traz o espírito empático e Jacobson e Benton trazem o charme que vem ao encontrar o caminho na vida e no amor.
Embora eu nunca perdoe a HBO por cancelar How to Make It in America depois de apenas duas temporadas, a rede ganhou pontos por dar vida a essa outra história autêntica de Nova York. [Na minha melhor voz de Gilded Age :] Eu sou da opinião de que a rede tem outro sucesso em suas mãos, e eu gosto bastante.
E quando você pega um elenco como esse e dá a eles o tipo de diálogo erudito e cortante de Fellowes, performances deliciosas são inevitáveis. No início, as personagens femininas e performances estão muito à frente dos homens, que formam um borrão tão indistinguível que quando Lane aparece quase como um proto-coronel Sanders, eu aprovo a audácia.
Coon, com olhos frios e calculistas e uma língua afiada, é o destaque imediato, com Baranski, interpretando o equivalente aristocrático americano da Condessa Viúva de Maggie Smith, sua única competição pelo diálogo suculento de Fellowes. Esses personagens estão sendo mantidos em lados opostos da 61st Street por enquanto, mas eventualmente suas interações produzirão fogos de artifício.
Nixon interpreta a mais mansa, mas também mais humana, das tias de Marian e seu desempenho é uma deliciosa variedade de reações cômicas e simpáticas. McDonald e Thompson conquistam respeito imediato assim que chegam à tela, e trabalhando ao lado de Benton - sim, um indicado ao Tony por Natasha, Pierre e O Grande Cometa de 1812 - eles fazem parte de um enredo que já tem A Era Dourada . mais esforço para abordar o papel que a raça desempenha nas estruturas de classe do que Downton Abbey fez em toda a sua execução. Tais desvios da classe de visualização em termos estritamente brancos e heterossexuais podem ser onde The Gilded Age tem mais potencial.
Na melhor das hipóteses, Downton Abbey era uma novela inteligente e polida da mais alta ordem e, até agora, The Gilded Age poderia usar mais dessa novela. Sim, Downton Abbey tinha muita arrumação de mesa para fazer também, mas Lady Mary fez sexo com o pobre Sr. Pamuk até a morte no terceiro episódio. A Idade Dourada seria bem servida por um pouco mais dessa ousadia, embora enquanto as palavras de Fellowes estiverem emergindo da boca desse grupo, eu esteja preparado para ser paciente