Another Crab’s Treasure, como o nome sugere, é um mundo bem-humorado e cheio de trocadilhos onde o mar é sua ostra Soulslike. Um garfo age como sua espada de fato, enquanto vários outros restos de cima, como copos de shot, latas de refrigerante e muito mais, servem como seu escudo. Com o garfo na mão e a lata nas costas, Kril, um caranguejo eremita tímido, mas tranquilo, parte para o reino aquático para encontrar sua concha favorita, roubada dele por um agiota coletor de impostos. O que se segue é uma aventura que se destaca por ser um alívio divertido e brilhante do gênero Soulslike, de outra forma sombrio e cheio de terror. No entanto, a ação não atinge os mesmos altos; embora único e expansivo em alguns aspectos, parece muito flutuante, muito impreciso e muito irritante com muita frequência, poluindo um passeio divertido de 15 horas por um oceano cheio de lixo.
O desenvolvedor Aggro Crab se inclina de forma inteligente para a premissa do jogo, e os resultados muitas vezes me fizeram rir. Sejam piadas no mundo real, provocações em problemas do mundo real e causados pelo homem com o oceano, ou simples trocadilhos (palavras como shuck, carp, cod e mais substituem palavrões do mundo real com sons semelhantes), eu estava constantemente sorrindo enquanto interagia com as várias criaturas do oceano. A dublagem sólida e o design também tornam cada NPC e chefe um deleite.
Essa inclinação para a premissa se estende à ação do jogo também, mas é menos bem-sucedida. Para crédito da Aggro Crab, o combate progride significativamente com mecânicas e habilidades distintas e excêntricas. Em vez de uma defesa padrão baseada em armas, você deve se esconder em sua concha e sair dela logo antes de um inimigo atacar para defender corretamente; derrotar um grande chefe crustáceo concede a você uma habilidade especial semelhante a uma garra de martelo para grandes ataques de varredura; a magia “Umami” dentro de cada concha se manifesta de maneiras interessantes, como um copo de shot que se divide em cacos quando atacado, um rolamento semelhante a uma bola de boliche dentro de uma concha de bola de tênis ou bolhas de carbonatação que disparam de uma lata de refrigerante.
A maior parte da minha alegria no combate veio de ver o “novo” – a magia especial Umami em uma nova concha, a nova habilidade obtida após derrotar um chefe importante, ou o novo acessório clandestino que aumenta minha vitalidade ou defesa, por exemplo. Não há escassez de peculiaridades no combate, e há uma quantidade respeitável de afastamento que funciona do que eu normalmente espero em um Soulslike.
É por isso que é uma pena que a base do combate seja tão instável. É flutuante, provavelmente de propósito, considerando que a aventura de Kril acontece em grande parte debaixo d’água, mas a compensação por essa sensação é a imprecisão que não funciona com uma jogabilidade tão desafiadora. A câmera também é meticulosa, me deixando lutar contra vários inimigos ao mesmo tempo que me encurralaram contra uma parede, não me dando uma visão real do que está acontecendo. Criticamente, quando morri em combate, geralmente parecia menos algo que eu poderia melhorar pessoalmente – um aspecto importante do gênero – e mais como se o jogo tivesse me enganado até a morte.
Tudo isso é exacerbado por uma história que começa forte antes de serpentear para um final apressado, com minha área menos favorita e uma série de chefes que pareciam que poderiam ter sido os finais do jogo. Não ajuda que vários travamentos e bugs do jogo nas horas finais tenham retardado minha progressão aqui.
Embora o combate, que fica entre útil e irritante, tenha ameaçado minha diversão, ainda encontrei prazer nas correntes de Another Crab’s Treasure. A relutância de Kril em se tornar um herói e sua jornada subsequente, mensagens em torno dos perigos que as corporações representam para nossos oceanos e reviravoltas inteligentes na fórmula Soulslike oferecem uma caminhada satisfatória, embora irregular e falha, por águas desconhecidas.