Uma das grandes sequências musicais de Ferrell é guardada para depois dos créditos (“Ripple”), e é um indicativo de como o filme fica grande demais para sua premissa relativamente simples, mas doce. “Spirited” dura mais de duas horas, e certamente parece assim cerca de 30 minutos antes de terminar.
O núcleo emocional não é tão divertido ou cheio quanto as coisas mais chamativas que acontecem ao seu redor, então “Spirited” perde força quando tem que se preparar de alguma forma para redimir Clint, levando a algumas investidas dramáticas e bregas. Mas enquanto “Spirited” não tem sucesso com seus maiores puxões no coração, o sentimento de fazer um pouco de bem para os outros vem, com um número cativante nas ruas da cidade para arrancar.
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Um dos conceitos inteligentes da comédia musical de paródia animada, otimista, impressionantemente encenada e eminentemente abraçável “Spirited” é que a história é contada principalmente do ponto de vista dos fantasmas na máquina, se você preferir. E acontece que esta é uma operação sofisticada que salva uma alma resgatável a cada ano, o que significa que o velho Ebenezer é apenas uma figura velha e rabugenta de muito tempo atrás, e mais de cem pessoas foram obrigadas a ver a luz desde então. Os fantasmas do passado, do presente e do “ainda por vir”, trabalhando sob a supervisão do severo mas justo capataz Jacob Marley e com a ajuda de uma grande e sofisticada equipe de apoio, fazem isso há décadas. Eles têm isso!
Sugerindo Scrooged por meio de La La Land , Spirited prossegue como um desfile de referências irônicas da cultura pop e lançamentos de nomes. Antes que o enredo seja colocado em movimento, o Fantasma do Natal Presente (Ferrell) recebe um café enquanto está em um cemitério e ele brinca na voz que é Brad Pitt, antes de voltar atrás e esclarecer que ele está apenas brincando - que ele na verdade não é Brad Pitt. Um pouco menos à esquerda, Present depois comenta que o babaca do PR Clint Briggs (Reynolds) é “a combinação perfeita de Mussolini e Seacrest”.
O trabalho de Present envolve fanfarrões como Briggs, para ajudar a corrigi-los, e quando Present e sua equipe estão no trabalho, eles seguem Briggs enquanto ele fala com sua assistente, Kimberly (Octavia Spencer): Briggs está planejando ter Billie Eilish e Ed Sheeran, ambos clientes dele, fingem uma treta e depois pedem desculpas para despertar algum interesse rápido. Se o Spirited fosse uma sátira encoberta de, digamos, estratégias de relações públicas em uma era de culturas online cada vez mais hostis, esse tipo de referencialidade poderia pelo menos fazer sentido temático. Mas o filme nada mais é do que uma mistura de idéias cômicas contemporâneas semiformadas, frouxamente enxertadas em A Christmas Carol , de Charles Dickens . Agora, quando você pensa nos proeminentes artistas de música e dança de nosso tempo, os nomes de Will Ferrell e Ryan Reynolds provavelmente não vêm à mente – e não deveriam, porque você não é INSANO – mas Ferrell tem há muito tempo disposto a usar sua voz bastante decente quando o material exige (“Step Brothers”, “Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga”), e Reynolds prova ser um jogador que pode pelo menos carregar um sintonizar até o final de um número, e tem alguns movimentos de dança bastante impressionantes também. (Não faz mal que as músicas de “Spirited” sejam cortesia de Benj Pasek e Justin Paul, a equipe por trás de “La La Land”, “Dear Evan Hansen” e “The Greatest Showman”.)
O diretor Anders cresceu com seu parceiro de escrita de longa data, de comédias de dormitório “ Sex Drive ” a pratos familiares (“ Daddy's Home ”, “ Instant Family"). Com “Spirited”, Anders prova ser um cineasta surpreendente que tem muito mais na manga, especialmente se ele puder continuar mantendo a verve e o olhar emocionante que leva “Spirited” de uma sequência para outra, seja um número musical ou não. E ainda há um pouco da linguagem e humor irreverentes anteriores de Anders na mistura, como uma sequência de alta energia aqui que enlouquece com como “Good Afternoon” é na verdade algum tipo de Dickensian “f**k you”. “Spirited” é um daqueles filmes com inúmeras escolhas criativas que parecem inspiradas, não apenas pelo espírito natalino nas letras, mas pelo desejo de fazer um bom show. Quando “Spirited” tem tantas de suas peças ornamentadas em sincronia, pode ser um deleite cinematográfico alegre como muito poucos outros do passado ou do presente.