ToeJam & Earl é um jogo de videogame, do gênero ação, desenvolvido pela Johnson Voorsanger Productions e lançado em 1991 pela Sega para o console Mega Drive. Lançado em 1991, ele se concentra em ToeJam e Earl - rappers alienígenas que pousaram na Terra. Enquanto eles tentam escapar do planeta, os jogadores assumem o papel de qualquer um dos personagens e colecionam pedaços de sua espaçonave destruída. O design de ToeJam & Earl foi fortemente influenciado pelo RPG Rogue, e tirou dele recursos como a geração aleatória de níveis e itens. Ele faz referência e paródia da cultura urbana dos anos 80 e início dos anos 90 e é definido como uma trilha sonora de funk.
Já no logo de abertura de Sega já podemos perceber a criatividade dos produtores em prática. O game, do começo ao fim, possui um toque cômico marcante, recheado com as músicas e elementos da cultura funk dos anos 70. Embora não citado explicitamente, o jogo parece ter sido também inspirado pelas histórias em quadrinhos de D.R. e Quinch, de Alan Moore e Alan Davis, que conta sobre uma dupla punk de alienígenas, com aventuras e desenhos similares. Ou ainda numa refêrencia mais pop e conhecida, atuam como Jay e Silent Bob (mas esses surgiram em 1994, depois que o game já havia sido lançado).Se você tinha um Mega Drive nos anos 90, certamente jogou muito TJE, que podia ser jogado em dupla, aumentando ainda mais a diversão do game. Mas se você nunca ouviu falar desses dois alienígenas, confira nossa análise desse game cult.
Os itens variam de comida (para ganhar ou perder pontos de saúde) até sapatos com foguetes, e cada tipo diferente de caixa contém o mesmo tipo de item.
- ToeJam – o mais inteligente e gozador dos dois, ele é vermelho, magrelo (parece uma salsicha), com olhos protuberantes e três pernas. Usa um boné branco, um colar de mano rapper com as suas iniciais e tênis brancos. Graças às suas três pernas, ele se movimenta mais rápido do que o seu companheiro.
- Earl – o grandão e não muito inteligente, ele é alaranjado, gordão, usa um óculos escuro e uma bermuda azul com bolinhas vermelhas. A barra de energia de Earl é ligeiramente maior do que a de ToeJam, mas em compensação ele é mais lento.
Esses são os dois principais personagens do game, mas não são os únicos a chamar a atenção. O grande destaque vai para a lista super variada de inimigos que aparecem durante a jogatina. Com certeza é o jogo que mais apresenta inimigos criativos e muito loucos em um mesmo game.
A música tem um importante papel no jogo, fazendo parte de um conceito maior. O tema do jogo gira em torno do funk. A trilha sonora foi composta por John Baker.
Outra notável criação neste jogo é a capacidade de divisão da tela. Quando no modo de dois jogadores, se os personagens vão para longe um do outro, a tela se divide ao meio deixando os personagens livres para se moverem através do jogo. Os jogadores podem inclusive estar em diferentes fases do jogo ao mesmo tempo.
Os dois personagens podem inclusive conversar entre si durante o jogo, se eles estiverem próximos e não estiverem se movendo. Quando os dois jogadores se encontram novamente, os personagens podem dizer coisas como "Yo, what's up!". Eles conversam também na maioria das cenas do elevador, entre as fases. Notável por ser um dos primeiros jogos a usar a cooperação em divisão de tela.
O jogo foi criado pela ToeJam & Earl Productions Inc., de San Rafael, Califórnia pelos fundadores Greg Johnson e Mark Voorsanger.
O jogo foi recebido positivamente pelos críticos, que elogiaram sua originalidade, trilha sonora, humor e modo cooperativo para dois jogadores. Atingiu o status de sucesso, apesar das baixas vendas iniciais, e seus protagonistas foram usados como mascotes pela Sega. ToeJam & Earl foi seguido por duas seqüencias: ToeJam & Earl em Panic em Funkotron e ToeJam & Earl III: Missão à Terra, lançado para o Sega Genesis e Xbox, respectivamente. O sucesso comercial e crítico das sequências foi misto. Um quarto título, ToeJam & Earl: Back in the Groove, está atualmente em desenvolvimento com recursos de financiamento coletivo obtidos através da plataforma Kickstarter.
