Depois de passar muito tempo afastada do filho, uma ex-lutadora de MMA decadente recebe sua última chance de voltar aos ringues e recuperar a carreira.
A vencedora do Oscar Halle Berry faz sua estreia na direção de um longa-metragem com Bruised, um conto de redenção decentemente contado sobre a jornada de um lutador de MMA de volta ao octógono anos depois de sofrer uma derrota brutal em uma luta perversamente unilateral. Bruised não evita exatamente clichês de gênero ou elementos de histórias de esportes sentimentais, mas a direção de Berry, e o desempenho como protagonista, ajudam a bater um pouco mais forte.
Montagens de treinamento, demônios para superar, um jovem garoto pelo qual vale a pena lutar - Bruised não poupa despesas no departamento de tropas quando se trata da história do oprimido de Jackie Justice, uma ex-lutadora do UFC obstinada cuja vida ficou uma bagunça depois de seu namorado / manager arruína seu recorde de 10 e 0 ao colocá-la em uma luta para a qual ela não está preparada. Anos depois, Jackie é uma bagunça de alcoólatras e trabalha como governanta, ainda sob o domínio de seu namorado de merda.
Apesar de alguns dos elementos pintados por números, Berry se esforça para trazer autenticidade a Bruised, mergulhando e se sujando na gaiola e fisicamente cavando como um artista para nos apresentar um personagem para torcer, aquele que queremos ver ter sucesso como lutadora e mãe.
Talvez uma maneira mais tradicional dessa história fosse Berry interpretar alguém que orienta e treina um novo lutador, mas Bruised maravilhosamente pega Jackie de Berry, uma guerreira envelhecida que alguns diriam que explodiu seu tiro, e a empurra como uma maravilha que ainda tem toxicidade para expulsar de sua vida e, ao fazer isso, tem uma história que vale a pena contar.
Uma das partes mais surpreendentes de Bruised - que é ainda mais agradável quando se considera como esses momentos geralmente se desenrolam em filmes que levam à batalha final - é o retorno do terceiro ato de Jackie à jaula e seu grande confronto com o dominante a campeã peso leve Lady Killer (interpretada pela lutadora de MMA Valentina Shevchenko). O filme lentamente vai se enchendo de novas pessoas na vida de Jackie que você pode esperar ver apoiá-la, ou estar lá para ela como motivação durante uma crise de fé, mas ela segue sozinha. E é aqui que a mensagem de Bruised dá o seu melhor. Este é o cadinho de Jackie. Ganhando ou perdendo, ela estará naquele ringue sozinha.
A chegada do filho de 6 anos de Jackie, Manny (Danny Boyd Jr.), e uma centelha de interesse de um promotor local, simultaneamente força e obriga Jackie a endireitar sua vida. Dissipando a escuridão que atualmente a esmurra ao mesmo tempo que confronta seu passado doloroso, a Jackie de Berry é uma sobrevivente corajosa cujos obstáculos, às vezes, parecem intransponíveis. Definitivamente havia mais para mim aqui com Manny, já que a criança reentrou na vida de Jackie como um personagem que não fala, deixando-o se sentindo um pouco como um quadro em branco / dispositivo de enredo às vezes, mas Berry sabe como jogar isso, muitas vezes tendo Jackie vendo Manny como um reflexo de seus próprios traumas.
Hematoma não é chamativo, por si só, mas ainda exala glamour como um projeto notavelmente sem glamour. Berry tem uma atuação fascinante às vezes, liberando sangue, suor e lágrimas como parte da corajosa volta de Jackie. Porém, em termos de história, não há nada atraente aqui. As atuações são fortes - particularmente Berry e Sheila Atim, que interpreta o treinador de Jackie, Buddhakan - e o filme é um começo promissor para a carreira de diretor de Berry, mas a batalha de Jackie de volta à beira do precipício só atinge níveis médios de drama.
Bruised é um começo sólido para as novas perspectivas de direção de Halle Berry, aterrissando como um filme tradicionalmente "bom" cheio de batidas dramáticas padrão (embora leve em surpresas). Berry e a co-estrela Sheila Atim são ótimos, assim como o jovem Danny Boyd Jr. - embora a incapacidade de seu personagem de falar pareça uma desculpa, ou, pelo menos, um atalho em torno de algum conflito necessário. O filme, às vezes, cai muito facilmente em quedas de agulha e montagens de sparring para contar sua história, mas Berry é uma sensação quando ela liga sua raiva.