Villa Aestas em Orvieto é uma casa de férias sofisticada agora, mas em 1974 era conhecida como Villa Rosato e alugada para o verão por um notório astro do rock, Noel Gordon.
Em uma tentativa de reacender sua centelha criativa, Noel convida o promissor músico Pierce Sheldon para se juntar a ele, assim como a namorada de Pierce, Mari, e sua meia-irmã, Lara. Mas ele também põe em movimento uma cadeia de eventos que leva Mari a escrever um dos maiores romances de terror de todos os tempos, Lara compondo um álbum de platina – e termina com o brutal assassinato de Pierce.
Agora, dois melhores amigos desde a infância vieram aqui para passar seis semanas na villa para se inspirarem em seus próximos romances e fazer uma pausa em tudo o que estão lidando! Emily e Chess eram amigas inseparáveis até que Emily se casou com Matt, tornando-se popular com seus mistérios aconchegantes YA e Chess mudou-se para a cidade grande, sendo uma borboleta social e finalmente fazendo sua grande virada ao se tornar guru de autoajuda com seus best-sellers de não-ficção!
Melhores amigas e um ganancioso, quase ex-marido ao fundo. Passar seis semanas na Villa Aestas (antes conhecida como Villa Rosato) em Orvieto. A mesma vila onde um músico foi assassinado há quase cinquenta anos. Emily e Chess estão aqui para reviver seus sucos de escrita. A recente doença não diagnosticada de Emily e o conturbado divórcio acabaram com todos os seus pensamentos criativos. Ela é a autora de uma série aconchegante de sucesso, mas com seu ex querendo metade de seus lucros agora e para sempre, não é de admirar que ela não consiga colocar a palavra no papel. Chess é sua famosa e rica amiga autora de autoajuda e quer tirar Emily de sua depressão. As férias são exatamente o que eles precisam, embora Chess esteja agindo de forma estranha. Pelo menos Emily pode usar a vila e seu passado sórdido para reavivar seu interesse pela escrita. Ela pode não estar escrevendo o próximo livro da série em que deveria estar trabalhando, mas está começando algo novo. Um livro sobre esta mesma vila e ela conta com a ajuda de pessoas do passado.
Esta história se alterna entre linhas do tempo, Mari no passado e Emily nos dias atuais. No começo, não gostei de estar na linha do tempo de 1974 porque nunca gostei de rock selvagem e estilos de vida do rock e modos soltos, mas esses modos soltos não são apresentados graficamente, o que eu apreciei. Eu não estaria interessado nesta linha do tempo, exceto que Emily estava interessada nela. Depois, há a linha do tempo atual, que é mais interessante para mim, com Chess agindo de maneira estranha e eu esperando que o implacável quase ex-marido de Emily recebesse algum tipo de castigo por ser um advogado tão feliz e bruto.
Enquanto Emily investiga a complicada história da vila, ela começa a pensar que pode haver mais na história daquele verão fatídico em 1974. Que talvez o assassinato de Pierce não tenha sido apenas uma história de sexo, drogas e rock & roll que deu errado, mas que algo mais sinistro pode ter ocorrido – e que pode haver pistas escondidas nas agora icônicas obras que Mari e Lara deixaram para trás.
No entanto, quanto mais perto Emily chega da verdade, mais tensão ela sente se desenvolvendo entre ela e Chess. À medida que os segredos do passado vêm à tona, também surgem traições igualmente perigosas do presente - e começa a parecer que a villa fará outra vítima antes do fim do verão.