Como um “Mestre do Universo”, só que sem ego, Peter trabalha em uma elegante torre de aço e vidro no centro de Manhattan com vistas deslumbrantes. Ele recebeu a oferta de seu emprego dos sonhos, em uma campanha política promissora em DC. Mas o que deveria ser um período de mudanças empolgantes se transforma em um período de opções cada vez menores, à medida que a extensão dos problemas de Nicholas se torna clara.
De repente, a atenção de Peter é desviada do trabalho e seus sentimentos não resolvidos sobre sua própria infância infeliz ressurgem, fazendo-o se esforçar para se sair melhor como pai.
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Hugh Jackman interpreta o famoso advogado Peter Miller, um homem que parece ter tudo: uma parceira amorosa, Beth (Vanessa Kirby), um bebê recém-nascido, o tipo de apartamento em Manhattan que aparece na revista Wallpaper* e a perspectiva de uma carreira política. no início. Apesar do título, “The Son” é na verdade sobre o pai nesta história, Peter, um bem-sucedido advogado viciado em trabalho de Manhattan em sua segunda esposa e segundo filho, um recém-nascido. Passado e presente colidem quando Nicholas, o filho de 17 anos de seu primeiro casamento, atinge um crescendo de angústia mental.
Mas nem o pai - Hugh Jackman, em seu melhor trabalho na tela - nem a mãe, Laura Dern em outra performance emocionante, parecem ajudar. Zen McGrath interpreta o filho com uma agonia impressionante, seus olhos semicerrados piscando como se ele estivesse sendo caçado. Mas quando sua ex-esposa, Kate (Laura Dern), aparece em sua porta com a notícia de que seu filho deprimido de 17 anos, Nicholas (Zen McGrath), está matando aula há um mês, o primeiro crack aparece. Logo, Nicholas está ignorando os esforços desesperados de sua mãe para ajudar e vai morar com seu pai e sua madrasta. E é aí que as rodas realmente saem.
A melhor cena em O Filho é a breve aparição do protagonista vencedor do Oscar de O Pai , Anthony Hopkins, interpretando o próspero pai carreirista político de Peter. O almoço na imponente casa deste último em Washington é um assunto friamente civilizado até que Peter começa a falar sobre as falhas dos pais do velho, tornando-o instantaneamente defensivo: "Apenas supere isso." Mais desse tipo de mordida selvagem teria trazido a variação tonal necessária ao novo filme de uma nota de Zeller.
Retraído para dentro de si mesmo, Nicholas se recusa a retornar as ligações de Kate, enquanto Peter garante à ex-mulher que o menino está muito melhor, vendo apenas o que ele quer ver. Peter continua a se apegar às lembranças de como seu filho era um garoto feliz, voltando em sua mente para umas férias idílicas em um barco em família na Córsega. Ele se vê jorrando as mesmas banalidades que o fizeram se ressentir de seu próprio pai.
