“Suncoast” é um filme que explora as complexidades da vida, da morte e da família através dos olhos de uma adolescente que enfrenta desafios extraordinários. Doris (Sophia Lillis) é uma garota de 15 anos que vive com sua mãe Kristine (Amy Ryan) em um trailer na Flórida. Sua mãe é uma enfermeira que cuida de Max (Zachary Ray Sherman), o irmão mais velho de Doris, que está em coma há nove anos após um acidente de carro.
Doris tem uma conexão especial com Max e acredita que ele ainda pode se recuperar, mesmo quando os médicos dizem que ele está em estado vegetativo persistente, assim como Terri Schiavo, a mulher cujo destino dividiu o país em 2005.
Doris tenta levar uma vida normal na escola, onde faz amizade com um grupo de garotos desajustados que compartilham seu amor pela música indie e pela cultura pop. Ela também se apaixona por John (Paul Bettany), um professor de inglês que a encoraja a escrever e expressar seus sentimentos. Mas Doris guarda um segredo: ela tem visões de Max falando com ela e dando-lhe conselhos sobre como lidar com as situações que enfrenta.
“Suncoast” alterna habilmente entre as aventuras de maioridade de Doris e seus sentimentos complicados sobre o que aconteceu com Max e como sua mãe essencialmente tornou Doris praticamente invisível por quase uma década. Do nada, Woody Harrelson entra como Paul, um viúvo hippie que veio para a Flórida para se juntar aos protestos para manter Schiavo em aparelhos de suporte vital. Paul tem um interesse paternal por Doris, e o roteiro consegue fazer esse relacionamento parecer pelo menos semiplausível, sem conotações assustadoras. (Kristine está tão consumida por sua própria dor e amargura que nem questiona por que esse homem é amigo de sua filha.)
Com a fotografia de Bruce Francis Cole capturando o cenário da Flórida de meados dos anos 2000 e a trilha sonora de Este Haim e Christopher Stracey ajudando a criar o clima certo, “Suncoast” evita mensagens pesadas sobre se alguém está realmente vivo quando não pode sobreviver por conta própria em favor de um trabalho silenciosamente comovente, ocasionalmente surpreendente e, em última análise, adorável e instigante.
É a abordagem certa ao material que aborda questões sobre a definição literal de vida e como as famílias lidam com uma situação horrível e dolorosa que dura dias, semanas, meses. Anos.
“Suncoast” é baseado no livro “Acne: A Memoir” de Chinn, que detalhou suas experiências crescendo na Flórida no início dos anos 2000. Na época, seu irmão mais novo estava no mesmo local que Terri Schiavo, cujo caso se tornou uma causa célebre, pois Schiavo permaneceu em estado vegetativo persistente por anos enquanto seu marido tentava tirar Terri do suporte de vida enquanto seus pais lutavam contra isso.