Não é um exagero chamar O Cavaleiro das Trevas o trabalho mais sofisticado e ambicioso de seu tipo. Superior a todas as três parcelas do Homem-Aranha e até mesmo seu incrível predecessor em termos de conceituação, escrita, atuação e direção, a continuação de Nolan para Batman Begins é um filme sombrio, complexo e perturbador, principalmente porque enxerta sua heróicos no projeto da realidade real, em vez de super-homens vestidos de spandex. E embora tal distinção possa fazer pouca diferença para aqueles que já antecipam ansiosamente o retorno do cruzado de capa, basta dizer que O Cavaleiro das Trevas qualifica-se como a primeira adaptação oficial de quadrinhos que realmente consegue ser uma grande conquista artística por si só.
Christian Bale retorna como Bruce Wayne, o playboy bilionário que trabalha como o Batman. Tendo se adaptado mais confortavelmente a um estilo de vida de excessos, Wayne espreita à margem da corporação de sua família enquanto o CEO Lucius Fox (Morgan Freeman) dirige a sala do conselho. Mas quando um ambicioso promotor público chamado Harvey Dent (Aaron Eckhart) se apresenta para desafiar a vilania de Gotham City por meio dos canais legais adequados, o homem também conhecido como Batman vê uma oportunidade de substituir sua personalidade de vigilante por uma figura virtuosa que realmente inspirará os melhores na cidadania.
Infelizmente, o sucesso de Batman como combatente do crime gerou novos problemas para Gotham, incluindo a consolidação dos senhores do crime que antes controlavam a cidade de forma independente. Enquanto isso, um novo adversário chamado The Joker (Heath Ledger) prova ser particularmente perigoso porque ele busca não apenas promover a causa do submundo de Gotham, mas obliterar os fundamentos da liberdade e da ordem que Batman protege. Dividido entre defender Dent e cumprir a justiça como um vigilante mascarado, Wayne logo se encontra em uma encruzilhada entre ser o herói de que Gotham precisa e aquele que ele merece.
O grande triunfo do Cavaleiro das Trevasé que consegue, pela primeira vez na história do gênero, transplantar as histórias em quadrinhos para o mundo real e, além disso, examinar precisamente o que poderia significar se uma pessoa decidisse colocar um super fato e começar a atacar o mundo criminosos. O primeiro filme certamente sugeriu essa possibilidade, jogando o herói e seu alter ego em um mundo onde a frivolidade de Wayne era tão desprezada quanto o vigilantismo de Batman. Mas mesmo com explicações do mundo real para improbabilidades como a habilidade do Espantalho de assustar, este ainda era um mundo onde o Batmóvel era legal e a batalha climática acontecia em um trem em alta velocidade enquanto uma bomba marcava em direção a sua explosão inevitável. Aqui, o Tumbler mal sobrevive à sua primeira aparição e, com exceção de um ou dois movimentos mais legais que sem dúvida emocionarão os fãs, seu substituto / substituto, o Batpod, serve como um dispositivo amplamente utilitário para o Batman ir de uma cena de crime a outra. (Dito isso, ainda quero um.)
Mais importante do que isso, no entanto, é a ideia de que Batman não é apenas um cara de terno, mas um símbolo, e há pessoas no filme, principalmente O Coringa, que querem destruir esse símbolo. Enquanto a identidade de Batman permanece secreta e seus motivos desconhecidos para Gothamites, ele representa a esperança em uma cidade que tem pouco a gastar e incorpora a busca pela justiça e, além disso, um código de comportamento que literalmente ameaça o modo de vida desses criminosos. Jogando Gotham no caos e testando os limites aos quais Batman se mantém, O Coringa não está apenas jogando a morte e a destruição, mas destruindo deliberadamente os fundamentos filosóficos da sociedade organizada. O exame mais próximo desse tipo que outro filme de quadrinhos já tentou foi a linha de fundo emocional do Homem-Aranhafilmes. A luta de Peter Parker foi quase exclusivamente pessoal, enquanto Wayne não só tem que encontrar uma maneira de manter sua bússola moral, mas considerar quais são as repercussões de seu heroísmo para o público e os próprios criminosos.
Embora tudo isso pareça elevado e seja, Nolan examina esses temas em termos lindamente humanos, projetando seu exame do "herói" nos corações e mentes de seus personagens. Wayne, menos conflituoso externamente do que em Batman Begins, vê a ascensão de Dent como uma oportunidade de parar de brincar de se fantasiar e se reunir com Rachel Dawes (Maggie Gyllenhaal), a única mulher que conhece seu segredo. Enquanto isso, Dent e seu às vezes parceiro Jim Gordon (Gary Oldman) veem a existência de Batman como uma coisa boa, um ponto de apoio contra o qual eles podem fazer cumprir a lei e às vezes dobrar regras para atingir objetivos mais elevados. E, claro, O Coringa quer destruir tudo isso, embora menos por causa de alguma lei da vilania do filme do que porque ele vê sua existência como a antítese necessária ou talvez a extensão final da moralidade obscura do tipo de justiça de Batman. Quando, afinal, foi a última vez que um criminoso de cinema não foi apenas louco, mas teve uma motivação ideológica mais profunda para seus atos covardes?Talvez impulsionado pelo sucesso do primeiro filme, Nolan vai mais longe com sua narrativa e trabalho de câmera em O Cavaleiro das Trevas para criar um sentimento contínuo e palpável de tensão que nunca cede durante as duas horas e meia de duração do filme. Há uma imensidão na própria narrativa, que Nolan aprimora primeiro ao filmar parcialmente em estoque de filme IMAX (que certamente será perdido para aqueles que não tiveram a sorte de estar muito longe para ver o filme no formato), mas ele então constrói uma atmosfera assustadora constantemente de uma cena para a próxima, criando antecipação para os momentos em que a violência finalmente explodirá.
