Alice (Florence Pugh) e Jack (Harry Styles) têm a sorte de viver na comunidade idealizada de Victory, a cidade experimental da empresa que abriga os homens que trabalham para o ultra-secreto Projeto Victory e suas famílias. O otimismo social da década de 1950 defendido por seu CEO, Frank (Chris Pine) – tanto visionário corporativo quanto coach motivacional – ancora todos os aspectos da vida cotidiana na utopia do deserto.
Claro, as aparências podem enganar – e geralmente são em filmes apresentados como thrillers psicológicos. A época é escorregadia. Os divinos vestidos de cintura apertada e padrões de guingão lêem Fifties, a trilha sonora principalmente sessenta, então Alice começa a ter uma visão recorrente arrancada diretamente do manual de filmes de Busby Berkeley dos anos 1930. O local também projeta mistério: uma comunidade no deserto onde todos os homens trabalham no ultra-secreto Projeto Vitória e todas as suas esposas cuidam da casa, a cidade é cercada por todos os lados por montanhas que as mulheres são proibidas de atravessar. Quando Alice examina o horizonte em 360 graus, o efeito é como se ela estivesse vivendo no fundo de um aquário.
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A comparação segue, não apenas porque Alice está começando a suspeitar que algo suspeito está acontecendo no Victory Project, mas porque o próprio filme atraiu um escrutínio tão raivoso e de olhos esbugalhados. Don't Worry Darling obviamente quer dizer algo impactante sobre a forma como homens e mulheres sofrem com as expectativas de gênero; ironicamente, o discurso em torno do filme – incluindo relatos de uma produção problemática, depois uma campanha promocional desastrosa – é, em última análise, um material mais frutífero do que o que acabou na tela.
O que acabou na tela – como realizado pela diretora Olivia Wilde e os roteiristas Carey Van Dyke, Shane Van Dyke e Katie Silberman (que escreveu a estréia na direção de Wilde, a brilhante comédia adolescente de 2019 Booksmart) – é fumaça e espelhos e não muito mais: tudo mistério e nenhuma psicologia, uma “revelação” vergonhosamente ruim com toda a sofisticação de um trabalho de tese de graduação e uma corrida para a saída para não ter que explicar a mecânica do que aconteceu. O que é uma pena, porque há muito o que gostar aqui, principalmente a cinematografia de Matthew Libatique, a produção e o figurino imaculados e um punhado de performances fantásticas, incluindo Chris Pine (o melhor Chris, estereotipado como um líder de culto carismático) , Wilde como o melhor amigo tagarela de Alice, e a própria Pugh, segurando o olhar da câmera como um desafio e dominando cada quadro do filme.
Enquanto os maridos passam todos os dias dentro da Sede do Projeto Victory, trabalhando no “desenvolvimento de materiais progressivos”, suas esposas – incluindo a elegante parceira de Frank, Shelley (Gemma Chan) – passam o tempo apreciando a beleza, luxo e devassidão de seus comunidade. A vida é perfeita, com as necessidades de cada morador atendidas pela empresa. Tudo o que eles pedem em troca é discrição e compromisso inquestionável com a causa da Vitória. Mas quando rachaduras em sua vida idílica começam a aparecer, expondo flashes de algo muito mais sinistro à espreita sob a fachada atraente, Alice não pode deixar de questionar exatamente o que eles estão fazendo em Victory e por quê. Quanto Alice está disposta a perder para expor o que realmente está acontecendo neste paraíso?