Já se passaram mais de 20 anos desde que “Yellow” apresentou ao mundo o melhor do Coldplay : desesperadamente romântico, mas não meloso, cheio de maravilhas, mas baseado no presente. Os pratos da música batem e sua letra anseia pelas estrelas, mas é mais do que apenas uma baboseira apaixonada. O falsete de Chris Martin pode soar triste, como se o objeto de sua afeição já tivesse mudado, enquanto os acordes distorcidos do guitarrista Jonny Buckland são ligeiramente azedos, sugerindo turbulência na ressaca. O vídeo “ Yellow ”, que foi filmado no dia do funeral da mãe do baterista Will Champion, é similarmente comovente. Martin passeia ao longo de uma praia chuvosa, incentivando o sol a nascer, colocando um toque de menino do coro no clipe misantrópico do Verve para “ Bitter Sweet Symphony. ” No meio do vídeo, quando ele levanta a manga do olho esquerdo, não está claro se ele está enxugando uma gota de chuva errante ou uma lágrima.
Desde então, o Coldplay frequentemente invoca o cosmos - as estrelas , a lua , os planetas em geral - enquanto buscam sentimentos universais enquanto saltam de teatros para arenas e estádios em toda a Terra. Eles também lutaram para manter a mistura de paranóia e positividade que alimentou seus melhores trabalhos ; seus últimos registros saltaram da miséria ao êxtase, sem examinar o que havia entre eles. Essas duas tendências - cosmofilia e uma mudança de nuance emocional - atingiram um estranho zênite com seu nono álbum de estúdio, Music of the Spheres . Há um conceito vago de ficção científica envolvendo um sistema solar distante, e Martin disseele encontrou inspiração na Cantina Band do Star Wars original . Mas o álbum é mais parecido com os notórios prequels da franquia: exagerado, cartoonish, aparentemente feito para crianças de 8 anos de idade. Até o próprio Jar Jar Binks pode olhar de soslaio para a última abominação CGI de um vídeo do Coldplay , apresentando patos alienígenas dançantes entre outros extraterrestres possivelmente sequestrados de um parque temático sem marca.
Music of the Spheres é produzida por Max Martin, que essencialmente definiu os parâmetros da música pop no último quarto de século. Depois de fazer seu nome como o hitmaker favorito da era do pop adolescente dos anos 90, criando clássicos que fizeram carreira com nomes como Britney e Backstreet, Max se juntou a estrelas estabelecidas como Taylor Swift e the Weeknd, ajudando-os a alcançar níveis insondáveis de popularidade global, mantendo as idiossincrasias que fizeram os fãs amá-los em primeiro lugar. De sua parte, o Coldplay nunca faltou em ambição de conquistar o mundo, pois obedientemente seguiram a maré da música popular longe dos sons tradicionais do rock na última década. Portanto, esta colaboração de álbum completo faz sentido em uma espécie de números e números, especialmente após o registro modesto da banda de 2019, Everyday Life, o LP mais vendido até agora.
A estratégia comercial já está dando certo. O novo single do Spheres , "My Universe", apresentando os reis do K-pop BTS , que podem ser os únicos humanos melhores em escalar as paradas do que Max agora, estreou no topo da Billboard Hot 100, marcando Coldplay como seu segundo americano de sempre Nº 1. O primeiro deles foi “Viva La Vida”, de 2008, uma música que expandiu com tato como o Coldplay poderia soar após o beco sem saída criativo de seu terceiro LP, X&Y de 2005 . Naquela época, Chris descreveu o espírito do Coldplay assim: “Não podemos ficar maiores, vamos apenas melhorar”. A clamorosa imensidão das esferas sugere que a filosofia da banda foi invertida: Coldplay não pode superar o que eles já fizeram artisticamente, mas talvez eles possam conseguir vários bilhões de streams a mais de qualquer maneira.
Para cerca de metade das canções do álbum, eu não ficaria surpreso se o processo criativo envolvesse repetidamente quebrar a campainha vermelha de um game show com a palavra “BIG” escrita nela. Junto com o tema interestelar banal do álbum, Spheres'enormidade tristemente com o que a exploração espacial se tornou na vida real: outro obstáculo sem sentido para o mais rico dos ricos pular, uma escotilha de escape VIP. “Humankind” se apóia em uma série de gritos milenares vazios, entre acordes de Springsteen de plasticina; todo gesto, nenhuma ação. “Higher Power” tenta reaproveitar os sons dos anos 80 cocados de “Blinding Lights”, produzido por Max Weeknd, para uma banda que uma vez fez um pacto para demitir qualquer membro que entrasse na cocaína. Apresentando o barulho de uma multidão cantando, a faixa de synth-pop "Infinity Sign" parece projetada exclusivamente para tocar no fundo da tela do menu de um videogame FIFA .
