Vagando entre eles está o Dellrayne extremamente astuto de William Fichtner, que em uma sequência inicial rapidamente estruturada foge com uma dessas caixas bem debaixo do nariz de Affleck. Depois de convencer dois guardas de segurança a atirar um no outro, ele cai do telhado, desaparecendo assustadoramente de vista.
Com a ajuda de uma médium local chamada Diana (Alice Braga), Affleck descobre que Dellrayne faz parte de um subconjunto de elite de humanos conhecidos como “hipnóticos” que podem se infiltrar e manipular os processos de pensamento de seus concidadãos com a facilidade de um Jedi. E esses poderes são usados para direcionar o curso da humanidade em direções nefastas: na parede de um bunker subterrâneo vemos manchetes detalhando algumas de suas realizações recentes, incluindo – soberbamente – o Brexit.
Se isso não soa realmente bom, bem, Hypnotic é uma imagem modesta; isso faz parte de seu recurso, se aplicável. Há mais mistério, meditação e explicação do que ação cara (embora Rodriguez ainda saiba como encenar uma perseguição de motocicleta). Muitas audiências irão, compreensivelmente, rejeitar o filme como uma produção subpovoada de nível DTV, com Rodriguez fora de sua garagem DIY Spy Kids , mas não muito longe, trabalhando em locais convenientes de Austin. Definitivamente, não está à altura de Rodriguez em seu pico Era uma vez no México / Spy Kids 2 , nem é um show de aluguel tão polido quanto sua adaptação de Alita: Battle Angel. Mas há algumas razões inteligentes para o pequeno elenco de personagens do filme e, em um paralelo adequado com Nolan, é possível ler a trapaça da ficção científica como o auto-comentário do diretor sobre seu processo de filmagem. O que é fazer cinema, senão o processo de convencer magicamente um bando de otários de que sua falsidade é real e depois fazer a mesma coisa de novo? Olhe atentamente e você pode começar a ver a semelhança de Hypnotic com um filme Spy Kids , afinal. Quando o departamento recebe uma denúncia anônima sobre um assalto a banco que está prestes a acontecer, Danny intercepta mensagens codificadas e descobre que quatro capangas estão tentando roubar um cofre. Ele chega à caixa antes deles e descobre que contém uma foto de sua filha com as palavras "Find Lev Dellrayne" escritas nela.
Logo descobrimos que Lev Dellrayne (William Fichtner) é o maior hipnótico do mundo. Como o nome sugere, os hipnóticos são sábios mentais que podem controlar a mente de outras pessoas e levá-las a fazer praticamente qualquer coisa, alterando suas percepções da realidade. Dellrayne escapou recentemente de uma prisão secreta projetada para abrigar hipnóticos perigosos, e sua capacidade de realizar ginástica mental em todos, exceto nas mentes mais poderosas, o torna praticamente imparável. Danny se convence de que Dellrayne orquestrou o sequestro de sua filha, e sua determinação em roubar a foto dela o faz pensar que ela ainda está viva em algum lugar.
Ele se junta à leitora de cartas de tarô local e à colega hipnótica Diana Cruz (Alice Braga) para rastrear Dellrayne trabalhando com uma série de hackers e espiões clandestinos que compõem a comunidade hipnótica. Mas nada é o que parece, já que Dellrayne está constantemente fodendo com suas cabeças, fazendo-os acreditar que estão em lugares diferentes do que realmente estão. As coisas ficam cada vez mais meta enquanto eles tentam desvendar as camadas de engano e descobrir por que os hipnóticos são tão obcecados pela filha de Danny. A diversão realmente começa quando fica claro que as investigações de Affleck sobre os assaltos ao banco e o paradeiro de sua filha estão sendo manipuladas externamente - a influência de Nolan sobre Rodriguez e o roteiro de Max Borenstein é óbvia antes mesmo de o cenário começar a se desdobrar.