O fato de ele ocasionalmente cair na loquacidade dos quadrinhos com frases curtas não prejudica nada da intensidade; pelo contrário, esses momentos fornecem uma liberação absolutamente necessária para evitar que o público sucumba à loucura febril do Coringa. Enquanto isso, a violência é possivelmente a mais intensa que já vi em um filme PG-13, deixando a mim e aos outros imaginando como O Cavaleiro das Trevas evitou um R. Mas o que é mais perturbador é a ameaça implacável que paira sobre cada cena como um nuvem negra. O leitmotiv de Hans Zimmer e James Newton Howard para The Joker soa como um cruzamento entre "Lux Aeterna" de Ligeti (de 2001 ) e o rabisco metálico que foi usado em trailers de The Texas Chain Saw Massacre, e aumenta a sensação de punho cerrado de que tudo pode e vai acontecer a qualquer momento, até mesmo cenas em que ele não aparece.
Como poucos outros filmes baseados na mitologia, O Cavaleiro das Trevas realmente parece pensar em tudo, seja conceitual ou puramente lógico. Crédito Nolan e seu irmão Jonathan (que também ajudou a conceber The Prestige) para realmente cavar no mundo do Batman, revirar o solo e examinar suas raízes em busca de possíveis deficiências. Embora isso geralmente demonstre a plausibilidade do filme, eles também têm a presença de espírito de considerar coisas como os consideráveis gastos monetários de Lucius Fox, para não mencionar toda a sua divisão e como e onde um rastro de papel pode levar a isso. Novamente, no entanto, essas não são ideias ou mesmo subtramas às quais uma grande quantidade de tempo na tela é devotada, mas simplesmente reveladas, explicadas e tratadas como podem surgir na vida real.
Bale é previsivelmente eficaz como Wayne e Batman desta vez, jogando com mais segurança do que em Batman Begins(de fato, ele e seus personagens parecem possuir mais confiança). Embora Wayne seja um segundo violino necessário para Batman, ele é um personagem mais bem definido e equilibrado neste filme, mesmo quando está cedendo aos excessos de seu fundo fiduciário e entende o valor de estar em uma posição de ajudar alguém como Dent, ser monetariamente como ele mesmo ou fisicamente como Batman. Também é ótimo o resto do elenco original, todos os quais parecem tão confortáveis em seus personagens como se eles próprios os tivessem criado. Oldman, em particular, cria um retrato da virtude que mostra um poço turbulento de dúvidas por baixo e, ainda assim, sempre transmite autoridade sem esforço.
Enquanto assumia o lugar de Katie Holmes, Gyllenhaal adiciona real profundidade e energia a Rachel Dawes, mostrando como seus sentimentos por Bruce Wayne não são simplesmente não correspondidos, mas na verdade baseados em afeto sincero e bom senso. E Eckhart combina mais ou menos todos os papéis díspares que desempenhou no passado - grosseiro, vendedor ambulante, companheiro leal em um retrato perfeito de um homem determinado a melhorar as coisas, mas sem saber ao certo como cumprir esse objetivo da maneira certa.
Por fim, há Ledger, cujo desempenho, suspeito, será objeto de muitas análises de todos os tipos nas próximas semanas e meses. O que ele faz com o Coringa é, francamente, nada menos do que transcendente. No início do filme, ele explica a origem de suas cicatrizes faciais, que são sua marca registrada, e você se preocupa por um momento que os cineastas estejam dando a esse psicopata algum tipo de explicação conveniente que, por mais talentoso que seja, Ledger não será capaz de superar. Mas na terceira vez que ele explica de onde eles vêm, cada vez que conta uma história diferente, você percebe que Ledger era um mestre em seu ofício, apenas em seus anos finais encontrando papéis que realmente lhe ofereciam a chance de explorar esse domínio. O filme definitivo dele é Joker, e ele possui o papel e atinge um nível de insanidade abjeta que é aterrorizante e irresistível.
No geral, o filme mantém um ritmo constante e funciona com uma dinâmica tão continuamente enervante que às vezes parece uma segunda parcela. (Existem muitas comparações apropriadas com outras sequências que seus espelhos de qualidade, se não possivelmente superam: Toy Story 2, O Império Contra-Ataca, O Poderoso Chefão Parte II , etc.) Na verdade, este filme é tão bem executado que até mesmo o título ou pelo menos seu verdadeiro significado parecia pegar o público desprevenido, até que fosse explicado, de maneira habilidosa e poética, bem no final do filme.
Um professor de roteiro meu disse certa vez que o que acontece em uma história deve ser surpreendente, mas esperado, e a abordagem de Nolan para O Cavaleiro das Trevasresume essa máxima. Ele dá a você exatamente o que você quer, mas o faz tão bem que consegue pegá-lo completamente desprevenido quando isso acontece. Mas realmente não há maneira melhor de descrever O Cavaleiro das Trevas do que chamá-lo de uma grande obra de arte, porque transcende tanto as fronteiras da produção de filmes em quadrinhos quanto os parâmetros de uma boa produção de filmes. O que Nolan and Co. criaram não funciona apenas como uma viagem emocionante ou mesmo um filme fantástico, mas sim como um exame substantivo e filosófico de por que precisamos de heróis e, quando precisamos deles, o que eles significam.