Esse espírito provavelmente decorre em grande parte da alegria dos membros da banda em se reunir após oito meses de bloqueio, escrevendo todas as músicas do álbum juntos em um museu fechado que eles alugaram, Musée des Arts Décoratifs, que faz parte do complexo do Louvre, no centro de Paris; todas as músicas do álbum, exceto uma, “Winter Solstice”, foram escritas pelo quarteto juntos (ambos os elementos são refletidos na capa neoclássica do álbum). “Não podíamos parar de produzir música”, disse o guitarrista Christian Mazzalai na biografia do álbum. “Nesses primeiros 10 dias, escrevemos quase todo o álbum.” O álbum também é infundido com a memória de seu amigo e colaborador Philippe Zdar, que morreu em 2019.
O groove indie-pop tenso foi aparentemente inspirado por uma turbulência de avião – durante a qual Mars ouviu o piloto repetir as palavras “alpha zulu”. E o twitchy-twang da música captura brilhantemente a estranha sensação de excitação-ansiedade que você tem em um vôo acidentado.
Apesar da tragédia que o precedeu e da desolação do museu deserto e da metrópole fechada ao seu redor, a euforia do reencontro é óbvia nas canções, algo que reflete o proverbial zeitgeist que todos sentimos ao ver amigos depois de muito tempo separados. Há uma elevação e otimismo nas músicas que tornam este possivelmente o álbum mais alegre do grupo até hoje – ele começa bem animado (particularmente com a crescente “Tonight”, que apresenta Ezra Koenig do Vampire Weekend nos vocais) antes de se tornar mais lento e introspectivo. músicas. A coisa toda passa rápido em 35 minutos que acaba rápido demais.
À medida que o final da década de 2010 se tornou a década de 2020, Phoenix fez uma música que refletia – e reagia – ao teor da época. Em Ti Amo de 2017 , eles escolheram sensualidade, alegria e beleza diante da crescente raiva e intolerância. Meia década depois, o Alpha Zulu se sentiu moldado pelas sombras persistentes da pandemia global do COVID-19 e, mais pessoalmente, pelo falecimento de 2019 do colaborador e amigo frequente da banda, produtor e membro do Cassius , Philippe Zdar .
Phoenix fez três álbuns com Zdar , incluindo seu debut United e o vencedor do Grammy de 2009, Wolfgang Amadeus Phoenix ., então a homenagem mais adequada que eles poderiam lhe prestar foi fazer uma de suas melhores obras em sua memória. Enquanto Ti Amo às vezes preferia o humor aos ganchos, Alpha Zulu cristaliza as partes mais puras e diretas da música de Phoenix. Trocar o calor nebuloso de seu último álbum por uma precisão nítida combina bem com eles em "Tonight", uma colaboração rápida com Ezra Koenig do Vampire Weekendque canaliza a antecipação da noite em suas guitarras bem enroladas e interação vocal ricocheteante. "After Midnight" vai um pouco melhor, destilando a habilidade que Phoenix mostrou no pop eufórico e agridoce desde "Too Young".
