No período que vai do Banquete dos Beggars de 1968 ao Exílio na Main Street de 1972 , o título dos Rolling Stones de "A Melhor Banda de Rock'n'Roll do Mundo" era menos um slogan de marketing arrogante e mais uma descrição de trabalho claramente evidente. Se os Stones começaram como garotos indisciplinados com uma imagem de bad boy badalada pela imprensa, na virada dos anos 70, a banda adquiriu uma aura verdadeiramente sinistra, o tipo de malevolência que acumulava fichas de rap , contagens de corpos e iconoclasta admiradores ansiosos para se alimentar de sua magia negra. Os Stones não apenas sobreviveram aos seus rivais nos Beatles , como também se tornaram uma banda que aparentemente não fazia nada de errado, mesmo quando eramfazendo coisas que eram muito erradas .
Mas se Exile on Main Street representou uma comunhão semelhante a uma sessão com suas influências mais sagradas da velha escola (blues, gospel, country), a Goats Head Soup foi onde o encanto foi quebrado e os Stones tiveram que lutar contra o fato de que eram um banda veterana entrando em sua segunda década em meio a uma paisagem musical em rápida mudança. O glam rock estava estabelecendo novos padrões de provocação e transgressão, enquanto a música de rua mais feroz e corajosa vinha do mundo do funk. Então, em Goats Head Soup, os Stones pousaram em algum lugar entre os New York Dolls e Isaac Hayes, esforçando-se para atingir novos patamares de ousadia exagerada enquanto se envolviam seriamente com a música negra contemporânea de uma forma que teria um efeito duradouro em seu DNA rítmico.
Embora o trabalho em Goats Head Soup tenha começado com o produtor Jimmy Miller poucos meses após o término de Exile , as condições de suas criações não poderiam ser mais diferentes. O exílio pode ter sido notoriamente registrado no porão úmido e mofado da villa francesa de Keith Richards, mas essas condições extremas criaram uma sensação de camaradagem descontraída e total que - apesar de sua atmosfera nebulosa de heroína - exalava uma genuína sensação de alegria , uma bebida a noite toda em que as taças de vinho de todos estão transbordando, assim como os banheiros. Goats Head Soup foi uma experiência muito mais desconexa, seus locais de gravação - Kingston, Londres, Los Angeles - indicativos de uma banda que estava começando a se separar.
Após seu casamento com Bianca Pérez-Mora Macías, Mick Jagger estava se tornando o brinde das páginas da sociedade e firmando seu lugar no estabelecimento de celebridades da lista A; Keith Richards, por outro lado, estava se escondendo em uma clínica de reabilitação suíça para travar o agravamento do vício em heroína. Como resultado, a outrora telepática equipe de compositores de Jagger-Richards estava se tornando mais parecida com Jagger-or-Richards. “Acho que Mick e eu ficamos um pouco secos depois do exílio ”, escreveu Richards em suas memórias, Life . “Depois de Exile , uma lista de músicas tão lindamente montada que parecia combinar todas, foi difícil para nós conseguir aquele aperto de novo.” Então, fiel ao seu título, Goats Head Souptornou-se uma espécie de sorte onde cada um jogava suas idéias aleatórias no caldeirão na esperança de que se misturassem a algo palatável.
Como Jagger comentou recentemente com a Rolling Stone , Goats Heads Soup pode ser o primeiro álbum gravado na Jamaica a incluir “a menor influência do reggae em qualquer uma das faixas”. Mas, embora isso possa ser verdade em um nível superficial, o álbum está definitivamente rodando no tempo da ilha, enquanto a banda casualmente percorre a brincadeira de blues do piano "Hide Your Love" e o canto funkadelic swamp-soul "Can You Hear the Música ”com uma falta de urgência palpável. E saindo da energia de rasgar esta junta de Exile , os rave-ups sobre Goats Heads Soup não podem ajudar, mas parecem um pouco sóbrios: "Silver Train" rola constantemente na mesma trilha que Exilesuperior de “All Down the Line”, enquanto a letra de “Star Star” para menores (também conhecida como “Starfucker”, também conhecida como a música mais atrevida dos Stones deste lado de “Some Girls”) parece estar compensando seu “Roll” básico Sobre a batida de fundo de Beethoven. Em faixas como essas, ouvimos a Melhor Banda de Rock'n'Roll do Mundo se contentando em ser apenas uma muito boa, os ameaçadores chutadores de merda do velho se transformando em bons sapateadores. Mesmo quando Jagger convoca seu velho amigo Lúcifer por meio do riff deliciosamente maligno de vodu de "Dancing With Mr. D", ele acaba ficando mais perto de "Monster Mash" do que de "Sympathy for the Devil", trocando a fúria politizada daquela música por B- pueril hijinks de cemitério de filmes.
No entanto, as melhores faixas do Goats Head Soup são tão boas que não apenas trazem o álbum, mas também fazem com que ele soe como nada mais no catálogo dos Stones. Enquanto as narrativas sinistras de crimes urbanos de "Doo Doo Doo Doo Doo (Heartbreaker)" parecem mais com o TV Guidesinopses de programas policiais, além de sondagem de comentários sociais, a combinação do vocal furioso de Jagger, o riff apocalíptico de clavinete de Billy Preston e um refrão de sopro de arrepiar dão à canção uma intensidade incomparável entre os singles dos Stones da época. (A influência óbvia do funk blaxploitation também afrouxaria o grupo para os anos disco que se aproximavam.) E se meados dos anos 70 pode não ter sido um pico para os Stones como uma banda de rock, foi um período de ouro para as baladas dos Stones, como anunciada pela ainda suntuosa "Angie", que é indiscutivelmente a música mais gentil e desesperada em seu cânone, e o molde a partir do qual futuros chorões como "If You Really Want to Be My Friend", "Memory Motel" e “Fool to Cry” seria escalado.
