Durante a maior parte de uma década, Miley Cyrus tem sido um avatar para os processos mais insidiosos do capitalismo do entretenimento. Ela é uma personificação viva do pipeline de estrela infantil para tablóide e tipifica o gosto da indústria da música em adotar a estética da música rap como uma forma de cortejar cliques tanto quanto ela faz sua tendência de repudiar o gênero como “ materialista ”como forma de sinalização da virtude. Sua música é inexorável nas redes sociais, tanto nas atualizações frenéticas e em tempo real de seu estilo visual quanto em sua tendência de despertar um discurso alto e irracional. Ela foi cancelada e revivida mais do que qualquer outra estrela, exceto, talvez, Justin Bieber. Provocativa, talentosa mas sem direção, apaixonada mas confusa em sua política, ela é uma estrela para quem as manchetes quase sempre superam a produção.
Embora os vários projetos musicais de Cyrus raramente tenham sido bons , alguns foram, no mínimo, historicamente significativos. Concentre-se exclusivamente no drama e será fácil esquecer que o período de três anos de produção de Cyrus que rendeu Bangerz de 2013, produzido por Mike WiLL Made-It, e a colaboração de Flaming Lips de 2015, Miley Cyrus e Her Dead Petz foi um dos mais eras pop intrigantemente bizarras da última década, lançando uma chave em um cenário comercial bastante sóbrio dirigido por Max Martin e tornando o discurso em torno da cooptação impensada da arte negra acessível e compreensível para uma nova geração de fãs pop.
Nos anos que se seguiram, Cyrus tentou superar aquele capítulo brilhante e pesado de sua carreira. Em 2017, ela voltou ao country-pop de volta ao básico com a dolorosamente monótona Younger Now , antes, com pouca explicação ou arrependimento, retornando ao som do rap que havia definido sua era Bangerz no EP de 2019 She Is Coming , o primeiro parcela de uma trilogia planejada que substituiu a alegria livre do disco anterior por um aceno superficial para o estilo emo rap GothBoiClique e um verso convidado tipicamente fútil de RuPaul. Ambos os projetos foram fracassos comerciais relativos, tentativas de reabilitação de imagem que, em vez disso, removeu inteiramente uma estrela inescapável da conversa.
Antes que Cyrus pudesse lançar as sequências de She Is Coming , sua vida foi revirada, a grande maioria de seu novo álbum destruída no incêndio de Woolsey e seu relacionamento de uma década com o ator Liam Hemsworth terminando em um divórcio confuso e altamente divulgado. Na esteira da separação, Cyrus reiniciou, descartando seus dois EPs inéditos e perseguindo um som mais sombrio e clássico do rock. Em agosto deste ano, ela lançou “Midnight Sky”, uma faixa disco polvilhada com cocaína que abordou seu divórcio e subsequentes casos de alto perfil de uma forma surpreendentemente madura. Nos meses seguintes ao lançamento de “Midnight Sky”, Cyrus tentou respaldar sua nova boa vontade não através do lançamento de mais singles, mas através de covers de partir o coração de Blondie , the Cranberries, e mais. A escrita na parede era clara: a “era do rock” de Miley havia começado.
Plastic Hearts tem precedentes: Cyrus tem tocado covers de Smiths e Bob Dylan para públicos desavisados desde sua turnê em Bangerz e, embora um pouco reverente, sua recente série de covers foi agradável e cativante, uma tentativa transparente de provar seu clássico rock bona fides. As versões de Cyrus de “Heart of Glass” e “Zombie” são anexadas ao final de algumas versões do álbum, quase como um gesto de boa vontade, mas havia pouca necessidade: Plastic Hearts é um álbum pop-rock genuinamente agradável que , por meio de um punhado de escolhas estilísticas e líricas astutas, afasta a estranheza e os erros que afetaram seus álbuns anteriores.
Embora a capa do álbum - fotografada pelo famoso fotógrafo de rock Mick Rock - e a capa de “Heart of Glass” pareçam apontar para um certo tipo de revival do rock clássico, Plastic Hearts é uma bolsa estilística. Percorrendo uma gama de rádio rock moderno a pop industrial e new wave, Plastic Hearts é unificada não pelo compromisso de Cyrus com qualquer era em particular, mas por seu cosplay como uma espécie de sereia de rock icônica perdida nos anais do tempo: A produção foi um um pouco menos limpo, você pode passar isso como os maiores sucessos de uma diva do rock Top of the Pops .
