“What They Call Us” paira sobre o restante de Radical Romantics , o terceiro álbum do projeto solo de Dreijer, Fever Ray. Embora o disco experimental de synthpop escorregadio de Dreijer nunca retorne explicitamente ao perigo social desta abertura, ele aparece como um obstáculo latente ao desejo queer, um estado subconsciente que deve ser confrontado para alcançar uma conexão desprotegida.
É um tópico que ficou ainda mais claro em um desvio na segunda faixa “Shiver”, com Dreijer interrompendo suas letras lascivas com uma simples pergunta: “Posso confiar em você?” É uma questão de franqueza obscura - é feita em uma conversa real ou para eles mesmos em pensamento? - mas que coloca todo o seu impacto em uma bagagem inequívoca, mantendo a hesitação tácita que vem depois da mágoa do passado.
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Em 'Radical Romantics', Fever Ray (aka Karin Dreijer) se reúne com ex- Knifecompanheiro de banda e irmão Olof Dreijer, entre colaboradores de diversas origens, incluindo Trent Reznor, Atticus Ross, a DJ e produtora portuguesa Nídia e o experimentalista Vessel. Seu primeiro disco em cinco anos, Karin explora uma riqueza de meio; da bizarra construção do mundo de The Knife e sua mitologia associada em 'Bottom Of The Ocean', ao tribal girl-pop em 'Shiver' e a sincera canção de amor do momento synth-pop de cravo 'Carbon Dioxide'. Logo se revela que a corda que mantém cada faixa unida é o conceito existencial de amor, ou pelo menos o que Karin percebe como amor. 'Kandy' aborda o pragmatismo e os sentimentos primitivos nos relacionamentos ("Simplesmente madeira e fogo / Mais adorável que diamantes") enquanto 'Tapping Fingers' explora encontros noturnos no estilo enunciado de Karin.
O álbum termina com 'Bottom Of The Ocean', que Karin produziu e escreveu sozinha há mais de duas décadas. A música chega com ecos em diferentes faixas vocais, enquanto instrumentais etéreos criam uma parede ao redor da voz de Dreijer. Não há letras na faixa, sem a repetição sonora de “ oh ”, e é um fechamento meditativo perfeito para um álbum, que toca o som de forma fantástica para capturar todo o evento cataclísmico de ser humano e experimentar o amor.
A capacidade dos 'românticos radicais' de comunicar a perspectiva de Dreijer sobre o amor e os relacionamentos de maneira primorosa se deve em grande parte à sua produção inventiva. A artista e produtora experimental Vessel, a DJ e produtora portuguesa Nídia estão entre as que emprestam a sua voz ao álbum. Trent Reznor e Atticus Ross, do Nine Inch Nails, também produzem e tocam em duas faixas do álbum, dando dicas de sua experiência em rock industrial em 'Even it Out', uma faixa ameaçadora com Dreijer ameaçando um valentão da escola, e 'North', onde o eletro- cantora pop pondera sobre a difícil tarefa de separar as palavras de alguém de suas ações.
A música de Dreiijer sempre foi tratada nos estados conflitantes de precariedade e abertura que vêm de seu lugar como compositor queer. Em Silent Shout do The Knife , sua voz muitas vezes se transformava em extremos polifônicos, harmonizando-se consigo mesma em várias oitavas, enquanto suas letras abordavam a violência de gênero e a repressão sancionada pelo estado. Plunge , seu último lançamento solo como Fever Ray, também reprogramou suas sensibilidades artísticas, mergulhando descaradamente na natureza inerentemente revolucionária do sexo queer e perversão. (Dreijer também saiu como genderqueer na imprensa após o lançamento de Plunge , colocando a natureza sincera do álbum em um novo contexto.) Mas Radical Romanticsos vê explorando completamente a interseção dessas preocupações com uma complexidade apenas sugerida antes. Se Shaking the Habitual era a teoria de gênero para o clube, Radical Romantics é um gancho para o quarto - navegando nas complexidades e vulnerabilidades de buscar estabilidade no desejo e no amor com uma raia queer assumidamente esquisita.