Maddie se junta a um grupo de excêntricos fantasmas adolescentes de décadas anteriores que também estão presos no limbo em Split River High: Charley ( Nick Pugliese ), um estudante gay dos anos 90 que coloca Maddie sob sua proteção e mostra a ela como funciona a escola. vida após a morte, Wally ( Milo Manheim ), um adorável atleta dos anos 80, e Rhonda ( Sarah Yarkin), um beatnik desiludido com uma queda por pirulitos e Jack Kerouac.
Ao contrário de seus colegas “espíritos da escola”, Maddie não se lembra de como morreu, além do fato de que seu sangue foi encontrado na caldeira da escola. Ela mergulha de cabeça em uma investigação, desesperada para descobrir o que exatamente aconteceu em seus momentos finais na Terra que levaram à sua morte trágica. Na terra dos vivos, ela é considerada uma “pessoa desaparecida”, não tendo seu corpo sido encontrado. Seus melhores amigos, Simon ( Kristian Flores ) e Nicole ( Kiara Pichardo ) - vivos e muito mal - também iniciam sua própria investigação na esperança de que Maddie ainda esteja viva.
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De muitas maneiras, School Spirits parece um pouco dividido ao meio, mas não necessariamente de um jeito ruim. As travessuras dos fantasmas do Afterlife Support Group seguem o tom cômico do hit Ghosts da CBS , capturando uma visão igualmente sincera e hilária de várias pessoas que estão mortas há décadas tentando simplesmente encontrar conexão umas com as outras e lidar com a realidade da morte . A outra metade do mistério do assassinato, potencialmente reforçada pela presença de um PLLex-aluno, é igualmente atraente, oferecendo um punhado de suspeitos - incluindo o namorado de Maddie, Xavier (Spencer MacPherson) - e muitas reviravoltas para mantê-lo alerta. Embora essas duas metades, por mais diferentes que sejam em tom, possam parecer incompatíveis, a corrente de comentários sobre luto, perda, conexão e amor consegue casá-los, oferecendo momentos de leviandade e suspense ligados pelo tecido conectivo do programa maior. Mensagens.
No entanto, School Spirits não é perfeito. A execução é desajeitada em alguns lugares, e há retornos decrescentes nas inúmeras piadas sobre fantasmas sendo pervertidos. Alguns dos elementos mais clichês do drama adolescente também parecem retirados de seus pares de uma forma que parece um pouco redundante, especialmente o pai do xerife de Xavier (interpretado por Ian Tracey), que até se parece com o xerife Keller à la Riverdale ., e age como a maioria dos policiais desonestos fazem em dramas para jovens adultos. Além disso, e isso parece um pouco como um detalhe, a pontuação desta série é extremamente imprevisível - quando o instrumental é bom, é bom, mas quando é ruim, acaba desviando a atenção das cenas que está tentando elevar. Mas onde há algumas falhas na execução, outros elementos brilham o suficiente para superar essas peculiaridades menos impressionantes. Enquanto Maddie tenta entender exatamente o que aconteceu na noite de sua morte, a série divide seu tempo entre as semanas que antecederam sua morte e o presente, com os flashbacks apresentados em uma proporção de 4:3, levando a algumas transições efetivas entre eventos passados e atuais. Os flashes de memória e as linhas do tempo duplas permitem que o mistério seja desvendado em um ritmo uniforme - rápido o suficiente para manter o ritmo da série animado e envolvente.
As comparações se anunciam facilmente: “Ghosts”, da CBS, por exemplo, ou o romance de Alice Sebold, “The Lovely Bones”, adaptado para um filme de Peter Jackson, que também contava a história de uma colegial observando a vida seguir após seu assassinato. Mas “ School Spirits ” é mais acelerado e animado do que o último, menos taciturno. O que aconteceu com Maddie é obviamente o mais triste possível, mas sua história é contada com uma ironia e charme que deve atrair os fãs adolescentes. Nas sequências em que Maddie está aprendendo as regras básicas da fantasmagórica (ela não pode sair do prédio da escola, por exemplo), lembrei-me das sequências animadas e nitidamente observadas do grande filme “Ghost”, antes de “Unchained Melody”. ” começa a tocar e as lágrimas começam a fluir.
Criado pela dupla de irmãos Nate Trinrud e Megan Trinrud, “School Spirits” tem no centro de sua história um mistério envolvente o suficiente - quem matou Maddie? Mas seu coração parece estar na realidade criada por seus primeiros episódios: francamente, há muito mais interesse em ver os costumes e costumes de fantasmas adolescentes de diferentes décadas vibrando juntos do que em desvendar o mistério. Para Maddie, a morte tirou muito, mas também apresentou a chance de entrar em um novo círculo social, e List aceita o desafio de nos mostrar a sagacidade mordaz de Maddie e sua capacidade de encontrar a piada em circunstâncias graves.
Como um drama para jovens adultos - e sobrenatural - School Spirits poderia facilmente ter sido uma gota no oceano em um gênero que já está cheio de histórias esquecíveis e mornas. Mas School Spirits se mantém como uma abordagem surpreendentemente refrescante do gênero de mistério de assassinato YA, e isso se deve em grande parte ao seu compromisso com o trabalho do personagem. Embora o mistério de quem matou Maddie seja bastante intrigante, School Spirits não depende disso para manter seus espectadores assistindo. Considere os thrillers YA populares que rapidamente saíram dos trilhos, como Pretty Little Liars ou Riverdale , devido a “reviravoltas” cada vez mais ridículas como uma manobra para manter a audiência. (Embora curiosamente, Oliver Goldstickde Pretty Little Liars é o showrunner/produtor de School Spirits .) O mistério por trás do assassinato de Maddie é um gancho perfeito, mas são os próprios personagens e as atuações de seus jovens atores que trarão os espectadores de volta.