O jogo foi relançado para o Virtual Console do Wii em dezembro de 2006 e relançado novamente na PlayStation Network e no Xbox Live Arcade em novembro de 2012.
A história começa quando os dois companheiros, oriundos de um planeta chamado Funkotron, estão dando um rôle pelo espaço. ToeJam que estava pilotando a nave resolve dar uma relaxada, e deixa Earl no comando da nave espacial, que não é nenhum grande piloto, e acaba batendo num asteroide e caindo num certo planetinha azul: a Terra. Os dois sobrevivem, mas a espaçonave ficou em pedaços. Agora a missão dos dois alienígenas é procurar as peças da nave espalhadas pelo planeta, que está recheado de pessoas bizarras e outras maluquices.
ToeJam & Earl tem sido chamado de uma sátira cômica e surreal e um "comentário ousadamente misantrópico sobre a vida terrena". ToeJam é vermelho e tem três pernas. Earl é obeso e laranja. ToeJam usa um grande ´´medalhão de ouro e um boné de beisebol para trás, enquanto Earl é marcado por tênis e um grande óculos de sol; ambas as roupas são "apropriações exageradas" da cultura urbana dos anos 90. Sua fala apresenta gírias da Califórnia. O jogo é definido como uma trilha sonora descrita como jazz-funk e hip hop. Para o som único do jogo, o compositor John Baker foi inspirado por Herbie Hancock e The Headhunters.
Na sequência de abertura do jogo, ToeJam explica que as habilidades de pilotagem erráticas de Earl resultaram em um pouso forçado no planeta Terra. Ele diz que eles devem encontrar os pedaços espalhados dos destroços de sua nave espacial para retornar ao seu planeta natal, Funkotron. O jogador guia os personagens enquanto eles evitam os habitantes antagônicos da Terra e procuram pelos escombros. Caso o jogador tenha sucesso, a sequência final mostra ToeJam e Earl escapando do planeta em sua espaçonave reconstruída. Sob o controle do jogador, os personagens seguem por uma paisagem roxa que representa o Funkotron, e são recebidos por seus amigos e familiares.
Os terráqueos
- Diabinho – Não é um inimigo perigoso, mas cuidado para ele não te encurralar nos cantos.
- Dançarina de Hula-Hula – Extremamente CHATA! Ela não faz nenhum mal diretamente, mas faz os dois alienígenas dançarem, ficando expostos a outros inimigos na tela.
- Cupido – Outro bicho chato, fica atirando flechas de amor e ao acertar, inverte os comandos direcionais, fazendo você cair para outro nível ou ir parar direto em um outro inimigo.
- Hamster – Um hamster dentro de uma bolha, ele é lento e fácil de se evitar, mas se acertar o alvo, achata os personagens e tira bastante vida.
- Dentista – Um dentista maluco com risada insana bastante rápido, se ele vir você será difícil escapar.
- Abelhas – São lentas e fácil de escapar, porém elas te perseguem por todo o caminho se não conseguir se distanciar, o que pode causar problemas com outros inimigos.
- Tubarão – Logicamente, só aparece quando se pula na água. Ele é mais rápido do que ToeJam e Earl na água, então é bom sempre passar longe dele.
- Mulher com carrinho de supermercado – Ela é rápida, mas felizmente não muito esperta, andando aleatoriamente pelo cenário.
- Toupeira – Não é tão prejudicial, cava buracos embaixo dos personagens e rouba de 2 a 3 presentes seus.
- Bicho-Papão – Rápido e difícil de enxergar (ele fica invisível), tira bastante energia ao te dar um “susto”. Um dos mais perigosos do jogo.
- Caixa de correio demoníaca – Gosta de se disfarçar de caixa de correio normal (onde é possível comprar presentes). Também um dos piores que você pode encontrar, tira facilmente uma vida sua em questão de segundos. Passe longe sempre que o vir.
- Galinhas – Essas galinhas são do mal, carregam um morteiro de tomates que pode te acertar de longas distâncias e tirar bastante vida.
- Nerds – Um grupo de nerds que passa por cima e te achata. São lentos e fácil de evitar.
- Tornado – Junto com a dançarina de hula-hula, um dos mais chatos do jogo. Não tira energia, mas se te pega há grandes chances de te largar num lugar onde vai voltar um nível.
