Em um prólogo esclarecedor para seu segundo álbum completo, o instrumentista, compositor e vocalista de Chicago Ben LaMar Gay escreve sobre suas dúvidas sobre o que ele poderia deixar para "os jovens em minha vida" quando confrontado com "o desmoronamento da sociedade fachadas. ” Ele encontra a resposta no ritmo, "a única veracidade que viaja grandes distâncias e constantemente sobrevive ao desmoronamento de fachadas".
O ritmo, ao que parece, também é uma ferramenta potente para abrir o que poderia ser uma obra temível de música experimental ao ouvido popular. Open Arms to Open Us soa simultaneamente como tudo e nada, trazendo à mente Bitches Brew, hip-hop, roqueiros matemáticos experimentais de Nova York Battles , Kid A , raga, samba, free jazz, D'Angelo, e os vocais esquilosos empregados pelos produtores de rave. Mas em sua totalidade conglomerada, o álbum é muito multifacetado para suportar mais do que uma semelhança passageira com qualquer um dos anteriores. É uma peça notável de descoberta musical, alastrando em sua ambição e surpreendentemente preciso em seu ataque, um álbum onde uma jam de cítara ("Nyuzura", com a cantora britânica-ruandesa Dorothée Munyaneza) dá lugar ao drone assistido por triângulo ("Slightly Before the Dawn ”), que então cede o chão ao hip-hop tuba bounce (“ Dress Me in New Love ”).
A visão de LaMar Gay do musical “Pan-Americana” - indo além da imagem de serragem e cuspe da cultura americana clássica para incluir as culturas da América do Norte e do Sul - une o projeto. Além de ricos vocais de barítono, órgão, balafon, corneta, cítara e uma série de instrumentos de percussão, LaMar Gay também contribui com algumas composições fantasticamente afiadas em Open Arms , como o pavoroso sombrio em tons menores de "Oh Great Be the Lake ”e a grandiloquente“ Tia Lola and the Quail ”, uma riqueza de ideias que nunca vem à custa da brevidade.
Por tudo isso, Open Arms é muito mais um trabalho coletivo. A banda de rock Ohmme de Chicago aplica texturas vocais a "Às vezes I Forget How Summer Looks on You." Dorothée Munyaneza soa fantasticamente aguçada contra a cítara bem esboçada de "Nyuzura", e a poesia de A.Martinez traz uma clareza terrena para "I Once Carried uma flor. ” O toque da tuba de Matthew Davis é um destaque baixo, enquanto o saxofone soprano de Adam Zanolini traz um ambiente inquietante para “Slightly Before the Dawn”.
Inevitavelmente, em um álbum sobre as possibilidades do ritmo, é a bateria que impulsiona grandes faixas de Open Arms , seu abraço muscular estendendo-se para nos trazer de volta a um lugar de familiaridade enganosa. Acreditar no ritmo é confiar na batida pulsante de Tommaso Moretti para levar o ouvinte para além das sequências obtusas de acordes de "Às vezes, eu me esqueço de como o verão parece em você". com a graça de um bom guia de museu; é ter fé que o chimbal magistral de Moretti e o salto da caixa em “Bang Melodically Bang” transformarão uma base musical retorcida em um improvável abanador de cauda, e seu embaralhamento de lagarta fará “Lean Back. Experimente Igbo ”em um verme de ouvido improvável.
Em outras palavras, confiar no ritmo é acreditar no poder da música para ir além das fronteiras genéricas para novos - e surpreendentemente acolhedores - mundos de oportunidade e som, onde a lógica tradicional vem depois da filosofia da batida. Open Arms to Open Us é uma aventura em letras grandes, um hino rítmico para possibilidades ilimitadas.