A família insiste na ajuda do hospício Faith and Hope para honrar os desejos de Eli depois que ele volta para casa após ser hospitalizado. Aos 92 anos, Eli foi parcialmente aleijado desde um derrame na década de 1980 causado por ter seu pescoço quebrado por um massagista.
Um empresário de sucesso, a AirFlorida de Eli foi pioneira no modelo de companhias aéreas de desconto nos anos 70 e 80, mas foi expulso da empresa por um conselho de administração que se sentia desconfortável com um CEO em uma cadeira de rodas. No dia 15, a família relembra sua vida juntos. Através de velhos filmes caseiros e fotografias desbotadas, vemos Eli e sua esposa, Lisa, como um belo casal com três lindos filhos pequenos. Eli fundou a Air Florida em 1972, e Timoner nos mostra de várias maneiras que o lema da empresa – “Fly a Little Kindness” – refletia o espírito pessoal de Eli ao longo da vida.
Ele era filantropo e arrecadador de fundos para uma série de causas importantes e, conforme aprendemos com funcionários anteriores, ele pretendia tratar todos em sua empresa com o mesmo respeito. Embora Eli e Lisa façam referência a algumas sérias dificuldades financeiras, sua filha se concentra principalmente no positivo. Se houve rixas entre este clã muito unido, não ouvimos falar delas. E aqui, parece certo: este é um filme sobre o impacto da vida de um homem, e o pai de Ondi permanece, até o fim, uma força notavelmente otimista. No dia 12, a família e sua heroica enfermeira do hospício começam a avaliar os aspectos práticos da morte iminente de Eli, alinhando médicos e discutindo medicamentos. Um rascunho de obituário é lido para ele no dia 7, e uma reunião com uma doula da morte é marcada no dia 5. No dia 2, seus netos entram em seu armário para escolher as gravatas que vão usar em seu funeral.
É claro que Ondi Timoner quer que vejamos Eli do jeito que ela e seus irmãos fazem: como uma alma irônica, perspicaz, socialmente íntegra e amorosa. “Last Flight” mostra-o como notável, não só pelo negócio que construiu nos anos 1970, mas também por quem se tornou, como perseverou, após o AVC. Isso não significa que ele não tenha espinhos: durante uma visita Zoom com a filha Rachel, a rabina de um templo judaico reformista no Brooklyn, Eli compartilha alguns pensamentos sem censura sobre o ex-presidente dos EUA. Maravilhosamente pega de surpresa, Rachel gentil e gentilmente o interrompe. Apesar dos desafios, Eli e sua família (incluindo a esposa Lisa e seus três filhos) permaneceram resilientes. A família se uniu como o “T-Team” e Eli forneceu o melhor que pôde, apesar de alguns desafios, conforme documentado pelo irmão de Ondi, David, e sua irmã, Rachel, uma rabina de Nova York.
Rapidamente, Lisa Timoner e as crianças se reuniram. Quase com a mesma rapidez, seu estilo de vida de luxo diminuiu. Em 1983, Timoner renunciou ao cargo, alegando a lentidão de sua recuperação. “Last Flight Home” dá os contornos do sucesso e declínio traumático de Eli. E o filme provoca pensamentos sobre dinheiro e status. Usando filmes caseiros, recortes de jornais e imagens de notícias, o filme ressalta o titã que ele havia sido. Mas talvez mais significativamente, a retrospectiva mostra que “T-Team” – o nome que Elissa e as crianças se deram durante aquela crise – está se recuperando novamente. Como diz Lisa Timoner, “o T-Team se reuniu para ajudar o papai em sua próxima aventura”. Grande parte dessa aventura se desenrola na sala de estar do modesto bangalô de Eli e Lisa na Califórnia. Sua cama de hospital está montada no meio da sala, que se torna o locus de todo tipo de atividade. Os netos vêm se despedir do “Pop Pop”. Amigos chegam ao Zoom para relembrar e desejar-lhe boa transição. Seu cuidador do hospício cuida dele. Com um tubo de oxigênio viajando para o nariz, Eli se deita debaixo de cobertores, às vezes cochilando, às vezes rachando, muitas vezes certificando-se de que eles estão avançando em direção ao seu objetivo.
A lei da Califórnia exige um período de espera de 15 dias que começa depois que dois médicos confirmarem que a pessoa que está solicitando a opção está sã, que está em estado terminal, mas bem o suficiente para terminar sua vida com drogas que ajudam na morte, mas sem assistência. Embora Eli seja determinado, honrar seus desejos não é uma tarefa simples: logisticamente, emocionalmente, eticamente. “Last Flight Home” deixa claro que alguns médicos e enfermeiras do hospício têm ambivalência, ou até oposição, à opção. E por mais que os filhos e amigos de Eli apoiem sua decisão, eles não podem deixar de verificar sua determinação.
A família se reúne para a despedida final em um filme que nos convida a fazer parte do processo sem nos sentirmos exploradores, voyeuristas ou oportunistas – na verdade, pode ajudar as famílias que enfrentam decisões semelhantes. A escolha de acabar com sua vida nunca é questionada e o relógio de 15 dias parece um presente, permitindo que seus filhos, netos e amigos da família tenham tempo para dizer adeus e para Eli compartilhar sabedoria. Eli é um liberal da velha escola dedicado a causas progressistas simplesmente porque achou a discriminação e a segregação erradas. Ele diz à irmã Rachel que não pode falar com ela às 18h30 em uma noite de segunda a sexta porque Rachel Maddow está ligada. Maddow depois envia seus votos de melhoras para Eli em um dos momentos mais leves do filme.