Mas é um par de cortes de álbum, cada um dobrado na posição No. 3 em seus respectivos lados, que faz Goats Head Soup digno de status clássico, apesar das falhas do álbum. O devaneio campestre de Richards, "Coming Down Again", é o contraponto sombrio ao swinger da porta de salão do Exile "Torn & Frayed", como se ele estivesse examinando a cena das bacanais do porão daquele álbum na manhã seguinte, perguntando-se: "Onde estão todos os meus amigos?" Ainda melhor é o requintado "Winter", um devaneio atordoado de uma música em que Jagger é estranhamente Van Morrison-esque vocal é deixado para flutuar sobre as guitarras snowdrift de Mick Taylor e redemoinhos de orquestração real. Apesar de toda a fluidez estilística, os Stones sempre foram uma banda tipo verso / refrão / verso, mas “Winter” é um raro momento em que eles colocam o sentimento sobre a forma, deixando-se desvendar de uma forma elegantemente perdida. Quando você pensa nas muitas bandas que canalizaram o espírito desgrenhado dos Stones dos anos 70 - Primal Scream , The Replacements , Wilco antigo - o alvo geralmente era Exile on Main Street , mas em seus próprios modos lindamente danificados, eles acabaram muito mais perto de Goats Head Soup .
Este álbum apresenta outra balada excelente que até agora não foi mencionada aqui - porque, no álbum propriamente dito, está preso dentro de um arranjo errático movido a um clavinete que tenta se passar por um treino de soul funk. Mas "100 Years Ago" sempre pareceu uma música que merecia um destino melhor, e o disco outtakes nesta reedição de luxo faz justiça por meio de uma demo de piano crua e totalmente convincente que antecipa o romantismo punk violento e violento de Patti Smith . Não é exagero dizer que, se a música tivesse sido lançada originalmente desta forma, seria considerada um clássico do período. Mas sua inclusão aqui destaca o quanto mexer e questionar foi necessário para a sopa de cabeças de cabra, assim como uma versão alternativa mais solta de "Dancing With Mr. D" que parece ter sido cortada por Neil Young e os Stray Gators.
As sessões do Goats Head produziram canções que não viriam à tona até Tattoo You , de 1981 ; essas demos não são apresentadas aqui, mas temos três faixas inéditas que sugerem que o álbum poderia ter tomado uma direção totalmente diferente, mais festiva. Enquanto o alegre "All the Rage" beira a frivolidade comercial de navios de cruzeiro, "Criss Cross" é o tipo de boogie estridente que Royal Trux passou metade de sua existência perseguindo, e "Scarlet" assistida por Jimmy Page posa de pergunta - e se os Stones decidissem tocar mais como o Zeppelin? - que ficaria sem resposta até o segundo álbum do Black Crowes.
Se essas raridades da Goats Heads Soup traem as origens indecisas e desmioladas do álbum, o terceiro disco da reedição - uma gravação frequentemente pirata, mas bastante aprimorada de um show de Bruxelas em outubro de 73 - encontra os Stones ainda no auge de seu jogo como um ato ao vivo. Em nítido contraste com o áspero e difícil set ao vivo de 1970, Get Yer Ya-Ya's Out! , o concerto de Bruxelas parece que poderia ter sido gravado no início deste ano - e isso diz tanto sobre o trabalho de remasterização imaculada quanto sobre como ele captura a transformação dos Stones em meados dos anos 70 em uma revista que agrada ao público e conhecedora do showbiz. estaria no topo das listas de negócios da música da Forbesnas próximas décadas. O extenso solo de sax em "You Can't Always Get What You Want", a participação da multidão em "Midnight Rambler", a violenta e rápida jamming de rabiscos fora das linhas em "Street Fighting Man" - isso é um documento do manual do rock de arena dos Stones sendo escrito em tempo real.
Incrivelmente, os Stones sequestram as seleções de Goats Head Soup em um miniconjunto de quatro canções, como se precisassem de proteção contra cavalos de guerra experientes como "Gimme Shelter" e "Jumpin 'Jack Flash". No final de sua turnê de 1975, apenas um (“Star Star”) permaneceu, e na época de sua excursão pelo estádio em 1981, praticamente qualquer traço de Goats Head Soup havia sido apagado do setlist. Isso sugere que a verdadeira importância da Goats Head Soup é que ela marcou o momento em que um novo recorde dos Rolling Stones deixou de ser um evento cultural revolucionário, e se tornou mais como uma nova pilha de carvão jogado na sala das máquinas para manter o show. a estrada. Mas se Goats Head Souprevelou as primeiras fendas reais na armadura dos Stones, suas baladas eternamente feridas transformaram aquela falibilidade em uma virtude. No final das contas , Goats Head Soup continua fascinante por fazer as pedras parecerem um pouco menos míticas e muito mais reais.