Observer se passa na Polônia no ano de 2084, que não é um século exato depois de 1984 por coincidência. A Polônia em 2084 é uma distopia orwelliana, especialmente a cidade de Cracóvia que, pelo menos neste jogo, parece mais divertida de dizer do que de visitar. Cracóvia . Agachamentos de lixo nos cantos.
Cartazes de propaganda e anúncios de produtos feitos pela toda poderosa corporação Chiron estão em toda parte e podem ser trocados (eles também estão em polonês, embora o inglês apareça quando você passa o mouse). Quando você sai, um anúncio de toque de recolher é reproduzido enquanto um carro voador perturba um bando de pombos e cartazes animados piscam. É cyberpunk como toda forma de escape.
Especificamente, é Blade Runner , mesmo tendo Rutger Hauer como protagonista. Ele é Dan Lazarski, um policial neural ou 'Observador' capaz de invadir os chips cerebrais das pessoas e reviver suas memórias de uma forma que é superinvasiva e também meio ineficiente. Quando você mergulha no crânio de alguém, você experimenta seu subconsciente como uma confusão de memórias recortadas e metáforas visuais de seu estado emocional. É parte Snatcher, parte Psychonauts, parte caminhada assustadora no corredor. Mas seu surrealismo só é eficaz até certo ponto, que alcancei rapidamente.
Na mente de uma vítima de assassinato agonizante, revivo entrar em seu apartamento como na realidade momentos antes. No instante em que entro, algo quebra a janela - então o tempo retrocede e aquele objeto voa de volta através do vidro reparado de repente. Depois da entrada, dou uma volta, encontrando-me fora do apartamento, e entro novamente. O layout é diferente desta vez, com toques absurdos como uma torneira derramando água em uma cadeira e uma porta se abrindo para uma parede de cimento coberta de marcas de contagem, como uma cela de prisão. Foi assim que fiquei sabendo que esse homem passou um tempo na prisão e ainda se sente preso em sua vida diária.
Observer é feito pela mesma equipe do jogo de terror Layers of Fear, e se seus corredores assustadores funcionaram com você, estes também funcionarão. Quando sua velocidade de movimento aumenta para uma corrida de modo que você se sinta perseguido por salas sinuosas, quando você caminha por uma plataforma sobre um abismo e pássaros voam alto ao seu redor, nesses momentos o surrealismo do Observer é eficaz.
Fora da cabeça das pessoas, é um jogo de aventura sem combate, sem quebra-cabeças de inventário. Você examina cenas de crime em busca de pistas com olhos cibernéticos, interroga moradores de apartamentos por meio de portas de tela de vídeo e resolve quebra-cabeças básicos. É muito atmosférico, focado em um pequeno local, um cortiço degradado e um par de edifícios próximos que Dan começa a procurar por seu filho afastado antes de tropeçar em vários assassinatos.
Destacar esta pequena área por seis a onze horas significa que o Observer evoca um forte senso de lugar. Há canos expostos por toda parte, cascatas de dados de RA quebrados cobrindo as paredes, um zelador com próteses quebradas, todos os detalhes que fazem o ambiente parecer mundano e quebrado. É um contraste deliberado com as fantasiosas paisagens de sonho. Quando os dois sangram juntos, como quando as próprias memórias de Dan invadem a mente dos outros, ou a realidade (filtrada por seus olhos cibernéticos e implantes cerebrais) começa a falhar de maneiras familiares daqueles sonhos, é genuinamente chocante.
Isso é Observer no seu melhor, uma história de detetive cyberpunk encardida que se transforma em voos prolongados de fantasia, Blade Runner se os pedaços de unicórnio representassem metade do tempo de execução. Mas o Observer nem sempre está no seu melhor. Esses voos de fantasia se arrastam e nem sempre têm muito a dizer. Logo após o momento do muro da prisão, há uma lavanderia onde pilhas de equipamentos de informática e roupas ficam em posições diferentes. Não está dizendo nada de interessante sobre o personagem, é apenas um efeito visual que parece legal. Depois de ver um monte deles em sequência, deixei de ser capaz de processar a novidade.
Não ajuda que eles sejam estruturados tanto quanto qualquer jogo de terror em primeira pessoa sobre andar por corredores em direção a portas assustadoras. No Observer você abre portas clicando nelas e empurrando ou puxando como em Amnesia, uma técnica fofa para enfatizar o medo de descobrir o que está do outro lado, mas tanto do Observer está abrindo portas para olhar para outra sala estranha que é entorpecente. Eventualmente, ele deixa de ser capaz de disfarçar o quanto você está apenas segurando W para passar por coisas estranhas.
Animar os sonhos são sequências de gato e rato em que você tem que passar furtivamente por algo que o mata se for visto, empurrando-o de volta ao último posto de controle. Os primeiros dois funcionam bem, mas como muitos do Observer, eles são usados em demasia, e autofail stealth calçadão em jogos não stealth não é algo com que eu tive muita paciência para começar. Todo o clímax de Observer é um deles, e diminui muito as reviravoltas finais da história.
Observer tem algumas outras falhas também - ele usa 'sustos de salto', obscurece seus visuais com aberração cromática, às vezes tremores até em placas de vídeo de alta tecnologia, permite apenas um jogo seguro - e embora esses possam ser destruidores para alguns, eles não o fizeram ' particularmente me incomoda. O que realmente desfez o Observer para mim, além de puxar os mesmos truques para fora de sua bolsa indefinidamente, é que tudo se resume a uma história familiar familiar. Nunca chegamos a ver o trabalho de Dan quando ele está lá fora, sendo um cybercop patrocinado por uma empresa que hackeia cérebros, porque minutos depois do Observer ele recebe uma ligação de um filho que não via há anos e corre para encontrá-lo. Ele envolve temas potencialmente ricos sobre vigilância e privacidade apenas superficialmente, porque a motivação de Dan é identificável. Ele não é uma ferramenta do estado hoje, ele é um pai preocupado. Ele não é Deckard em Blade Runner, ele é Liam Neeson em Taken, e isso é menos interessante. O Observer também me faz sentir como um pai, pois não estou zangado com ele - apenas desapontado.