A essa altura, alguns observadores podem ficar tentados a interpretar “Being Funny in a Foreign Language”, o quinto álbum de 1975, como um recuo tático. “Being Funny” traz as ambições da banda de volta à terra, evitando a ambição desenfreada por uma intimidade calorosa. A mudança é aparente no tempo de execução econômico: 43 minutos desta vez, uma queda vertiginosa de “Notes”, que ultrapassou 80.
Um microcosmo desse abismo pode ser encontrado nas introduções (intituladas, como sempre, “The 1975”) ; em “Notes”, a banda recrutou a ativista ambiental Greta Thunberg para entregar um apelo existencial para uma geração se levantar e salvar o planeta da ruína ardente. Aqui, sobre uma elegante cascata de pianos, o foco de Healy é mais terreno: “Sinto muito se você está vivo e tem 17 anos”.
No quinto álbum da banda, 'Being Funny In A Foreign Language', a banda apertou as coisas; começa com a composição de Healy, sua mais contraditória e intrigante até agora, frequentemente voltando sua caneta para si mesmo. “Estamos experimentando a vida através das lentes pós-modernas” , ele reclama, imitando um eu do passado na agora tradicional faixa de abertura auto-intitulada. Que essa admissão ocorra logo após Healy declarar que não tem certeza se está com tesão ou não, de alguma forma, torna tudo ainda mais divertido. Ao contrário das iterações anteriores, esta versão - em dívida com o melhor momento do LCD Soundsystem 'All My Friends' - se desvia das letras usuais para apontar seu papel no passado da banda. “Ah, chame como se fosse!!” atual Healy se desespera.“Você está fazendo uma estética de não se dar bem e minerando todos os pedaços de você que você acha que pode vender.”
Então, estamos em território diferente... até certo ponto. O produto final é visivelmente simplificado, e o assunto gravita em torno de assuntos do coração, em vez de comentários sociais abrangentes. Mas o sucesso sorrateiro de “Being Funny” é que enquanto ele esculpe os excessos que tornam o trabalho de 1975 desafiador para os céticos penetrarem, ele se recusa a sacrificar a essência da banda. Embora isso possa parecer uma cobertura no papel, na realidade, a banda simplesmente implementou proteções sensatas para manter o foco onde “Notes” alegremente se derramou no caos.
Isso não significa que o álbum seja um modelo de austeridade; essas músicas ainda frequentemente satisfazem as tendências mais extravagantes de Healy. O primeiro single, “Part of the Band”, é o cantor em sua forma mais verbosa: “Conheço alguns 'baristas chics da sacola Vaccinista' sentados no leste em seus keisters comunistas”. O arranjo esparso, seu indie-folk frio lembrando Sufjan Stevens e Bon Iver, é mais despretensioso, entrando em sua corrente sanguínea quando você não está olhando.
No topo do folk-rock inquieto e agitado de 'Part of the Band', uma crise do eu se desenrola em tempo real enquanto Healy escreve algumas de suas linhas mais cortantes até agora. Pouco depois de rasgar espirituosamente em um “barista chique” de empoderamento de hashtags escrevendo blogs virais sobre ejaculação, Healy se pergunta por que ele se sente muito superior cantando no conforto de um cavalo alto. “Estou ironicamente acordado? O alvo da minha piada? Ou eu sou apenas um cara pós-coca, médio e magro, chamando seu ego de imaginação? ele pergunta a ninguém em particular, chegando lá primeiro com autodepreciação.