Enquanto todos estivermos fadados a morrer, contar histórias sobre a interseccionalidade da tecnologia e da morte sempre será um terreno fértil para explorar na TV e no cinema. Swan Song é o mais recente, construindo uma história em torno da logística e das emoções de um ser humano que concorda em transferir suas memórias de uma vida inteira para um clone genético criado cientificamente. O que diferencia este filme são as maneiras pelas quais o escritor / diretor Benjamin Cleary usa a tecnologia de maneira elegante para enfatizar, mas nunca oprimir, as histórias de relacionamento profundamente emocionais e relacionáveis em seu cerne.
Situado em um futuro próximo não especificado no noroeste do Pacífico, Cameron Turner (Mahershala Ali) é um artista, marido e pai de um filho pequeno. Ele está tendo convulsões cada vez mais potentes que vão matá-lo. Cameron é encaminhado por seu oncologista para a Arra Labs, uma empresa de biotecnologia nos primeiros dias de testes de campo de sua versão da imortalidade. A empresa encontra indivíduos dispostos a baixar suas vidas em uma cópia geneticamente regenerada de si mesmos e dar sua bênção para permitir que isso se integre perfeitamente em suas vidas ao lado de suas famílias, que não têm idéia. Mórbido, com certeza. Mas se você pudesse proteger seus entes queridos da dor de ter que “viver” sem você, emocionalmente e financeiramente, não valeria a pena?
Esse é o ponto crucial do enigma moral de Cameron, que luta com sua morte, junto com seu senso de identidade enquanto ajuda literalmente a moldar um clone para ocupar seu lugar. E com isso vem a preocupação existencial tornada real de exatamente como somos substituíveis. Mas aqueles que realmente nos amam não saberiam a diferença? Cameron explora essas “grandes questões” ao longo de seu processo de desconexão. O que é mais revigorante é que Cleary gentilmente fornece respostas definitivas sobre os detalhes sobre o material de tecnologia por meio de Cameron conhecer Kate (Awkwafina), outra paciente terminal cujo clone já está fora do mundo. Enquanto a Kate original se aproxima da morte na bucólica e remota ilha de Arra Labs, ele observa o clone Kate existindo sem um sinal, o que significa que ideias mais profundas podem ser abordadas.
A verdadeira arte dessa história é que ela está mais interessada nos detalhes íntimos da vida de Cam. Neste espaço profundo, Cam se torna uma máquina de memória, voltando a todos os momentos consequentes de sua vida que são compartilhados com seu clone. E por meio dele, obtemos as realidades confusas de sua experiência específica. De seus próprios problemas reprimidos de luto aos altos e baixos de seu casamento com Poppy (uma excelente Naomie Harris) e as decepções do que poderia ter sido, a jornada de Cameron parece tranquila, mas se desenrolou no rosto profundamente expressivo de Ali, é torna-se algo profundo. Entende-se que Ali é um talento além da maioria, mas Cleary é um colaborador perfeito porque ele coloca em prática o ambiente em que o ator se desenvolve para fazer o que faz tão bem. Cam é indiscutivelmente um papel de diálogo leve, mas Ali nos torna as duas versões do homem incrivelmente conhecidas, com cada emoção que ele deixa aparente em seu rosto expressivo. E ele faz isso duas vezes essencialmente em um papel duplo. O que Ali expõe no último ato do filme é de partir o coração, e você provavelmente nem verá por causa de quão orgânico e natural ele faz cada cena.
O resto do elenco é esparso, mas este é um dos melhores filmes para finalmente mostrar a gama profundamente emocional de Harris. Uma atriz que muitas vezes é convidada a representar grande, é maravilhoso vê-la ser tão pequena aqui. Ela conhece Ali, batida por batida, em sua dinâmica de casamento, igualando sua honestidade e abordagem naturalista a este casal que viveram muitas coisas juntos. Assistir seu personagem passar por uma jornada sombria informa muito sobre a própria Cameron, então eles são uma atuação perfeitamente combinada em termos de vender o que Swan Song é. Parabéns também a Glenn Close, que oferece um toque de prestidigitação que ajuda a adicionar um toque de ambigüidade apreciada, e a Awkwafina, que causa um impacto emocional em seu tempo limitado na tela.
Os outros parceiros silenciosos na produção do mundo de Cleary são o diretor de fotografia Masanobu Takayanagi, a designer de produção Annie Beauchamp e o diretor de arte Michael Diner e sua equipe, que juntos criaram um dos futuros tecnológicos mais elegantes e não intrusivos que já vi em algum tempo na tela. A estética bacana de Takayanagi combina com o tom de toda a peça. E no lado do design, tudo, desde contadores que carregam seus fones de ouvido até os carros autônomos e a funcionalidade do computador com tela de toque se integram à vida aqui, e isso realiza o truque mágico de sustentar o conceito de que estamos observando um mundo onde assimilar um novo ser humano discretamente no turbilhão, sem nenhum flash, parece aceitável e holístico.
Há muitas abordagens mais vistosas e sinuosas sobre esse assunto, mas Swan Song mantém a impressionante finalidade da morte como seu verdadeiro norte, e é isso que o faz se destacar. A habilidade de Cleary de destilar uma vida em memórias de notas une a performance de Ali de uma forma retumbante. Não vimos tudo de quem é Cameron, mas os momentos que conseguimos ver contam e nos dão uma noção do que foi vivido e do que não foi. Isso faz com que as apostas para a decisão de Cameron no final tenham o imediatismo de um thriller, sem nunca sacrificar a intimidade da história que Cleary deseja contar.
Swan Song é um dos papéis mais fortes de Mahershala Ali, e isso é algo para um ator com seu talento e alcance. Ele oferece uma performance dolorosamente íntima e dá à exploração comum da morte, da vida após a morte e às nossas complicadas definições de self o nervo cru que deveria ter. A visão do escritor / diretor Benjamin Cleary de como contar uma história tantas vezes contada, com excelente edição de flashbacks que tecem memórias em uma história de vida coerente, é magistral e informa a decisão impossível que compõe a espinha emocional do filme.