No entanto, The Ruby Cord não é apenas um meio silencioso de Dawson transmitir esse tema. Apesar de “The Hermit” ser uma das obras mais discretas da carreira do compositor, o disco geralmente brinca com sua dinâmica conforme cada faixa considera adequada. “The Tip of an Arrow” ocasionalmente quebra em galopes de hard rock quando sua ação aumenta. Mais próximo, “Horse & Rider” envia o disco com uma onda crescente de big band, mesmo quando sua letra culmina em uma “passagem sem fim pelo frio e pela escuridão”.
E assim que o álbum parece estar se estabelecendo em relativo silêncio, o destaque “The Fool” invade a tracklist tranquila, distorcendo mais Oingo Boingo do que Joanna Newsom em seu freak-folk influenciado pela new wave.
O Cordão de RubiRichard Dawson sempre foi um artista que ara seu próprio sulco, por assim dizer. Ele poderia ser descrito como um povo de vanguarda, mas isso nem chega a descrever sua produção mais desafiadora. Em um minuto ele poderia estar gravando uma música relativamente acessível sobre um pai assistindo ao jogo de futebol de seu filho ou sobre uma corrida para combater a ansiedade, no próximo ele poderia estar colaborando com uma banda finlandesa de heavy metal. Espere o inesperado, deve ser o mantra.
A mais perspicaz dessas mudanças no som vem no final de “Museum”, uma música sobre uma exposição que mapeia a amplitude da existência humana após a extinção da humanidade. Listando experiências humanas comuns que vão desde o mundano (“Uma sala de aula profunda no pensamento”) até o injusto (“Polícia de choque espancando manifestantes climáticos”), Dawson escolhe terminar com “Bebês nascendo”. Vocalizações melódicas seguem antes que a faixa se desenvolva de uma harpa minimalista a uma coda estrondosa de percussão e sintetizador. Aqui, Dawson parece estar argumentando, as falhas da humanidade não são suficientes para negar o puro milagre de nossa existência.
A mudança é totalmente aparente na primeira música do The Ruby Cord , “The Hermit”. Com impressionantes 41 minutos, é a faixa mais longa de Dawson até hoje - um álbum inteiro em miniatura. Mais de 11 minutos se passam sem palavras, cheios de variações do mesmo lick de guitarra trôpego, pinceladas suaves de percussão, piano e harpa retirados e fios soltos de cordas. Quando a voz de Dawson finalmente surge, é como se a própria faixa estivesse se ajustando (sua primeira letra: “Estou acordado, mas ainda não consigo ver”), antes de se aninhar no ritmo lento e sinuoso do instrumental. narrativa. Em alguns pontos, os instrumentos desaparecem completamente, deixando as palavras de Dawson soando sozinhas, impossíveis de ignorar. É uma impressionante introdução ao The Ruby Cord, e que indelevelmente define o tom para o resto do disco.