Na esteira do menino recém-falecido, Brian O'Hara (Paul Mescal) faz seu grande retorno para casa após uma viagem de uma década à Austrália, onde não se preocupou em acompanhar a família que deixou para trás. Pelo menos uma pessoa dessa família está feliz em vê-lo — Aileen ( Emily Watson) está exultante com o retorno dele, sua máscara de tristeza se esvaindo para revelar o choque da chegada de Brian, que não foi planejada, mas certamente bem-vinda.
O pai de Brian, Con (Declan Conlon) e a irmã Erin (Toni O'Rourke) têm sentimentos muito mais complexos sobre seu retorno, mas ele e sua mãe entram em um padrão familiar até que uma alegação de agressão é feita contra ele por Sarah Murphy (Aisling Franciosi). ). Aileen mente para protegê-lo sem pensar muito nas consequências, levando a um desmoronamento da família, da comunidade e do relacionamento no centro do filme.
"God's Creatures" segue Aileen (Watson), uma mãe e mulher da classe trabalhadora que encontra um novo significado na monotonia de sua vila de pescadores irlandesa quando seu filho, Brian (Mescal), volta para casa depois de deixar a família para se mudar para a Austrália anos antes. . Enquanto Aileen está muito feliz por tê-lo de volta, sua presença complica as coisas, pois ele é acusado de um crime grave. Quando confrontado com quem seu filho pode realmente ser quando as camadas são puxadas para trás, o pai orgulhoso deixa seus impulsos assumirem enquanto ela mente para protegê-lo. No entanto, essa escolha prova ter sérias consequências não apenas em toda a vila, mas também na família já fragmentada de Aileen.
A intensa sequência de abertura do filme, durante a qual uma das mulheres da aldeia piscatória perde o filho num trágico acidente, dá o tom da próxima hora e meia, sombria e mórbida num cenário de frio, vida da cidade do mar. Aileen, a matriarca da família, é interpretada habilmente por Watson, que tem muitos créditos em seu currículo – então não é surpresa vê-la eliminar esse papel do parque. Aileen é tanto a desconstrução quanto a reconstrução do arquétipo da mãe, constantemente ultrapassando os limites do que significa amar incondicionalmente e como isso afeta a psique. Além disso, seu personagem é o prenúncio de tristeza e solidão neste filme, tentando entender a longa e dolorosa ausência de seu filho. Você sente cada emoção através dela apenas olhando em seus olhos.
Quando o filme começa, Brian retornou à sua ilha natal irlandesa sem nome depois de sete anos fora. Ele estava na Austrália, mas seus pais não sabiam dessa informação. Seu desaparecimento sem deixar vestígios parece ter sido anulado por seu pai, Con ( Declan Conlon ), que mal aperta sua mão quando eles se reencontram. Sua irmã, Erin (Toni O'Rourke) é mais acolhedora, abraçando-o e rapidamente restabelecendo o vínculo entre irmãos. Aileen a princípio fica surpresa com seu retorno, mas imediatamente se compromete a mantê-lo na ilha.
Watson vende este turno apenas com o olhar em seus olhos, um olhar no qual as criaturas de Deus confiarão com frequência. É difícil exagerar o quão bom Watson está neste filme, e é um elogio a Mescal, que mais do que se mantém ao lado do veterano ator. Até agora, Mescal teve apenas um papel importante como Connell Waldron na adaptação de Sally Rooney do Hulu, Normal People , e um papel coadjuvante na estréia na direção de Maggie Gyllenhaal, The Lost Daughter. Mescal interpreta Brian com um calor que esconde uma ambivalência muito mais sinistra por baixo, que deixa claro que ele dá valor ao amor de Aileen.