Uma menina do ensino médio órfã de mãe ( Aoi Itô ) tem que descer a uma loja onde seu pai ( Jirô Satô ) tentou pular uma conta.
Ele parece bêbado, distraído, e temos a impressão de que este não é seu primeiro encontro com o PD de Osaka. Também temos a impressão de que o que aconteceu com sua esposa/mãe pode estar por trás disso.
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Por si só, o desaparecimento de Satoshi seria preocupante o suficiente, mas um punhado de cenas anteriores em Missing nos faz questionar a capacidade do homem de cuidar de si mesmo. Desde a morte da esposa de Satoshi, as profundezas da depressão o deixaram mal-humorado e distante. Quando o vemos pela primeira vez, ele foi detido em uma loja de conveniência por uma pequena quantia que Kaede aparece para pagar. O tempo todo ele está sentado à mesa, o biquinho no rosto largo de Satô realçando as qualidades infantis do personagem.
Em sua exasperação, Kaede exala o ar de uma criança que teve que crescer muito rápido. As melhores partes do filme de Katayama Shinzô traçam sua busca desesperada por seu pai com humor irônico, enquanto ela navega por obstáculos burocráticos e relacionamentos transacionais. Por toda parte, Katayama marca grande quilometragem cômica, mostrando aquela rachadura de maturidade além de seus anos, revelando uma criança à deriva que cuspirá nas pessoas ou pisará em pôsteres perdidos em frustração.
Kaede deixa papai com um “Como você pode ver, meu pai não está todo lá” (em japonês com legendas em inglês). Mas vimos a imagem de abertura do filme. E graças às notícias, sabemos o que algumas pessoas fazem com martelos como o que seu pai é visto cambaleando, confuso e chateado, naquele momento.
Missing , então, se destaca como um estudo em contraste, embora perca esse foco à medida que avança. Através da mudança de perspectivas em flashbacks aninhados, acompanhamos o assassino e seu cansativo diálogo unilateral sobre o sofrimento humano. Aprendemos coisas sobre Satoshi que aprofundam menos seu personagem e seus relacionamentos do que fazem sua representação inicial parecer uma trapaça. Quando finalmente voltamos a Kaede, Missing não perdeu exatamente o enredo, mas certamente perdeu os personagens enquanto se amarrava em tantos nós perseguindo o açúcar superficial de uma grande revelação. Kaede deveria estar obcecada por aquele garoto da escola que está determinado a ser seu namorado do ensino médio. Mas não, o pai dela - reduzido a trabalhos diários - é uma bagunça. E então ele desaparece.
