Combater com Kanye costumava ser tão emocionante. Era divertido assistir um rapper ficar cara a cara com seu próprio ego do jeito que ele fazia, tudo a serviço da música pop apaixonada que vivia no fio da navalha do espetáculo e do solipsismo. Ele era um equilibrista na corda bamba em persianas e meias Louis Vuitton. Agora, algo entorpeceu em seu reino e a emoção de assistir o homem contra a arte se transformou em uma aceitação rotineira de Kanye e seus eventos de lançamento de álbuns do tamanho de estádios, projetos arquivados , império de tênis de bilhões de dólares , luta pública contra o transtorno bipolar , devoção ao cristianismo e à música não secular, encontro do MAGA com o ex-presidente Donald Trump e corrida presidencial por conta própria. As orações subordinadas que agora são necessárias para contextualizar o próprio artista pairam sobre tudo o que ele faz. A música de Kanye - que uma vez disse que 400 anos de escravidão era uma escolha , que uma vez tweetou que Bill Cosby era inocente , que revolucionou o rap e não fez um álbum verdadeiramente bom em cinco anos - soa como uma reflexão tardia, alguns sons extras para se ter como um brinde.
Donda, seu décimo álbum de estúdio, que leva o nome de sua falecida mãe, Dra. Donda C. West, ganhou vida por meio de três eventos de audição realizados em dois dos maiores estádios do país. Milhares de pessoas pessoalmente e outros milhões online assistiram músicas sobre Deus, família, divórcio e "garganta para cabras" explodidas nos alto-falantes enquanto um Kanye mascarado fazia flexões e brincava com DaBaby , que recentemente proferiu comentários homofóbicos , e Marilyn Manson , que atualmente enfrenta vários processos por agressão sexual. Cada sessão parecia um teste de mercado disfarçado de arte performática e era, de alguma forma, pior do que Life of Pablo de 2016evento no Madison Square Garden e seu infame encontro no Jackson Hole para vocês . Como qualquer álbum colocado em streaming sem a aprovação do artista , Donda chegou mal acabado e com muita bagagem. Seu tempo de execução de 1 hora e 48 minutos inclui agudos eufóricos sem tecido conjuntivo, um despejo de dados de músicas em busca de uma vocação mais alta.
Superficialmente, os temas que Kanye está pronto para explorar são óbvios: as maneiras como sua mãe e sua fé o moldaram. O cristianismo tem desempenhado um papel em sua música pelo menos desde “Jesus Walks”, mas agora parece estimular cada aspecto de sua criatividade. O conceito de Pablo foi construído em torno de sua tentativa de conectar o apóstolo Paulo ao chefão das drogas Pablo Escobar e ao artista revolucionário Pablo Picasso. Ele fundou o Sunday Service Choir em 2019 e regravou versões limpas de suas canções clássicas. Pouco depois, West declarou que iria parar de xingar completamente em sua música, o que pode explicar por que a versão limpa de Donda é a única disponível para transmissão. É fácil ser evangélico quando você é seletivo sobre quais partes de uma religião seguir.
Em Donda, o relacionamento de West com Deus o leva a uma direção um pouco mais cuidadosa. O versículo final de “Off the Grid” aborda o Tao de Kanye ao expor sua declaração de missão religiosa: “Não estou entregando mensagens celestiais só por diversão / Não tente me testar; Eu mantenho limpo, mas pode ficar bagunçado. ” O verso de abertura de “Jesus Lord” é o mais concentrado e cru que Kanye esteve em anos, uma massa turbulenta de ansiedade reprimida, vício em drogas e memórias de sua mãe. Existem versos sobre conversar, encontrar poder, confiar em e precisar apenas de Deus - o que faz com que momentos como Kanye pedindo uma conexão para enviar uma mensagem de texto "heyyyyy com um monte de ys" e odes sorrateiras para ficar agitado sob a sombria juventude pastor vibe em torno disso. Explosões sobre croissants atrasados e referências aO Waterboy em Yeezus era uma comédia baixa dentro da alta arte. Com toda a indiferença e confusão acontecendo em Donda , os infames bares de piadas de Kanye aterrissam com um baque.
Uma falha inerente ao teste beta de seu álbum em público é que todos se tornam pequenos produtores executivos, cada um com seus próprios pensamentos sobre sequenciamento, versões, recursos. Aqui está a minha peça: Além da faixa-título sem seus versos sombrios do GOOD Music President Pusha T , a própria Donda está faltando em uma boa parte deste álbum. As duas primeiras iterações de Donda apresentaram mais clipes vocais da mãe de Kanye, uma luz que guia e ideal platônico para ele e seus convidados se empenharem. (O conselho básico encontrado na faixa “ Never Abandon Your Family”É um vazio sentido nesta versão final). Embora ela faça algumas aparições, sua presença truncada aqui rouba o álbum de seu tributo inicial de confiar no amor e na sabedoria materna. A reverência que ele busca pelo menos performativamente não chega, exposta pela falta de mulheres na tracklist de 27 músicas, a inclusão de um desfile de homens acusados de abuso sexual - incluindo Chris Brown e Manson - e outros com histórico de homofobia , como DaBaby e Buju Banton.
Os convidados, no entanto, são os destaques claros de Donda . Roddy Ricch e Baby Keem cantam e gritam para se tornarem donos de suas respectivas canções, mas o vocalista texano Vory brilha, suas melodias onduladas persistentes como uma presença fantasmagórica em seu punhado de recursos. Os veteranos Jay Electronica e Yonkers trio the Lox combinam com a postura contemplativa de West no grande “Jesus Lord pt 2.” A enorme quantidade de convidados e saltos na produção de armadilha e exercício para boom-bap e gospel invocam o álbum de 2012 GOOD Music Cruel Summer , mas isso pelo menos nos deu “ Clique ” e “ Mercy. ” “Off the Grid” e “Junya” são os que mais se aproximam de engarrafar essa energia maníaca, mas nenhum dos dois vai destruir o palco do Summer Jam tão cedo.
Kanye é ótimo em A&R, e isso é parte da frustração aqui. Já sabemos que ele pode encurralar alguns dos melhores artistas em uma placa de charcutaria de beats, mesmo que Drake, Kenny Beats e o próprio protegido de West, Travis Scott, tenham exercido melhor esse manto. Donda se destaca como o comovente "Jonah" ou o crescente trabalho "Pure Souls" porque eles exploram a energia do zeitgeist de 2021, mas esses momentos são poucos e distantes entre si, colocados à deriva em um mar confuso de ansiedade pós-marital e superficiais. nível de ideação religiosa. Strip Donda da maior parte de seu contexto - a edição constante, a lista de convidados com casos da vida real alegados e confirmados, as últimas duas décadas do maior ego do hip-hop - e uma parte significativa deste álbum ainda parece incompleta, em busca de significado em todos os lugares e ficando impressionantemente curto.