Há tesouros lo-fi em toda esta coleção que se destacam com alguns dos melhores trabalhos de Pollard, como “Big School”, “Gelatina, Ice Cream, Plum” e a meditativa e afinada “Johnny Appleseed” – que é a única seleção a apresentam backing vocals de seu ex-colega de banda e parceiro de composição, Tobin Sprout. Assim como os pontos altos da banda desse período, a coleção contém seu quinhão de músicas que se assemelham a breves esboços de ideias maiores, como a animada "Hey Aardvark" inspirada nos Beatles ou a faixa-título. Isso pode ser intrigante para aqueles que não estão familiarizados com a fórmula “o gancho é tudo o que você precisa” da banda durante esse período, mas com escutas repetidas, esses desvios agem como a cola para o ciclo completo da música e provam ser essenciais para a experiência.
Pollard pode estar lutando com uma grande decisão na época, mas isso não impediu que as músicas fossem lançadas. Isso levou o colega de banda Tobin Sprout a ajudar Pollard a gravar suas faixas em cassete em uma farra de gravações agora disponível como Scalping the Guru. Essas 20 músicas vêm de 1993-1994, quando o Guided By Voices estava prestes a lançar seu álbum de referência Bee Thousand . Os fãs reconhecerão algumas dessas músicas de EPs lançados anteriormente, como Get Out of My Stations , Fast Japanese Spin Cycle , Static Airplane Jive e Crown Prince of the Menthol Trailer , com Scalping the Guru emprestando algumas obras de arte de Get Out of My Stations.. Para este lançamento, Pollard montou todas as faixas ao seu gosto. Se você sempre gostou de Guided By Voices estritamente por sua brevidade, não se deixe enganar pelo número de músicas; o álbum nem chega aos 34 minutos.
Considerando que Scalping the Guru é um produto muito caseiro de demos apressadas, vale a pena ouvir por si só. Bee Thousand em si era bastante desconexo, tornando o componente DIY parte integrante de seu som. Para que não esqueçamos, o dom de Pollard para escrever bobagens cativantes sempre teve um jeito de enfiar a cara na lama, não importa o quão denso.
A variação de estilos vai a lugares ainda mais extremos do que em seus álbuns propriamente ditos, passando pela explosão pós-punk de 32 segundos "Rubber Man" para chegar ao hino power pop desajeitado "Big School", e se aventurando em outros experimentos psicodélicos e roqueiros trashy de lá. A compilação avança rapidamente, prometendo mudar radicalmente de marcha em questão de minutos e sempre apresentando uma nova ideia para lavar a que acabou de passar. A natureza incrivelmente prolífica do GbV, especialmente nesta fase, resultou em tanto material que apenas 20 das 28 músicas dos 7"s estão incluídas em Scalping the Guru, e músicas incríveis como "Dusted" e "Kisses to the Crying Cooks" de o ciclo de giro rápido japonêsEP não faz o corte final. Apesar dessas omissões, a compilação faz um bom trabalho ao eliminar o filler, e existe como um anexo de composições ainda mais surpreendentes da era de definição do GbV.
Pollard e Guided by Voices entrariam em estúdios maiores depois de assinarem com gravadoras maiores como Matador e seu eventual tempo em uma grande gravadora com sua curta passagem pela TVT Records. Com sua formação atual, a fidelidade de seus discos mais recentes dividiu a diferença entre o músculo high-fi de clássicos como Isolation Drills e a odisseia pop de Alien Lanes - que teria custado US $ 10 para fazer, excluindo todos as caixas de cerveja que foram ingeridas durante a gravação. O que escalpelar o Gurufaz tanto sucesso é lembrar aos fãs que, mesmo que tudo o que você tenha por aí seja um violão surrado pendurado em seu quarto, você pode abrir seu aplicativo de memorandos de voz e fazer um disco tão vital quanto qualquer coisa feita com um bajillion- orçamento em dólares. Essa linhagem pode ser atribuída a inúmeros artistas lo-fi que carregam seus álbuns no SoundCloud e no Bandcamp todos os dias. Ninguém está impedindo você de fazer isso sozinho.