A voz de Cyrus, mais baixa e gutural do que jamais havia soado, era o ponto focal dessas capas, e Plastic Hearts deixa claro o porquê: seu contralto em lixa nunca soou mais natural. Por mais que tente, Cyrus não sabe fazer rap, e Younger Nowdeixou bem claro que Nashville não é sua vocação. Aqui, ela experimenta um punhado de estilos diferentes, e cada um funciona imaculadamente: sua voz rouca provoca arrepios nas baladas do estádio "Angels Like You" e "Never Be Me", fora de Billy Idols Billy Idol no remake de "White Wedding" "Night Crawling" e homenageia "Edge of Seventeen" sem se esconder em "Midnight Sky". A maior parte das melodias aqui são douradas e elevadas, e ela nunca foi forçada a falar em uma letra de quase rap desajeitada e testada como "Aleluia, sou uma aberração / Sou uma aberração, aleluia / Toda semana Eu sou você. "
Liricamente, Plastic Hearts ainda é a Miley vintage, embora com as pontas afiadas: canções sobre fama e amor e ser um pouco fodido demais, seja química ou emocionalmente. Há um fio de honestidade não filtrada que posiciona o álbum como um gêmeo emocional de Bangerz ; esse registro, além do twerking, era em grande parte sobre a devoção de Cyrus a Hemsworth, começando com o que era essencialmente uma proposta de casamento e terminando com uma recitação de Coríntios 13: 4, explorando as tensões e advertências do amor eterno por toda parte. Algumas músicas aqui tocam como se estivessem em uma conversa direta com músicas daquele álbum, um Cyrus mais velho e divorciado ecoando de forma mais eloquente as realizações que ela estava apenas começando a reconhecer há sete anos.
Aqueles que estão apenas mergulhando no início do álbum serão atingidos por alguns dos cortes mais desajeitados do álbum. “WTF Do I Know”, com suas provocações confusas (“Eu sou o tipo que dirige uma picape pela sua mansão”) e um refrão de rock limpo e propulsivo dos anos 2000, toca mais P! Nk do que Pink Floyd, enquanto o staccato faz um hook e showtune -y salto de “Plastic Hearts” desenterrar memórias reprimidas de Infinity on High do Fall Out Boy . Muitas dessas canções soam como as versões Muzak enlatadas de canções de rock, graças à produção de Louis Bell e Watt, hitmakers geralmente associados a artistas pop de primeira linha, como Camila Cabello e Post Malone. Ainda assim, os vários sucessos de Plastic Hearts fazem você se perguntar como Cyrus soaria se emparelhado com alguém como Jonathan Rado—Que dirigiu discos de som clássico do Killers e Tim Heidecker , bem como álbuns anteriores de Weyes Blood e Whitney —ou Ariel Rechtshaid , que produziu Women In Music, de Haim , pt. III com Danielle Haim e Rostam. Mais do que qualquer coisa, Plastic Hearts levanta questões como esta, destacando um possível caminho de carreira no futuro: E se Miley Cyrus se tornasse uma verdadeira estrela do rock ?
Quando Cyrus se reúne com os antigos colaboradores Mark Ronson - com quem ela fez o stomper country-disco 2018 " Nothing Breaks Like a Heart " - e Andrew Wyatt, os resultados são atenciosos e surpreendentes. A balada country adjacente “High”, um de um punhado de futuros clássicos do karaokê no álbum, contém algumas das letras mais bonitas de Cyrus: “Você, como uma pedra que rola, sempre construindo cidades com os corações que você partiu”, ela canta , os penhascos em sua voz deram espaço para ressoar, ao invés de apagados. Uma frase como “Não sinto sua falta, mas penso em você e não sei por quê” pode parecer simples, mas é honesta e comovente. O melhor de tudo é "Bad Karma", uma estridente construção lenta de uma música com Joan Jett nos vocais e Angel Olsenna guitarra. Narigudo e bobo, é um panto exaltado do hard rock dos anos 80, encontrando Cyrus e Jett trocando frases curtas - "Eu sempre escolhi um doador porque sempre fui o tomador", diz o coro delirante - sobre uma das poucas faixas de bateria ao vivo do álbum. É uma diversão estranha e exagerada, e um exemplo glorioso do que Cyrus pode fazer quando ela brinca levemente com sua própria imagem.
É uma ideia intrigante que realmente não acerta. Uma apologia do tipo “Eu fiz isso pelo patriarcado” não aborda exatamente as camadas de privilégio e capital que estiveram envolvidas nos erros mais flagrantes de Ciro. Ainda assim, há uma abertura refrescante para uma letra simples como “Existem camadas para este corpo / Sexo primitivo e vergonha primária / Eles me disseram que eu deveria cobrir / Então eu fui por outro caminho”, o que explica mais os processos de pensamento de Cyrus do que qualquer número de entrevistas de febre aftosa. As explicações, entretanto, não vêm ao caso - “Golden G String” é uma balada calorosa e convidativa, uma das baladas mais sentidas por Cyrus em anos. No final das contas, esse é o maior sucesso do Plastic Hearts : pela primeira vez em muito tempo, um disco de Miley Cyrus é música em primeiro lugar, as manchetes em segundo.