Cuda (Antonio Banderas), o principal agente da máfia de Miami, sacrifica tudo para derrubar a organização criminosa que ele construiu a vida inteira quando descobre que sua chefe Estelle (Kate Bosworth) está colocando a vida de uma jovem fugitiva em grave perigo. Agora ele tem uma última chance de compensar seu passado e encontrar redenção - tanto para ele quanto para sua família - antes que a máfia o persiga por sua traição.
Este é o tipo de filme que condena a exploração dos inocentes, mas ainda assim nos dá uma visão lúgubre de garotas mal vestidas em clubes de strip, masmorras sexuais bizarras etc. Barracuda” – é um executor famoso e selvagem que devidamente destrói vários canalhas aqui, mas de alguma forma agora se sente compelido a arriscar tudo por um jovem de olhos arregalados. Não lhe ocorreu antes que os empreendimentos de Estelle funcionassem com o combustível dessa vitimização? De alguma forma, está além do escopo do roteiro reconhecer qualquer contradição, ou evolução, em seu comportamento. Ele é apenas um cara bom e mau, isso é tudo.
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O diretor Richard Hughes e o roteirista W. Peter Iliff garantem que sabemos que Stray não é necessariamente construído para esse mundo. Se fosse, já teria se juntado há muito tempo. Ele é um raspador, não um assassino. Ele se prepara para fazer o que for necessário para vencer as lutas e espera que os ganhos paguem aluguel suficiente para que ele possa fazê-lo novamente. A oferta de Estelle não pode deixar de ser atraente como resultado. E ela sabe disso. Bata em algumas pessoas, deixe Cuda matá-las e veja onde as coisas vão. Talvez ele também vá para a parte da matança. A questão então se torna se essa metamorfose potencial acabará por colocar sua lealdade no canto de Estelle ou Cuda. Porque enquanto seus cantos estão alinhados no início, uma escolha eventualmente precisará ser feita.
E é tudo por causa dos dezesseis anos da filha de Cuda, Lola. O motivo: ele não foi convidado. Saudades de tantas comemorações e a vontade de te querer no próximo se esvai. Ele é consciente o suficiente para saber que só tem a si mesmo para culpar. Então, quando ele vê alguém da idade dela em apuros, ele intervém para ajudar. Ele dá a Billie (Zolee Griggs) tudo o que Lola não aceita. Amenizando sua culpa através de um estranho substituto. A maior diferença, claro, é que Lola mora nos subúrbios. Billie está nas mesmas ruas onde Stray luta e, portanto, vulnerável a ser pego no mundo subterrâneo que Cuda é pago para proteger. Ele pode simplesmente abandonar outra jovem? Ele pode sentar e assistir o trabalho que arruinou sua vida arruinando a de Stray?
Embora doa um pouco vê-lo tão desperdiçado tão logo após curvas excepcionais e extensas em filmes como “Competição Oficial” e “Dor e Glória”, Banderas traz dignidade e seriedade a um papel que poderia facilmente se prestar a posturas machistas de madeira. Se ele não pode melhorar o material, pelo menos sua presença ajuda a suavizar sua banalidade. Presa com alguns dos piores diálogos, Bosworth empresta a sua vilã uma duplicidade de voz mel que é uma nota até a cena de saída florida de Estelle. Enfeitado com uma peruca de vampiro preto, esse personagem oferece uma oportunidade decepcionantemente escassa para um artista adepto que acabou de delinear uma miríade de camadas de ambiguidade em “House of Darkness” e “The Immaculate Room”.