- Homem cortando grama – Esse cara é perigoso, rápido e tira bastante energia, passe bem longe dele.
- Carrinho de sorvete – Rápido e inteligente, é difícil de se evitar, aparece nas últimas fases. Se fizer ele tocar as bordas dos cenários, ele desaparece.
- Papai Noel – Bastante desconfiado, se você conseguir chegar perto dele, deixa cair uns 3 presentes.
- Cantora de ópera viking – Por 3 bucks (dinheiro) ela canta extremamente alto e mata todos os inimigos da tela. E ainda te segue por toda parte, caso você queira limpar uma determinada área.
- Homem cenoura – Muito útil, por 2 bucks ele revela presentes desconhecidos, muito bom para evitar presentes indesejáveis.
- Mago – Por apenas 1 buck recarrega toda a sua energia, o que muitas vezes pode acabar te salvando quando não se acha comida por perto.
- Barraquinha de limonada – Ao beber uma limonada ganha-se uma vida (apenas uma vez). Só existe na ilha 0 (zero).
Você pode escolher jogar entre ToeJam ou Earl, ou ainda com dois jogadores simultâneos na tela. O jogo possui 25 cenários em que você deve procurar as 10 peças perdidas da sua espaçonave. Os cenários são bem surreais, são espécies de ilhas sobrepostas que flutuam no espaço, para subir para o próximo nível deve-se pegar um elevador, ou para descer e voltar, é só cair de um penhasco – e aí conte com a sorte para não cair no meio do oceano ou bem em cima de um inimigo. Sempre que você chega a uma nova área, ela te diz se há ou não uma peça da nave perdida ali. Você pode acessar um mapa de cada cenário, que vai se revelando à medida que você for explorando as áreas. Se você ouvir um telefone tocando, procure atender antes que ele pare, pois ele revela algumas áreas ocultas do mapa.
Há dois modos de se jogar, no Mundo Fixo ou no Mundo Aleatório. No fixo, os elevadores, peças da nave e presentes (já explico mais adiante) ficam sempre nos mesmos locais. Já no aleatório, os elevadores, peças e presentes mudam de lugar a cada jogada. Além disso, os cenários também variam, o que contribui em muito para a longevidade do game. Se você terminou o mundo fixo, pode ainda passar horas jogando no modo aleatório, que vai sempre ser uma surpresa. Se terminou com um personagem, também vai querer terminar com o outro, prolongando ainda mais as horas de jogo.
Alguns deles só atrapalham e são verdadeiros “presentes de grego“, como o livro que te faz dormir e ficar vulnerável aos inimigos ou pior ainda, os que fazem aparecer inimigos como um enxame de abelhas ou o chatíssimo Bogeyman (o bicho-papão para nós). Você pode ainda encontrar o Papai Noel, que se for alcançado a tempo te deixa alguns presentes.
A maioria dos itens possui um tempo limitado de uso, então use-os com sabedoria – e cuidado para não usar a boia e morrer afogado no meio de um lago. Alguns presentes enchem a barra de energia, ou causam dano com comida estragada, como queijo mofado, espinha de peixe, pão mofado e até brócolis – que a criançada odeia.
Aliás, é bacana perceber esses detalhes no game, como elementos que as crianças rejeitam causam dano aos personagens, como o já citado brócolis, o dentista maluco, o livro que te faz dormir. E os itens “legais” que te dão bônus, como guloseimas, sundaes, pizzas, hamburguers, e os presentes em si (qual criança não gosta de ganhar presentes?). Uma grande sacada dos criadores.
TJE ganhou uma sequência chamada “Panic on Funkotron“, que era para ser nos mesmos moldes do que o original, mas acabou virando um jogo de plataforma padrão por insistência da Sega. Não tem o mesmo charme que o original, mas também é um ótimo jogo e foi bem recebido pela crítica e no mercado. Também receberam um mini-jogo de tiro para a bazuca do Mega Drive, a Menacer, chamado “Ready! Aim! Tomatoes!“. Em 2002 foi lançado “ToeJam & Earl III” para o Xbox (originalmente era pro N64 e Dreamcast, mas foram cancelados), mas não fez tanto sucesso como os anteriores. Enquanto isso nós fãs saudosistas ficamos com o remake de TJE na atual geração.