Indika é bizarro, surpreendente e cativante. Ele me fez questionar sua realidade quase tão frequentemente quanto sua protagonista titular, uma jovem freira atormentada pelo Diabo, duvida de sua fé. Esta estranha aventura de seu desenvolvedor apropriadamente nomeado Odd Meter pode carecer de algum polimento de design, mas o conto fascinante em seu núcleo incutiu fé suficiente em mim para vê-lo até o fim.
O jogo se desenrola na Rússia do início do século XIX. Indika é tratada como uma pária em seu monastério e, por algum motivo, ela é regularmente provocada pela voz do próprio Satanás. A história não se aprofunda em como esse relacionamento sacrílego começou, e tudo bem. O Diabo é mais um dispositivo de narrativa; um símbolo do desejo de Indika de ser uma boa pessoa, contrastado por seu crescente ceticismo e pragmatismo nos pontos de vista rígidos da igreja sobre moralidade e pecado. Esse conflito chega ao auge quando Indika se encontra em uma parceria improvável com Ilya, um prisioneiro fugitivo com suas próprias crenças religiosas fortes.
À medida que a dupla se une em busca de uma cura divina para suas respectivas doenças – a presença demoníaca de Indika e o braço ferido de IIya – a aventura em terceira pessoa os vê viajando por locais como fábricas desertas e áreas selvagens congeladas. Ao longo do caminho, os jogadores resolvem quebra-cabeças ambientais e, em raras ocasiões, evitam ameaças. Os obstáculos em si são respeitosamente projetados e variados, geralmente centrados em Indika inexplicavelmente operando máquinas pesadas como um elevador para mover e empilhar latas gigantes ou manipulando as enormes engrenagens de um elevador industrial. Momentos menos agradáveis, como fugir de um lobo perseguidor em uma sequência de fuga irritante de tentativa e erro, aparecem raramente, felizmente.
A jogabilidade se torna mais interessante quando a influência do Diabo sobrepuja Indika a ponto do mundo ao redor dela ficar vermelho infernal, e o ambiente é despedaçado em uma versão distorcida de si mesmo. Isso leva a quebra-cabeças de navegação relativamente simples, mas tematicamente interessantes, conforme os jogadores alternam entre essa paisagem infernal e a realidade apertando um botão de “orar” para encontrar o caminho correto. Esses são segmentos legais que eu gostaria que ocorressem com mais frequência do que o pequeno punhado de vezes que ocorrem.
Vasculhar os ambientes leva a itens colecionáveis escondidos, de artefatos religiosos a publicações “indecentes”, que recompensam pontos, que se manifestam como joias pixeladas gigantes literais que aparecem na frente de Indika. Esse floreio visual bizarro é um contraste selvagem com a direção de arte realista, e esses pontos elevam o nível de Indika por meio de uma árvore de habilidades de dois gumes de modificadores de pontos (temáticos em ideias como Vergonha, Culpa e Arrependimento) que impactam a história menos literalmente do que parece.
Este é apenas um exemplo da estranheza de Indika. Elementos evidentes de videogame, como melodias peculiares de chiptune e flashbacks que se desenrolam como sequências de plataforma de 16 bits jogáveis, são espalhados por toda a experiência. Não está claro se essa abordagem tem ou não algum significado temático (talvez simbolizando a simplicidade comparativa da infância de Indika), mas, no mínimo, dá a Indika um charme surreal e lúdico.
Tudo no jogo, desde as pessoas estranhas que você conhece até os ângulos de câmera estranhos e sua cutscene de introdução selvagem que não vou estragar, dá ao jogo uma dose potente de absurdo que funciona estranhamente. Indika parece uma comédia negra em alguns pontos, e talvez essa seja a intenção. Ele balança para as cercas, e essa ousadia deliciosa é combinada com comentários pungentes sobre a luta de manter uma fé inabalável em um mundo duro e injusto. A envolvente e, às vezes, emocional jornada pessoal de autodescoberta de Indika me levou a uma conclusão poderosa que, como quase tudo o mais, deixa sua interpretação para o jogador.
O resultado é uma aventura que parece pensada, bem-humorada e depressiva ao mesmo tempo, assim como “estranha” nas maneiras certas. Indika é uma das aventuras mais comoventes e memoráveis do ano, e seus temas ficarão comigo enquanto continuo a ponderar seus significados.