Mas espere, fica pior! “People of the Pride” é a coisa mais difícil aqui, um jock jam de meia-idade onde o riff de guitarra supostamente desagradável de Buckland é filtrado pelo que deve ser um plugin chamado “Dank Robot Fart”. Na música, Chris luta contra uma vaga figura de ditador que “leva seu tempo” de um “relógio cuco caseiro” que ele “nos faz marchar por aí”. Acho que todos podemos concordar que tiranos autoritários são ruins, mas esse glorificado discurso do Twitter também é.
Aqui está a parte da crítica do Coldplay em que precisamos discutir as palavras eternamente frustrantes de Chris. Para seu crédito, o cantor admitiu que não é um grande letrista e que sua composição se resume a "apenas um monte de sentimentos". O que pareceria uma boa combinação para o tipo de pop de prazer instantâneo pelo qual Max é conhecido. Mas Max também é o progenitor da “ matemática melódica ” , um estilo de composição em que cada linha exige um certo número de sílabas para maximizar seu impacto melódico. Espremer os vermes de ouvido mais eficientes possíveis às vezes significa que a inteligência ou a novidade são eliminadas. Combinado com a escrita já esquemática de Chris e a instrumentação desajeitada do álbum, isso resulta em canções que não identificam um sentimento, mas agitam impotentemente seus braços na direção de um.
“Let Somebody Go”, um dueto com Selena Gomez , é uma balada adulta contemporânea aparentemente roubada dos arquivos de Bryan Adams, na qual a dupla fica deprimida até decidir que “dói tanto deixar alguém ir”. Não posso argumentar contra isso. O ponto crucial de “Humanidade” envolve a revelação de que os humanos podem ser ... gentis. Graças às fórmulas exigentes de Max, muitos desses refrões provavelmente vão acabar agitando sua cabeça enquanto você tenta dormir, mas eles são tão fúteis que você provavelmente vai ficar ressentido por eles estarem ali.
Há alguns momentos em que essas banalidades tornam-se momentaneamente transcendentes. “My Universe”, que segue um modelo musical semelhante a “Teenage Dream” de Katy Perry , avança com a inebriante paixão infeliz. “Você é o meu universo, e eu só quero colocá-lo em primeiro lugar ,” Chris proclama, adicionando alguma sutileza incomum à última palavra, como Mick Jagger faria. Juntamente com sintetizadores altos o suficiente para serem vistos da lua, uma reviravolta enérgica do BTS e um outro blog-house do nada, a música sai de sua concha testada pelo mercado e oferece um choque fugaz de felicidade.
A melhor música do álbum, “Biutyful”, também é a mais agridoce. Guiado por uma figura de violão simples e uma batida de hip-hop despojada, são as raras esferastrilha que recebe qualquer espaço para se considerar. Chris reage com sua performance vocal mais comovente em todo o álbum, nostálgico e encantador - o que é especialmente impressionante, já que ele gasta metade da música agudo para soar como um alienígena estridente. “Biutyful” é uma ode ao amor incondicional, talvez entre pais e filhos, que não grita com você tanto quanto permite que você permaneça dentro de sua gravidade de sonho. “Quando você me ama, me ama, me ama”, canta Chris, “Eu sei que estarei no topo do mundo, cara.” Não parece muito no papel, mas a magia desta banda em seu estado mais poderoso tem tudo a ver com sua capacidade de transformar algo que você já ouviu antes - uma frase, um eco de guitarra - em algo que você deseja ouvir e de novo.
Existem muito poucos desses pontos brilhantes, no entanto. Em vez disso, o registro é representado com mais precisão pelo vídeo de “Higher Power”, onde Chris caminha em direção à câmera de uma forma que pode trazer sua mente de volta à primeira vez que você o viu. Mas ele não está em uma praia, nem mesmo neste planeta. Ele está em um orbe desolado chamado ( verifica as notas ) Kaotica, cercado por um algoritmo Blade Runner de uma paisagem urbana e dançando como o último cantor de casamento vivo. Não há muito para ver em seus olhos, exceto, talvez, desespero.